Mint az életét, úgy David Koresh halálát is rejtély övezi. Az önjelölt próféta és a Branch Davidian szekta vezetője a texasi Wacóban halt meg az FBI-jal való hírhedt patthelyzet során. Az 51 napos ostromhoz vezető eseményeket az Igazság és hazugság című új dokumentumfilmben kérdőjelezik meg és vizsgálják újra: Waco, amely január 4-én, csütörtökön (9 és 11 óra között ET) kerül adásba az ABC-n. De hogyan halt meg David Koresh? Halálának pontos körülményei 25 évvel később még mindig tisztázatlanok.
A texasi születésű férfi 14 éves korában született, és a Frontline PBS szerint csatlakozott a Branch Davidian szektához, miután kizárták a Hetednapi Adventistákból. A CNN.com beszámolója szerint Koresh hamar kapcsolatba került a davidiai szekta akkori vezetőjével, Lois Roden-nel. Roden szárnyai alatt Koresh kiemelkedett a csoporton belül. A Branch Davidians egykori tagja, Kathy Jones a CNN.com-nak így nyilatkozott Koreshről:
“Emlékszem, hogy az elején mindenki csak annyit mondott: ‘Ó, ő őrült, tudod, ő ilyen meg olyan, ennyit hallottam. Aztán hirtelen az emberek azt mondták: ‘Hallgatjuk őt. Van üzenete.”
Koresh hamarosan elkezdte megnyerni a saját követőit a prófétai tanításaival. Ugyanezen CNN-cikk szerint Koresh azt állította, hogy képes feloldani a Jelenések hét pecsétjét, a Biblia azon jelképes szakaszait, amelyekről úgy tartják, hogy felfedik az apokalipszishez vezető eseményeket. Üzenetének egy része szexuális jellegű volt: Koresh úgy vélte, hogy egyedül neki van joga lefeküdni bármely nővel, akit Isten megparancsol neki, míg a davidiaiak többi férfi tagjának cölibátust kellett gyakorolnia.
És Koresh állítólag nem korlátozta szexuális kapcsolatait a csoport felnőtt tagjaira. A New York Times arról számolt be, hogy “már 11 éves lányok műanyag Dávid-csillagot kaptak, jelezve, hogy “fényt” kaptak, és készen állnak arra, hogy szexeljenek a szektavezérrel”, és Koresh gyakran vett magához kiskorú feleségeket.
A Koresh-féle Branch Davidians apokaliptikus aspektusa erőszakhoz vezetett. A szekta tagjai úgy hitték, hogy a közelgő végidőkre úgy kell felkészülniük, hogy “hadsereget alakítanak Istenért”, mivel a nem hívők ki lesznek vágva abból a paradicsomból, ahová az Branch Davidians felemelkedik – írja a CNN. A tagok fegyvereket kezdtek felhalmozni a texasi Waco mellett található Mount Carmel táborban.
Az Alkohol-, Dohány- és Lőfegyverügyi Hivatal ügynökei 1993-ban gyanították, hogy a csoport illegális fegyverarzenált halmozott fel, és az első összecsapásuk a Mount Carmelben lövöldözéshez vezetett, amelyben négy ügynök és fél tucat davidiai meghalt – írja a The New York Times. Ez az első összecsapás jelentette az FBI által vezetett 51 napos ostrom kezdetét, amelynek során megpróbálták megadásra kényszeríteni a tagokat, többek között olyan alvásmegvonási taktikákkal, mint például reflektorok világítása a táborban és szörnyű, visító hangok lejátszása hurokban – olvasható a NYT cikkében.
Amikor ezek a kísérletek kudarcot vallottak, az FBI erőteljesebb taktikákhoz folyamodott. Április 19-én könnygázzal árasztották el a tábort. A Mount Carmel belsejéből lövéseket lehetett hallani, és a The New York Times arról számolt be, hogy független nyomozók azt állították, hogy a tüzeket, amelyek gyorsan elborították a tábort, maguk a davidiek gyújtották. Amikor a konfliktus véget ért, 76 davidiánus halt meg, egyharmaduk gyerek volt, ugyanezen cikk szerint. Koresh is az elhunytak között volt. Ő 33 éves volt.
De hogyan is lett vége a szektavezérnek? A New York Times beszámolója szerint Koresh egy fejlövés következtében halt meg, mielőtt a teste elégett volna a Carmel-hegyet elborító tűzben. Koresh koponyája betört, és a holttestét egyedül találták meg a tábor konyha és kommunikációs részlegének közelében. A Los Angeles Times beszámolója szerint a hatóságok nem voltak hajlandók megmondani, hogy Koresh-t megölték-e, vagy öngyilkosságot követett el.
Ez azonban nem akadályozta meg a médiát abban, hogy találgatásokba bocsátkozzon Koresh halálának körülményeiről. A New York Times korábban hivatkozott jelentése azt állította, hogy Koresh egyike volt a sok tagnak, akiket davidai társai lőttek le. Más források, mint például a Los Angeles Times, egyszerűen arról számoltak be, hogy Koresh lőtt sebből halt meg, anélkül, hogy pontosabb részleteket közöltek volna. A The Oklahoman arról számolt be, hogy Bob Ricks FBI-ügynök úgy véli, hogy Koresh legfőbb segítője, Steve Schneider lőhette le Koresht, mielőtt maga is öngyilkos lett volna. Az FBI nem lőtt golyót a patthelyzet során.
Bármilyenek is voltak David Koresh halálának körülményei, öröksége még mindig óriási erővel bír azok számára, akik hittek a próféciáiban. A 72 éves Clive Doyle, egy Davidian, aki túlélte a wacói patthelyzetet, úgy véli, hogy Koresh hamarosan feltámad – mondta az NPR-nek. “Mi, 1993-as túlélők keressük Davidet és mindazokat, akik vagy a lövöldözésben, vagy a tűzben haltak meg” – mondta Doyle. “Hisszük, hogy Isten feltámasztja ezt a különleges csoportot”.
Koresh lehet, hogy meghalt, de azok számára, akik még mindig hisznek benne, az emléke tovább él.