Nume:Deinotherium(Fiară teribilă).
Fonetică: Dy-noe-fee-ree-um.
Numit de: Johann Jakob Kaup – 1829.
Clasificare: Chordata, Mammalia,Proboscidea, Deinotheroidea, Deinotheriidae, Deinotheriinae.
Specii: D. giganteum (tip),D.bozasi, D. indicum.
Dieta: Herbivor.
Dimensiuni: Indivizii mai mari, de până la 4 metri înălțime la umăr, deși unele fosile sugerează că indivizi rari ar fi putut fi mai mari.
Localizări cunoscute: Africa și Eurasia.
Perioada de timp: De la începutul Miocenului până la jumătatea Pleistocenului.
Reprezentare fosilă: Mai multe exemplare.

Deși numele Deinotherium se traduce ca însemnând „bestie teribilă”, această definiție contrazice oarecum adevărata natură a elefantului preistoric Deinotheriumas aprehistoric.Totuși, în comparație cu elefanții vii de astăzi, Deinotherium este genul tip al unui grup înrudit mai îndepărtat numit Deinotherium. Deinotherium rămâne unul dintre cei mai mari elefanți din arhiva fosilă, rivalizând chiar și cu marii mamuți, cum ar fi uriașul M.imperator (mamut imperial) și fiind doar cu puțin timp învins de M.Cu toate acestea, această din urmă specie de mamut a fost pusă sub semnul întrebării și s-ar putea să fie înlocuită cu M.trogontherii (mamutul de stepă). Singurul mamifer terestru confirmat ca fiind definitiv mai mare decât Deinotherium a fost giganticul Paraceratherium.
Cele două lucruri care îl fac pe Deinotherium să iasă în evidență dintre ceilalți elefanți sunt cei doi colți scurți, îndreptați în jos, care sunt recurbate într-un arc de cerc care face ca vârfurile să fie îndreptate spre picioarele din față atunci când capul este purtat la nivel orizontal.Nu numai că aceasta este o direcție diferită față de colții îndreptați spre înainte ai altor elefanți, dar colții înșiși au ieșit din maxilarul inferior, spre deosebire de cel superior al altor elefanți.Motivul și funcția acestui aranjament i-a nedumerit pe paleontologi încă de la descoperirea acestui animal, de fapt, în primele reconstrucții, maxilarul a fost adesea așezat cu susul în jos, astfel încât colții să pară că sunt îndreptați în direcția „corectă”.
Pentru elefanți și mamuți, colții sunt de obicei folosiți ca unelte în scopul obținerii de hrană.Unele teorii populare cu privire la modul în care Deinotherium și-ar putea folosi colții includ săparea în pământ pentru rădăcini și tuberculi hrănitori, agățarea colților în jurul crengilor de copac unde se unesc cu trunchiul și smulgerea lor pentru a avea acces mai ușor la frunze, până la coborârea colților pe trunchiul copacilor pentru a desprinde scoarța.Este foarte posibil ca colții să fi fost, de asemenea, dispozitive de afișare, forma distinctivă permițându-i lui Deinotherium să îi recunoască pe ceilalți din genul său, într-o perioadă în care mulți alți elefanți cu colți exotici cutreierau pământul. Trebuie reținut faptul că scopul colților nu trebuie neapărat să se limiteze la una dintre aceste funcții și că toate cele de mai sus sunt probabil mai probabile decât una singură.Cu toate acestea, având colții montați în maxilarul inferior, Deinotherium ar fi avut probabil un grad mai fin de control asupra lor.
Deinotherium nu era diferit doar în ceea ce privește colții, ci avea un craniu scurt cu vârful aplatizat.Orificiul nazal este mărit și mai în spate, ceea ce sugerează în mod clar că trunchiul era puternic și bine dezvoltat. Deși este încă nesigur cum ar fi apărut acest trunchi în viață, aceste adaptări sugerează, de asemenea, că Deinotherium se baza mai mult pe el pentru a manipula lucruri.Dinții principali din interiorul gurii lui Deinotherium erau, de asemenea, potriviți atât pentru forfecarea cât și pentru măcinarea hranei, ceea ce sugerează probabil o dietă variată.
Specia tip de Deinotherium, D. giganteum, a fost descoperită pentru prima dată în Europa, dar descoperirile ulterioare ale lui D. bozasi au dezvăluit o origine africană.De aici, Deinotherium a iradiat spre Europa și Asia, unde a devenit unul dintre cele mai de succes mamifere până la sfârșitul pliocenului.La începutul Pleistocenului, populațiile de Deinotherium din Europa și Asia par să fi dispărut, probabil ca urmare a schimbării habitatelor cauzate de o schimbare globală către o climă mai rece.Ultimele populații de Deinotherium au rezistat în Africa, unde au supraviețuit până în urmă cu aproximativ un milion de ani (Ionianul mijlociu al Pleistocenului).

Lecturi suplimentare
– Evoluția mecanismelor de hrănire în familia Deinotheriidae (Mammalia: Proboscidea) – J. M. Harris – 1976.
– Despre o descoperire de Deinotherium (Proboscidea) în Neogenul din Creta. – A.Athanassiou – 2004.

—————————————————————————-

Favorite aleatorii

.