O florescimento das cerejeiras começa em Kyushu em meados de Março e chega a Tóquio depois do dia 20 do mês. O momento exato pode diferir em até uma semana e enquanto 21/22º é típico que as flores não floresceram até o 30º ou 31º em alguns anos. Uma cerejeira no terreno do Santuário Yasukuni é usada pela Agência Meteorológica do Japão para declarar oficialmente que as flores estão em floração em Tóquio.

Os botões levam de 7 a 10 dias para atingir a floração total (mankai) e as árvores permanecem em floração por cerca de uma semana, durante a qual os parques e os locais de floração das cerejeiras de topo irão encher as pessoas tirando fotografias e fazendo piqueniques debaixo das árvores. Os japoneses são tão apaixonados que o passatempo de ver as flores de cerejeira até recebe a sua própria palavra em japonês: hanami (花見).

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Em Tóquio existem vários pontos turísticos recomendados em toda a cidade, mas o Parque Yoyogi e o Parque Ueno são especialmente populares porque aqui os visitantes podem trazer álcool e fazer piqueniques debaixo das árvores (as regras nos jardins paisagísticos proíbem tal actividade). Há também uma série de lugares que colocam iluminação noturna que acrescenta uma experiência totalmente nova ao ato de hanami. Destes “Light Ups”, as iluminações ao longo do rio Meguro é um dos mais populares, até porque os vendedores montam barracas ao longo das ruas vendendo champanhe cor-de-rosa a copo e geralmente criando um ambiente festivo soberbo.

Shinjuku Gyoen é outro local a ter em conta. Não só os jardins estão entre os mais bonitos da capital, como também são o lar de uma maior variedade de cerejeiras do que outros parques, o que significa que o período mankai está mais espalhado (bom para aqueles que chegaram um pouco cedo demais ou tarde demais para as flores de cerejeira).

Below é uma lista dos principais pontos de observação das cerejeiras, mas note que estes lugares – especialmente os parques públicos – ficam extremamente lotados durante a época das cerejeiras em flor e por isso é aconselhável chegar lá cedo de manhã e/ou visitar os parques num dia da semana.

Shinjuku Gyoen【新宿御苑】

Mais de 1.000 árvores de 65 variedades podem ser encontradas em Shinjuku Gyoen. Todas estas diferentes variedades têm tempos de floração ligeiramente diferentes e portanto o período de floração completa é mais longo do que em outros lugares com algumas árvores florescendo bem até abril.

Nakameguro【中目黒】

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Aproximadamente 800 cerejeiras alinhadas a quase 4 km do rio Meguro, os galhos inclinados sobre as margens e suspensos acima da água abaixo. Isto permite uma caminhada agradável durante o dia, mas são realmente as iluminações nocturnas ao longo do rio perto da Estação Nakameguro que atraem as multidões. Os vendedores de champanhe cor-de-rosa vendem champagne rosa junto ao copo e as habituais comidas do festival. Veja aqui para mais detalhes e fotografias.

Shibuya

Um dos lugares de mais fácil acesso em Tóquio para ver as flores de cerejeira é o apropriadamente chamado “Sakura Dori” (Cherry Blossom Street). É uma rua inclinada forrada de bares e restaurantes a apenas 3 minutos a pé da Estação Shibuya (pegue a Saída Sul da Estação JR Shibuya e atravesse a estrada principal usando a ponte para pedestres acima). Tem apenas cerca de 100 metros de comprimento, mas as cerejeiras em flor alinham os dois lados da rua estreita com os seus ramos quase se juntando sobre a estrada (link Google Maps para Sakuragaokacho).

Tokyo Midtown

Tokyo Midtown realiza anualmente um festival de flores de cerejeira com alguns eventos dentro de casa e lojas que vendem artigos de cerejeira. A ponte na parte de trás do complexo comercial oferece uma grande vista das cerejeiras ao longo da estrada, e o restaurante Roppongi Terrace, que tem vista para tudo, é um desenho popular.

Ueno Park【上野恩賜公園】

Ueno Park é há muito tempo um lugar preferido dos hanamis em Tóquio. Há cerca de 800 cerejeiras no terreno dos parques, muitas chegam cedo para fazer um piquenique debaixo das árvores. Obviamente há os sorteios adicionais durante todo o ano de alguns dos melhores museus de Tóquio, mas ao contrário do Parque Yoyogi não há espaços abertos onde se possa espalhar um lençol freático e relaxar. Além disso, as barricadas de metal diminuem a visibilidade do local. Veja aqui para mais detalhes.

Aoyama Cemetery【青山霊園】

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Embora um cemitério possa não parecer o lugar onde você quer ir para apreciar as flores de cerejeira, o Cemitério de Aoyama é um grande desenho. As mais de 300 árvores que atravessam o cemitério quase cobrem o céu acima.

Yoyogi Park【代々木公園】

Yoyogi Park é um dos locais mais populares para hanami devido aos seus vastos espaços abertos e ao facto de ser permitido trazer álcool para o parque e fazer piqueniques. Você precisará chegar lá cedo para conseguir um bom lugar debaixo ou perto das árvores, e por favor não deixe seu lugar limpo e arrumado depois.

Rikugien【六義園】

Como no outono, Rikugien ilumina as flores de cerejeira e estende o horário de abertura do jardim do final de março até o início de abril. Enquanto há muito menos flores de cerejeira que outras manchas, há o deslumbrante Shidare-Zakura, cujos ramos fluem majestosamente para o solo. Veja aqui para mais detalhes sobre a iluminação.

Yasukuni Shrine【靖国神社】

Embora famoso por ser o lar da única árvore que a Agência Meteorológica do Japão usa para determinar se as cerejeiras estão em flor, o Santuário Yasukuni é um excelente lugar para ver as flores de cerejeira por si só. Uma infinidade de bancas que vendem desde fios de algodão doce até peixes grelhados instalados no terreno do santuário e há muitos bancos nos quais as pessoas podem comer e beber (no entanto, você precisará chegar lá mais cedo ou ficar de olhos esbugalhados para garantir um).

Chidorigafuchi【千鳥ヶ淵】

> O que poderia ser mais japonês do que ver as flores de cerejeira ao lado do Palácio Imperial? Chidorigafuchi é um dos lugares mais conhecidos do hanami e especialmente popular entre os casais que alugam jangadas para ver as flores da água. Veja aqui para mais detalhes.

Sumida Koen【墨田公園】

Tokugawa Yoshimune é dito ter plantado a primeira cerejeira no parque e hoje há mais de 1.000 graciosos os parques a leste e oeste do rio Sumida. Um ótimo lugar para se tirar uma foto das flores de cerejeira com a árvore Tokyo Skytree no fundo. Veja aqui para mais detalhes.