Los estímulos sexuales pueden suscitar emociones positivas y negativas que pueden impactar en los pensamientos, respuestas y comportamientos sexuales. Hasta la fecha, la mayor parte de la investigación sobre el afecto y la sexualidad se ha centrado en los procesos conscientes y los estados afectivos. Se sabe menos sobre cómo los procesos afectivos automáticos y a nivel de rasgos influyen en nuestras reacciones a los estímulos sexuales. Este estudio utilizó una tarea de cebado con enmascaramiento hacia atrás y una medida de rasgo de erotofobia-erotofilia -la tendencia a responder al sexo en un continuo de negativo a positivo- para mejorar nuestra comprensión del papel de los procesos automáticos y afectivos en respuesta a los estímulos sexuales. Los individuos erotófilos demostraron asociaciones automáticas entre primos sexuales y objetivos con valencia positiva, mientras que los individuos erotofóbicos clasificaron más rápidamente los objetivos con valencia negativa, independientemente de si los primos eran sexuales o neutros. Los resultados sugieren que la valencia de los estímulos sexuales puede ser procesada automáticamente y está asociada con las respuestas afectivas a nivel de rasgo hacia el sexo. Se discuten las implicaciones para la investigación sobre la conducta sexual de riesgo y la disfunción sexual.