By: Jeffrey Baumgartner

Kik az innovatív vezetők? Milyen tulajdonságaik vannak, és hogyan mozdítják elő az innovációt egy szervezeten belül? Jeffrey Baumgartner egy izgalmas profilt ad, amelyre törekedhetünk.

Az “innovátor” szót egy egyén jellemzésére manapság túlságosan is széles körben használják. Mint már korábban is írtam, az üzleti innováció egy együttműködésen alapuló ügy, amely az ötlettől a fejlesztésen át a megvalósításig tart. Ebben a folyamatban általában sok különböző szakértelemmel rendelkező ember vesz részt. Tehát a magányos innovátor fogalma egyszerűen nem létezik.

Az emberek általában, amikor innovátorokról beszélnek, valójában “kreatív gondolkodókra” gondolnak. más szóval olyan emberekre, akik képesek kreatív ötleteket generálni, amelyek az innovációk alapjává válnak. Néha azonban az emberek az “innovátor” alatt azt értik, amit mi “innovatív vezetőnek” fogunk nevezni. Az innovatív vezetők klasszikus példái közé tartoznak az olyan emberek, mint Steve Jobs (az Apple vezérigazgatója) és Thomas Alva Edison (aki kereskedelmi forgalomba hozta az elektromos világítást és sok más kapcsolódó dolgot). Az innovatív vezetők kreatív látnokok, akiknek nagyszerű ötleteik vannak, és ami a legfontosabb, képesek motiválni a körülöttük lévő embereket, hogy ezeket az ötleteket megvalósítsák.

Az innovatív vezetőnek még csak nem is kell annak a személynek lennie, aki az innováció mögötti ötletet létrehozza. Gyakran egyszerűen csak felismer egy – talán egy beosztott által kitalált – nagyszerű ötletet, és elképzeli azt az utat, amely ahhoz vezet, hogy ez az ötlet valósággá váljon. Sőt, azt állítom, hogy a kreatív zsenialitás kevésbé fontos egy innovatív vezetőnél, mint az a képesség, hogy egy ötlet vagy ötlethalmaz köré víziót tudjon alkotni. És miután kialakította ezt a víziót, képesnek kell lennie arra, hogy megossza az alkalmazottakkal, a beszállítókkal és az üzleti partnerekkel a víziót, valamint a lelkesedést, hogy a vízióból valóság legyen.

A kreatív zsenialitás kevésbé fontos egy innovatív vezetőnél, mint az a képesség, hogy egy ötlet vagy ötlethalmaz köré víziót tudjon kialakítani.

Képzelet és kommunikáció

Az innovatív vezetőnek ehhez erős képzelőerőre és kiváló kommunikációs képességekre van szüksége. Emellett bíznia kell a csapatában és abban, hogy együtt tudnak dolgozni az álom megvalósítása érdekében.

Az innovatív vezető nem mikromenedzser. A nagy egészre összpontosít, és olyan kreatív gondolkodókkal dolgozik együtt, akik hozzá tudnak tenni ehhez a vízióhoz, és nagyobbá tudják tenni azt. A mikromenedzserek viszont hajlamosak elfojtani a kreativitást, és túlságosan a részletekre koncentrálnak – ami miatt ők és a csapataik szem elől tévesztik a nagy képet.

A legfontosabb talán az, hogy az innovatív vezetőnek képesnek kell lennie kommunikálni a vízióját, és lelkesedést kell keltenie érte. Csapatának képesnek kell lennie arra, hogy maga is lássa a jövőképet, és hajlandónak kell lennie arra, hogy saját idejét és erőforrásait a megvalósításába fektesse. Az innovatív vezetők tudják, hogy a követeléssel történő vezetés sokkal kevésbé hatékony a kreativitás és az innováció ösztönzésében, mint a motivációval és inspirációval történő vezetés.

A csapattagok természetesen szintén kreatívan járulnak hozzá a projekthez. Végül is az innovatív projektek szinte soha nem egyetlen ötletből állnak. Bár lehet, hogy egy szóló ötletből indultak, de végül tucatnyi vagy több ötlet eredménye, az eredeti koncepció javítására vonatkozó ötleteké, a megvalósítás módjára vonatkozó ötleteké, a koncepció fejlesztése során felmerülő problémák megoldására vonatkozó ötleteké és így tovább.

Meg akarja ölni, ha szükséges

Egy innovatív vezetőnek fel kell ismernie, ha a projektje nem működik, és hajlandónak kell lennie megölni azt, függetlenül attól, hogy mennyi érzelmi befektetést tett bele. Tudja, hogy ha a projekt nem termel elegendő értéket ahhoz, hogy indokolttá tegye a további fejlesztést, akkor jobban teszi, ha energiáját, erőforrásait és idejét egy új innovatív projektbe fekteti. Ez olyasmi, amit sokan nehezen tesznek meg kedvenc projektjeikkel.

Az innovatív vezetők nem csak vezérigazgatók. Lehetnek csapatvezetők, részlegvezetők és mások, akik embereket és projekteket irányítanak. Ahhoz azonban, hogy egy csapatvezető innovatív vezető legyen, nagy valószínűséggel egy vezérigazgató innovatív vezetője alatt dolgozik. Minden bizonnyal olyan szervezetben dolgozik, amelynek innovációs kultúrája van. Mert ha nincs ilyen innovációs kultúrája, nem fogja megkockáztatni, hogy őrült ötleteket próbáljon megvalósítani, és rendkívül nehéz lesz motiválni az embereit, hogy időt fektessenek az innovatív projektjeibe. Sőt, innovációs kultúra nélkül az innovatív csapatvezető nagy valószínűséggel elhagyja a vállalatot egy másik, befogadóbb kultúrával rendelkező vállalatért. Bizonyos esetekben lehet, hogy egyszerűen elszökik, és saját céget alapít – és magával viszi a csapatát is!

Releváns szakértelem

Végül érdemes megjegyezni, hogy az innovatív vezetők olyan emberek, akik az innovatív projektjeik szempontjából releváns szakértelemmel rendelkeznek. Amikor könyvelőket vagy pénzügyi szakértőket tesznek az autógyárak élére, ők ritkán innovatív vezetők. Ők a termékek mögötti pénzügyekhez értenek, de a termékekhez nem. Ha viszont mérnökök vagy autótervezők kerülnek az autógyárak élére, akkor rendelkeznek a szükséges tudással és tapasztalattal ahhoz, hogy innovatív vezetőkké váljanak a vállalatuk számára. Ez persze nem garantálja, hogy innovatív vezetők lesznek! A jövőkép és a motiváció is döntő fontosságú.

Ez persze mindkét irányba érvényes. Senkinek sem jutna eszébe, hogy egy autóipari mérnököt bízzon meg egy pénzügyi szolgáltató cég vezetésével!

A Jeffrey Baumgartner

Fotó: .com