Eu leio com demasiada frequência artigos ou ouço as pessoas falarem de “aprendizagem” quando aquilo a que se referem claramente é educação. Os dois não são o mesmo, e acredito que reconhecer e apreciar a diferença é uma parte crítica para nos tornarmos os aprendizes eficazes ao longo da vida que precisamos ser em nosso mundo atual.

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Como eles são diferentes?

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Eu defini previamente a aprendizagem como:

o processo vitalício de transformar informação e experiência em conhecimento, habilidades, comportamentos e atitudes

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Aducação é apenas uma opção dentro deste processo. É uma abordagem à aprendizagem, entre muitas outras. E, geralmente é uma abordagem sistematizada que é desenvolvida, estruturada e dirigida por outras pessoas que não nós.

Aducação tende a ser sobre ter aulas, ganhar credenciais, adquirir e provar a aquisição de conhecimentos e habilidades.

Pela sua própria natureza, a educação também tende a ser conservadora (no sentido não-político). Ela passa adiante e preserva o que já é conhecido. Este tipo de conservadorismo está no coração do ensino tradicional.

O ensino, por outro lado, é intrinsecamente progressivo. Está sempre em processo de acontecer. A pessoa que está aprendendo está mudando ativamente. Aprender causa mudança, e mudança causa aprendizagem.

Aprender também é uma mentalidade.

Idealmente, é o que trazemos à educação, o que nos ajuda a ir além do que era e do que é para o que poderia ser. Há muitas maneiras de aprender. Às vezes elas são representadas na educação; muitas vezes estão sub-representadas ou mesmo ativamente suprimidas.

Por que isso importa?

Não há nada inerentemente negativo na educação. Muitas vezes precisamos de estruturas e sistemas para nos ajudar a aprender. Mas os problemas surgem quando começamos a tratar a educação e a aprendizagem como a mesma coisa.

Porquê?

Bem, quando equacionamos aprendizagem com educação, é mais provável que nos concentremos em gerar respostas. Em fornecer estrutura; em otimizar para desempenho e realização.

Again, isso não é inerentemente ruim, mas nós tendemos a fazer isso em excesso. Tiramos conclusões demasiado cedo e inevitavelmente fornecemos soluções que funcionam apenas para um subconjunto – muitas vezes uma minoria – daqueles que pretendemos servir, e muitas vezes apenas por um período de tempo limitado. Pior, fornecemos respostas que podem ser prejudiciais para muitos daqueles a quem pretendemos servir. Acabamos com uma situação análoga à que temos na área da saúde (pelo menos nos EUA) onde as intervenções e tratamentos são priorizados em relação à prevenção e às causas-raiz.

Aprendizagem real, por outro lado, é sobre questões, sobre a ambiguidade da navegação. Para referir novamente a minha definição, é tanto sobre atitude e comportamento quanto sobre conhecimento e habilidades. É, provavelmente, mais sobre essas coisas em nosso ambiente atual.

Quando enfatizamos a educação como uma abordagem à aprendizagem, nosso viés é focar demais na cognição. Mais uma vez, o resultado é análogo à situação na saúde, onde tendemos a enfatizar demais o biológico em detrimento do psicológico e social, não apreciando plenamente que a saúde – como a aprendizagem – é multifacetada.

Tendemos também a desviar a responsabilidade – e com ela, a liberdade – do aprendiz quando confundimos educação com aprendizagem. Demasiada responsabilidade é colocada nos professores e nas instituições, não o suficiente nos alunos. Como resultado, nós realmente não fornecemos aos alunos o apoio de que eles precisam. Mas a aprendizagem não acontece realmente sem o envolvimento e esforço do aluno, e quanto mais o aluno puder assumir a responsabilidade pelo envolvimento e esforço, melhor.

Em geral, simplesmente perdemos muito quando equacionamos educação com aprendizagem. A educação não é a resposta para tudo. De facto, está a tornar-se muito menos importante, pelo menos nas suas formas habituais e tradicionais. Dado o ritmo a que o conhecimento agora flui e muda, e a capacidade das máquinas para aprender quase tudo o que foi sistematizado e estruturado, é discutível que não podemos nos educar suficientemente rápido.

A educação continua útil, mas aprender é o que é realmente necessário para navegar em nosso mundo atual.

O que precisa mudar?

Então, se a aprendizagem e a educação são diferentes, e a diferença importa, o que precisa de mudar?

Para começar, nós – e particularmente aqueles em posições de influência – precisamos de ter mais cuidado com a língua, mais cuidado para não usar as palavras “aprendizagem” e “educação” intercambiavelmente, mas sim para usar cada uma no seu devido lugar. Isto pode parecer um ponto trivial ou pedante, mas a língua é importante. A língua molda o mundo.

Próximo, nós – como sociedades, como negócios, e certamente como educadores – precisamos colocar muito mais ênfase na aprendizagem real, incluindo educar (sim, essa seria a palavra apropriada aqui) as pessoas sobre a aprendizagem, sobre como aprender. Como disse Malcom Knowles, é um fato trágico que a maioria de nós sabe apenas como ser ensinado. Isso precisa mudar.

Nossos papéis educacionais tradicionais – significando não apenas professores, mas também pais, gerentes e líderes de todas as faixas – precisamos focar menos no ensino no sentido tradicional e mais em permitir e gerar contextos em que a aprendizagem possa acontecer. Permitir a ambiguidade, a perda de tempo, o questionamento, a tomada de riscos e o fracasso. (Todos os clichês do mundo dos negócios se aplicam aqui porque o negócio, quando é realmente perseguido produtivamente, é uma atividade de aprendizagem.)

Finalmente (por enquanto), precisamos apreciar muito mais profundamente o grau em que a aprendizagem e a vida estão entrelaçadas. A aprendizagem não está confinada às paredes de uma instituição ou à estrutura de uma classe. Ela acontece no fluxo da vida. Está enraizado tanto na fisicalidade e na emoção como na cognição. Quando passamos a ver a aprendizagem desta forma, torna-se muito mais fácil reconhecer e aproveitar as inúmeras oportunidades de aprendizagem que encontramos diariamente.

algumas destas oportunidades surgirão, naturalmente, no contexto da educação. Mas a grande maioria não irá – porque educação e aprendizagem simplesmente não são a mesma coisa.

JTC

Veja também:

• Esta é a Aprendizagem
• Podemos educar-nos suficientemente rápido?
• 6 Disciplinas do Verdadeiro Conjunto de Mentes de Aprendizagem