Jejum pode ajudar a curar o seu corpo e a sua mente
Mês passado, discutimos os super-alimentos que podem ajudar a melhorar a sua saúde. Este mês, estamos explorando como a abstenção de comer – comumente chamada de jejum – também pode beneficiar a sua saúde. O jejum é uma janela de tempo controlada – 16 horas, um dia, ou mesmo uma semana – onde se vai sem comida (mas normalmente continuará a beber água). Existem agora dietas de jejum rápido (FA) ou intermitente (FI), que variam na prática, mas todas têm momentos em que a ingestão de alimentos é proibida. Embora o jejum ainda seja um pouco controverso na área médica, muitos estudos recentes sugeriram que o jejum pode oferecer muitos benefícios potenciais à saúde.
Permite o envelhecimento e prolonga a vida
Um dos líderes nos efeitos do jejum na saúde é Valter Longo, professor de gerontologia e ciências biológicas na Escola de Gerontologia da USC e presidente da Fundação Valter Longo. Longo descobriu que o jejum de duas vezes por mês e quatro dias de redução calórica prolongou a vida dos ratos. Em ensaios em humanos, uma dieta semelhante diminuiu os factores de risco de envelhecimento, doenças cardíacas, diabetes e cancro.
Põe o seu sistema imunitário a funcionar
Longo diz que o jejum “inverte um interruptor regenerativo” que essencialmente restaura o sistema imunitário. De acordo com Longo, “dá o OK para as células estaminais começarem a proliferar e reconstruir todo o sistema”. Os ciclos de jejum podem gerar, literalmente, um novo sistema imunológico”. Estas descobertas podem ser particularmente benéficas para aqueles cujos sistemas imunitários foram danificados pelo envelhecimento ou quimioterapia. Tanya Dorff, professora assistente de medicina clínica no Centro Integral e Hospital Norris da USC, diz: “Os resultados deste estudo sugerem que o jejum pode atenuar alguns dos efeitos nocivos da quimioterapia”
Baixo crescimento do câncer
Como sugerido acima, o jejum também pode reduzir o risco de câncer. Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriram que comer apenas dia sim dia não diminui as taxas de proliferação celular, o que ajuda a retardar o desenvolvimento de cancros. Um estudo elaborado por Longo e publicado na Science Translational Medicine descobriu que cinco em cada oito tipos de cancro em ratos responderam ao jejum sozinhos – sem quimioterapia. Longo conclui que “a combinação de ciclos de jejum mais quimioterapia foi mais ou muito mais eficaz do que a quimioterapia sozinha”. Um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences descobriu que o jejum de dois dias antes da quimioterapia ajudou a aliviar seus efeitos colaterais tóxicos.
Protege seu cérebro
Um dos aspectos mais interessantes do jejum sobre a saúde é a possível conexão entre o jejum e o cérebro. O líder nesta pesquisa é Mark Mattson, um cientista do Instituto Nacional sobre Envelhecimento. Um estudo que ele liderou descobriu que o jejum de um ou dois dias por semana pode ajudar aqueles que vivem com Alzheimer e Parkinson. Segundo Mattson, “O jejum aumenta a BDNF, uma proteína crucial para a aprendizagem e proteção contra o declínio cognitivo relacionado à idade”. Quando o cérebro passa por restrições energéticas, vemos atividade neural que está associada à proteção contra a degeneração do AVC e o envelhecimento”. Você pode aprender mais sobre a pesquisa de Mark Mattson e os benefícios potenciais do jejum para o cérebro em sua palestra de TED, “Por que o jejum reforça a força do cérebro”
Ajuda a queimar gordura mais facilmente
Quando você pára de comer, seu corpo começa a sofrer várias mudanças. Algumas destas mudanças começam a acontecer após apenas 12 horas. Primeiro, os níveis de insulina começam a cair, o que facilita a queima de gordura. Os níveis de hormônio de crescimento humano podem começar a aumentar, o que facilita a queima de gordura e o ganho muscular. O corpo também pode induzir certos processos de reparação, como a remoção de resíduos das células.
Como em todos os regimes de saúde, deve consultar o seu médico antes de iniciar qualquer tipo de jejum. O jejum não é recomendado para mulheres grávidas ou amamentando ou para pessoas que vivem com anemia grave. Se o seu médico acha que você poderia jejuar de forma saudável, talvez você queira tentar. Além dos benefícios listados acima, muitos aderentes também mencionam o aumento de energia, melhor clareza mental, pele mais clara e uma atenuação dos sintomas de alergias e distúrbios digestivos de todos os tipos.
Este artigo não pretende substituir o conselho do seu médico. Fale com seu médico e/ou um dietista registrado se você tiver dúvidas sobre suas necessidades nutricionais.