I sidste uge deltog jeg i en diskussionsgruppe under ledelse af Observer’s sundhedskorrespondent Denis Campbell, hvor en af de andre eksperter, en læge i folkesundhed, hævdede, at alkohol bør behandles anderledes end tobak (og dermed også andre stoffer), fordi der ikke findes nogen sikker dosis tobak, mens alkohol er sikkert, indtil en persons alkoholforbrug når op på et “usikkert” niveau. Alkoholens sundhedsmæssige fordele for det kardiovaskulære system bruges også ofte til at støtte påstanden om, at alkohol i lave doser er sikkert, for hvordan skulle det ellers være sundhedsfremmende?
Myten om et sikkert niveau for alkoholindtagelse er en stærk påstand. Det er en myte, som mange sundhedsprofessionelle synes at tro på, og som alkoholindustrien bruger til at forsvare sin strategi om at gøre stoffet let tilgængeligt til lave priser. Påstanden er imidlertid forkert, og de understøttende beviser er mangelfulde.
Der findes ingen sikker dosis alkohol af disse grunde:
– Alkohol er et giftstof, der dræber celler som f.eks. mikroorganismer, hvilket er grunden til, at vi bruger det til at konservere fødevarer og sterilisere hud, nåle osv. Alkohol dræber også mennesker. En dosis, der kun er fire gange så høj som den mængde, der ville få blodniveauet til at overskride promillegrænserne for spirituskørsel i Det Forenede Kongerige, kan dræbe. Alkoholens giftighed forværres af, at den for at blive fjernet fra kroppen skal omdannes til acetaldehyd, et endnu mere giftigt stof. Enhver mad eller drikkevare, der er forurenet med den mængde acetaldehyd, som en enhed alkohol producerer, ville straks blive forbudt, da den udgør en uacceptabel sundhedsrisiko.
– Selv om de fleste mennesker ikke bliver afhængige af alkohol ved deres første drink, er der en lille del af dem, der bliver det. Som klinisk psykiater, der har arbejdet med alkoholikere i mere end 30 år, har jeg set mange mennesker, der har oplevet en stærk smag for alkohol fra deres allerførste kontakt med alkohol og derefter er blevet afhængige af alkohol. Vi kan på nuværende tidspunkt ikke forudsige, hvem disse mennesker vil være, så enhver udsættelse for alkohol risikerer at skabe afhængighed hos nogle brugere.
– De formodede hjerte-kar-fordelene ved et lavt alkoholindtag hos nogle midaldrende mænd kan ikke tages som bevis for, at alkohol er gavnligt. For at gøre det ville man have brug for et randomiseret forsøg, hvor en del af denne gruppe ikke drikker nogen alkohol, andre drikker i små mængder og andre mere kraftigt. Indtil dette forsøg er blevet gennemført, har vi ikke bevis for, at alkohol har sundhedsmæssige fordele. Et nyligt eksempel på et tilfælde, hvor en epidemiologisk sammenhæng viste sig ikke at være sand, når den blev testet ordentligt, var hormonerstatningsterapi. Befolkningsobservationer tydede på, at HRT var gavnligt for kvinder efter overgangsalderen, men da der blev gennemført kontrollerede forsøg, viste det sig, at det gjorde mere skade end gavn.
– For alle andre sygdomme, der er forbundet med alkohol, er der ingen beviser for en fordel ved et lavt alkoholindtag – risikoen for ulykker, kræft, mavesår osv. stiger ubønhørligt med indtaget.
Forhåbentlig vil disse bemærkninger bidrage til at bringe lidt ærlighed ind i debatten om alkohol, som ifølge den seneste WHO-rapport fra 2011 dræber op mod 40 000 mennesker om året i Det Forenede Kongerige og over 2,25 millioner på verdensplan.
Vi må ikke tillade, at apologeterne for denne giftige industri kan trække os bag lyset med deres myte om en sikker alkoholdosis, uanset hvor tiltalende den måtte være for alle os såkaldte “sikre” drikkere. Husk disse ord fra en mand, hvis store familieformue og indflydelse blev bygget på ulovlig alkohol:
“Sandhedens store fjende er meget ofte ikke løgnen – bevidst, konstrueret og uærlig – men myten – vedholdende, overbevisende og urealistisk. Troen på myter giver mulighed for at have en behagelig mening uden ubehag ved at tænke sig om.” John F Kennedy
David Nutt er professor i neuropsykofarmakologi ved Imperial College London og formand for den uafhængige videnskabelige komité for narkotika
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
Remind mig i maj
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger