Il digiuno può aiutare a guarire il tuo corpo e la tua mente

Il mese scorso, abbiamo discusso dei superalimenti che possono aiutare a migliorare la tua salute. Questo mese, stiamo esplorando come l’astensione dal cibo – comunemente chiamata digiuno – può anche beneficiare la tua salute. Il digiuno è una finestra di tempo controllata – 16 ore, un giorno o anche una settimana – in cui si va senza cibo (ma di solito si continua a bere acqua). Ci sono ora diete che imitano il digiuno (FMD) o diete a digiuno intermittente (IF), che variano nella pratica, ma tutte hanno tempi in cui l’assunzione di cibo è vietata. Mentre il digiuno è ancora un po’ controverso in campo medico, molti studi recenti hanno suggerito che il digiuno può offrire molti potenziali benefici per la salute.

Rallenta l’invecchiamento e allunga la durata della vita

Uno dei leader negli effetti del digiuno sulla salute è Valter Longo, professore di gerontologia e scienze biologiche alla USC School of Gerontology e presidente della Valter Longo Foundation. Longo ha scoperto che due volte al mese, quattro giorni di digiuno a calorie ridotte hanno prolungato la durata della vita dei topi. Negli esperimenti sull’uomo, una dieta simile ha diminuito i fattori di rischio per l’invecchiamento, le malattie cardiache, il diabete e il cancro.

Rafforza il sistema immunitario

Longo dice che il digiuno “accende un interruttore rigenerativo” che essenzialmente ripristina il sistema immunitario. Secondo Longo, “dà l’OK alle cellule staminali per andare avanti e iniziare a proliferare e ricostruire l’intero sistema. I cicli di digiuno possono generare, letteralmente, un nuovo sistema immunitario”. Queste scoperte possono essere particolarmente utili per coloro il cui sistema immunitario è stato danneggiato dall’invecchiamento o dalla chemioterapia. Tanya Dorff, assistente professore di medicina clinica presso l’USC Norris Comprehensive Center and Hospital, dice: “I risultati di questo studio suggeriscono che il digiuno può mitigare alcuni degli effetti nocivi della chemioterapia.”

Riduce la crescita del cancro

Come suggerito sopra, il digiuno può anche ridurre il rischio di cancro. I ricercatori dell’Università della California a Berkeley hanno scoperto che mangiare solo a giorni alterni diminuisce i tassi di proliferazione cellulare, il che aiuta a rallentare lo sviluppo dei tumori. Uno studio di cui è autore Longo e pubblicato su Science Translational Medicine ha scoperto che cinque degli otto tipi di cancro nei topi hanno risposto al solo digiuno – senza chemioterapia. Longo conclude che “la combinazione di cicli di digiuno più chemioterapia era più o molto più efficace della sola chemio”. Uno studio pubblicato nei Proceedings of the National Academy of Sciences ha scoperto che il digiuno per due giorni prima della chemioterapia ha aiutato ad alleviare i suoi effetti collaterali tossici.

Proteggere il cervello

Uno degli aspetti più interessanti del digiuno sulla salute è la possibile connessione tra il digiuno e il cervello. Il leader di questa ricerca è Mark Mattson, uno scienziato del National Institute on Aging. Uno studio da lui condotto ha scoperto che il digiuno di uno o due giorni a settimana può aiutare coloro che vivono con l’Alzheimer e il Parkinson. Secondo Mattson, “il digiuno aumenta BDNF, una proteina che è cruciale per l’apprendimento e la protezione contro il declino cognitivo legato all’età. Quando il cervello va sotto restrizione energetica, vediamo un’attività neurale che è associata alla protezione contro la degenerazione da ictus e invecchiamento”. Puoi saperne di più sulla ricerca di Mark Mattson e sui potenziali benefici del digiuno per il cervello nel suo discorso TED, “Why fasting bolsters brain power.”

Helps you burn fat more easily

When you stop eating, your body starts to undergo several changes. Alcuni di questi cambiamenti iniziano a verificarsi dopo appena 12 ore. In primo luogo, i livelli di insulina iniziano a scendere, il che facilita la combustione dei grassi. I livelli dell’ormone umano della crescita possono iniziare ad aumentare, il che facilita la combustione dei grassi e l’aumento dei muscoli. Il corpo può anche indurre alcuni processi di riparazione, come la rimozione del materiale di scarto dalle cellule.

Come per tutti i regimi di salute, è necessario consultare il proprio medico prima di iniziare qualsiasi tipo di digiuno. Il digiuno non è raccomandato per le donne che sono incinte o che allattano o per le persone che vivono con una grave anemia. Se il tuo medico pensa che saresti in grado di digiunare in modo sano, potresti provare. Oltre ai benefici elencati sopra, molti aderenti menzionano anche un aumento di energia, una migliore chiarezza mentale, una pelle più chiara e un alleviamento dei sintomi di tutte le allergie e dei disturbi digestivi di tutti i tipi.

Questo articolo non intende sostituire il consiglio del tuo fornitore di assistenza sanitaria. Parlate con il vostro medico e/o con un dietologo registrato se avete domande sulle vostre esigenze nutrizionali.

Questo articolo non intende sostituire i consigli del vostro medico.