JAMA Pediatricsに掲載された研究は、飲料水へのフッ素添加が虫歯予防のための慎重な方法なのか、それとも毒性のある間違いなのか、という長年の論争に新しい命を吹き込みました。

カナダの6都市の母子ペアに焦点を当てた研究では、妊娠中の高いフッ化物曝露は、幼児、特に男の子の低いIQスコアと相関することがわかりました。

「現在の証拠に基づいて、妊娠中の女性にフッ化物摂取量を減らすように言うことは、妥当な勧告です」と、研究の共著者でトロントのヨーク大学心理学の准教授クリスティン-ティル氏は述べています。 “それは胎児の安全に対する低いぶら下がり果実の勧告です。 しかし、JAMA Pediatricsの編集長であるDr. Dimitri Christakisでさえ、彼が付随する編集者ノートで書いたように、フッ素化の議論は決着からほど遠いことを警告しています。 しかし、それはそこにある必要があります」と、ワシントン大学の小児科教授でもあるクリスタキス氏は言います。 「これは重要な研究です。 決定的な研究ではない。 科学は漸進的なプロセスです」

米国は1940年代に、歯を丈夫にして虫歯を防ぐために、一部の公共水道にフッ素を添加し始め、その後数十年にわたり研究が積み重ねられてきました。 世界保健機関（WHO）によると、フッ素は高用量で実際に人の歯を傷つける可能性がある。また、いくつかの研究（その多くは動物を使ったもの）では、骨癌や認知障害など、より深刻な副作用と結びついていることも示唆されている。 反フッ素活動団体であるFluoride Action Networkによれば、この論争もあって、北米では過去20年間に300以上の地域がフッ素添加計画の中止を決議しているとのことである。

米国は2015年に、主に歯への潜在的な損傷を削減するために、飲料水供給におけるフッ化物の推奨量を、1リットルあたり最大1.2ミリグラムから0.7ミリグラムに引き下げた。 (カナダでも1リットルあたり0.7ミリグラムが最適なフッ素添加量と定義されている）。 米国疾病管理予防センターは、地域水フロリデーションは安全であると主張し、1999年には20世紀における10大公共衛生成果の1つにさえ戴いた。 2008年から2011年にかけて、研究者たちは健康な妊娠中の最初の14週間の妊婦を募集しました。 約500人の女性が妊娠の各期間中に尿サンプルを提供し、研究者はそれを使ってフッ化物レベルを測定しました。 また、400人の女性が、フッ化物を添加している地域に住んでいるかどうか、水道水を飲む頻度についての質問にも答えた。

研究者らは、自己申告による高いフッ化物摂取量は、男女ともに低いIQスコアと関連していることを発見した。 しかし、母親の尿サンプルからの実際のフッ化物測定値を見ると、母親の教育や世帯収入などの要因を調整した後、高い摂取量は男の子で低いIQスコアと相関していましたが、女の子ではそうではありませんでした。 これは、自己申告のフッ化物摂取量が、特に飲料を通じて摂取されたフッ化物を対象としていたためと考えられる。つまり、子供たちは成長するにつれて同じ水にさらされる可能性が高い。 しかし、母親の尿サンプルには、食事由来のフッ化物や歯科用製品からのフッ化物も含まれており、出生前のリスク要因の全体像がわかるとTillは言う。

妊娠中に1日1ミリグラムのフッ化物を余分に摂取すること（適切なフッ素添加水約1リットルとマグカップ1杯のお茶（それ自体がフッ化物源である））は、平均3.5ミリグラムに換算される。

クリスタキス氏は、これはたった一つの研究で、しかも観察研究であることを強調します。つまり、フッ素摂取とIQの間の関連性を調べただけで、一部の女性にフッ素を摂取させることをランダムに割り当て、対照群と比較してその子供の発達を追跡したわけではないのです。 (とはいえ、クリスタキス氏は、この特別な研究は、母親と子どもを長期にわたって追跡し、尿を通して客観的なフッ化物測定を行ったので、それ以前のいくつかの研究よりも強力であると述べています。 “本当に問われるべきは、「今知っていることに基づいて、今日、妊婦に何をするよう助言するか」ということです” とクリスタキスは言う。 「それは個人的な決断であり、公共政策の決断とは異なる。 この研究に基づいて、必ずしも公共政策を変えるべきだと主張しているわけではありませんが、私は個人の妊娠中にフッ化物への曝露を最小限に抑えるでしょう」

この記事は研究デザインを明確にするために更新されました。

Jamie Ducharmeにメールを送ってください [email protected]。

この記事は研究デザインを明確にするために更新されました。