Sexual stimuli may elicit positive and negative emotions that can impact sexual thoughts, responses, and behavior. Tot op heden heeft het meeste onderzoek naar affect en seksualiteit zich gericht op bewuste processen en affectieve toestanden. Minder is bekend over hoe automatische affectieve processen onze reacties op seksuele stimuli beïnvloeden. Deze studie gebruikte een priming taak met achterwaartse maskering en een karaktertrek maat van erotofobie-erotofilie – de neiging om te reageren op seks op een negatief-naar-positief continuüm – om ons begrip van de rol van automatische en affectieve processen in reactie op seksuele stimuli te verbeteren. Erotofiele personen vertoonden automatische associaties tussen seksuele primes en positief-valente doelen, terwijl erotofobe personen negatief-valente doelen sneller classificeerden, ongeacht of primes seksueel of neutraal waren. De bevindingen suggereren dat de valentie van seksuele stimuli automatisch verwerkt kan worden en geassocieerd is met de affectieve reacties op seks op het niveau van de karaktertrek. Implicaties voor onderzoek naar riskant seksueel gedrag en seksuele disfunctie worden besproken.