By Dr. Elizabeth Klodas
Triglyceriden zijn anders. Het zijn niet zozeer cholesteroldeeltjes, maar veeleer efficiënte vettransporteurs – waarbij slechts ongeveer 20% van een TG-deeltje uit cholesterol bestaat. Als u zich herinnert van een eerdere blog, normale TG niveaus vallen onder 150 mg/dL, maar de schaal waarop ze worden gemeten is vrij breed (tussen 27 mg/dL en meer dan 3000 mg/dL in mijn ervaring).
TG’s zijn op zichzelf niet zo belangrijk voor het risico op hart- en vaatziekten. Ze zijn eerder significant afhankelijk van het gezelschap waarin ze verkeren en of ze erg hoog zijn. Zeer hoge TG’s – meer dan 500 en vooral meer dan 1000 mg/dL zijn typisch genetisch bepaald en worden in verband gebracht met een verhoogd risico op pancreatitis (ontsteking van de alvleesklier). Dit is een uiterst pijnlijke aandoening die kan leiden tot littekenvorming van het orgaan. Daarom kan bij patiënten met zeer hoge triglyceridenwaarden medicatie worden voorgeschreven om de TG-spiegels te verlagen, niet zozeer om hartaandoeningen te voorkomen, maar om pancreatitis te voorkomen.
Lager dan 500 mg/dL zijn de TG-spiegels meer afhankelijk van de levensstijl en hun betekenis hangt meer af van het gezelschap waarin ze verkeren. In het algemeen weerspiegelen TG-niveaus de HDL-niveaus in tegengestelde richting – patiënten met lage HDL-niveaus hebben meestal hoge TG-niveaus terwijl patiënten met hoge HDL-niveaus meestal lage TG’s hebben (uiteraard voorkeurssituatie). De combinatie van lage HDL en hoge TG’s is een bijzonder zorgwekkend profiel, draagt evenveel risico op hart- en vaatziekten als een hoge LDL en heeft zelfs zijn eigen naam – “metabool syndroom”.
OK dat was het slechte nieuws – het goede nieuws is dat verhoogde triglyceriden en zelfs het metabool syndroom patroon buitengewoon gevoelig zijn voor veranderingen in levensstijl. Gewichtsverlies, aanpassing van het dieet en lichaamsbeweging kunnen het triglyceridengehalte TOTAAL NORMALISEREN en zelfs het patroon van het metabool syndroom elimineren. De benodigde veranderingen in levensstijl zijn niet gering – veel mensen hebben radicaal gewichtsverlies en ingrijpende dieetveranderingen nodig – maar gewenste resultaten ZIJN zonder medicatie haalbaar.
Hoe kunt u uw triglyceriden verlagen? Het is weer het oude vertrouwde dieet, lichaamsbeweging, en gewichtsverlies – maar met een paar wendingen. Dieet is vooral krachtig in het beïnvloeden van triglyceride niveaus. Maar het is NIET een vetarm dieet – ondanks dat dit contra-intuïtief kan lijken (TG’s zijn immers voornamelijk vetdeeltjes – toch?) Ja – TG’s zijn voornamelijk vetdeeltjes, maar ze weerspiegelen eigenlijk een overvloed aan koolhydraten in plaats van aan echt vet.
Huh? Alle koolhydraten worden afgebroken tot suiker. En ons lichaam heeft wat suiker nodig als energiebron – maar we hebben maar een beperkte opslagcapaciteit voor suiker in de cellen. Je kunt het zien alsof ons lichaam een eindige hoeveelheid kasten heeft om suiker in op te slaan. Maar als ze vol zijn, zijn ze vol. En als je net een heleboel snoep hebt gegeten of een superbewerkte lege koolhydraat (zoals een bagel) dan kan er nog steeds suiker in je bloed circuleren nadat alle kastjes vol zijn. Omdat ons lichaam zo slim is, zet het die extra suiker om in TG’s (en condenseert ze), waardoor ze veel compacter worden opgeslagen. Je kunt dus zien hoe een vetarm dieet (dat bijna altijd veel koolhydraten bevat) in deze situatie contraproductief zou zijn.
Het antwoord is een verzadigd vetarm, vezelrijk, caloriegecontroleerd dieet. Klinkt dat bekend? Vergeet niet dat “laag verzadigd vetgehalte” NIET betekent LAAG VET. Een laag verzadigd vetgehalte betekent de mogelijkheid om onverzadigde vetten te consumeren, zoals olijfolie, de oliën in walnoten, amandelen, chia, vlas, in avocado’s en in vis. “Koolhydraatarme diëten werken goed bij patiënten met hoge triglyceriden, maar voor een optimale gezondheid moet de vaak ongedifferentieerde consumptie van verzadigde vetten worden vermeden.
TG-niveaus zijn ook heel gevoelig voor gewichtsverlies. Wat ik heb gemerkt bij mijn eigen patiënten is dat gewichtsverlies de neiging heeft te resulteren in een stapsgewijze in plaats van geleidelijke daling van het triglyceridengehalte. Het is bijna alsof je moet bewijzen dat je een bepaald aantal kilo’s kunt afvallen voordat je lichaam je zal belonen met een verandering in je TG’s. Het werkelijke aantal kilo’s dat nodig is, verschilt van persoon tot persoon – dus dit kan een beetje een frustrerend proces zijn als je je gewicht en je cholesterolcijfers volgt – maar het onderstreept ook de noodzaak om door te gaan met gewichtsvermindering totdat je je gezonde gewicht hebt bereikt, omdat de positieve cholesteroleffecten misschien pas op dat moment duidelijk zijn.
Veranderingen in triglyceride niveaus kunnen dramatisch zijn vanuit een absoluut getallenstandpunt – terwijl we te maken hebben met enkele cijfers voor HDL cholesterolveranderingen en 10’s voor LDL, kunnen voor TG’s de veranderingen vaak worden gemeten in de 100’s (vooral als je begint met een hoog getal). Het verbazingwekkende is dat dergelijke veranderingen kunnen worden waargenomen door alleen de levensstijl te beheren. Niets onderstreept de voordelen van een gezond bestaan als een van je cholesterolbestanddelen die als een baksteen naar beneden valt!
En waar past Stap Een in? Ons tweemaal daags programma bevat weinig verzadigd vet, veel vezels en minder calorieën, dus het is een goed begin en kan wat verbeteringen in TG niveaus opleveren. Plus elke portie zit boordevol walnoten, amandelen, chia en vlas! Maar zoals hierboven opgemerkt, is er meestal een grotere revisie van de levensstijl nodig – inclusief het verbeteren van de voedingsstoffensamenstelling van ELKE maaltijd – om duidelijke triglycerideverhogingen drastisch te verminderen of het metabool syndroom voorgoed te elimineren.