El ex líder del Sinn Féin Gerry Adams ha negado estar involucrado en el secuestro y asesinato de la madre de 10 hijos Jean McConville.
Estaba testificando durante una acción legal especial contra el veterano republicano Ivor Bell por el asesinato de 1972.
El antiguo líder del IRA Ivor Bell, de Ramoan Gardens en el oeste de Belfast, fue absuelto el jueves de solicitar el asesinato de la viuda.
El Sr. Adams, antiguo diputado de Belfast Oeste que es miembro del Parlamento irlandés, fue llamado como testigo de la defensa.
«Niego categóricamente cualquier implicación en el secuestro, el asesinato y el entierro de Jean McConville, o cualquier otro», dijo el Sr. Adams al Tribunal de la Corona de Belfast el lunes.
Alegaciones rechazadas
El asesinato de Jean McConville es uno de los más notorios de los Troubles.
La viuda de 37 años fue arrastrada desde su casa del oeste de Belfast delante de sus hijos y metida en una furgoneta.
Se convirtió en una de las Desaparecidas – personas que fueron secuestradas, asesinadas y enterradas en secreto por el IRA durante los Problemas.
En el estrado el lunes, el Sr. Adams rechazó repetidamente las acusaciones de que formaba parte de la Brigada de Belfast del IRA cuando la Sra. McConville fue asesinada.
El antiguo líder del Sinn Féin negó también haber asistido a una reunión de alto nivel del IRA en diciembre de 1972, en la que se discutió el destino de la viuda.
«Nunca tuve ninguna discusión con Ivor Bell, ni con ningún otro, sobre la señora McConville», dijo.
«No tuve ninguna participación en el secuestro, el asesinato y el entierro de Jean McConville.»
«No estuve en ninguna reunión», subrayó.
El caso contra el señor Bell, de 82 años, se basó en supuestas admisiones hechas a un proyecto de historia oral del Boston College que se reprodujeron en público por primera vez durante la acción legal.
El juez dictaminó que las cintas no eran fiables y no podían utilizarse como prueba contra él.
Los comentarios proceden de un hombre conocido como entrevistado Z -que supuestamente es el Sr. Bell- que afirmó haber estado con Gerry Adams y otras figuras de alto nivel del IRA en una reunión en el oeste de Belfast en diciembre de 1972, donde se discutió el destino de la viuda.
Las entrevistas de Z se entregaron al proyecto de historia oral del Boston College, que recopiló relatos de antiguos paramilitares del IRA y la UVF sobre sus actividades durante los disturbios, en el entendimiento de que no se harían públicos hasta después de su muerte.
Pero el Servicio de Policía de Irlanda del Norte ganó una batalla judicial transatlántica para obtener algunas de las grabaciones.
Ivor Bell fue acusado de dos cargos de solicitar el asesinato de Jean McConville.
Se le declaró no apto para ser juzgado y se le excusó de asistir a las audiencias del tribunal por motivos de salud, por lo que el juicio siguió adelante como un juicio de los hechos solamente.
‘No estoy en juicio’
En su declaración, el Sr. Adams dijo que no creía que la Sra. McConville debería haber sido disparada.
Describió el tiroteo de los llamados touts (informantes) como «lamentable».
No era «algo que él defendiera», escuchó el tribunal.
«No me gusta la palabra ‘tout'», dijo el Sr. Adams.
«Es un hecho lamentable que cuando los ejércitos participan en la guerra, matan a aquellos que perciben que han ayudado al enemigo.
«Eso se aplica a todos los combatientes».
Preguntado por un fiscal si «habría tenido problemas en disparar a los touts», el Sr. Adams respondió: «Tendría un problema en disparar a cualquiera. Esa es una pregunta muy cargada. No estoy en juicio aquí»
En 2014, Gerry Adams fue detenido e interrogado durante cuatro días sobre el asesinato de Jean McConville. Fue puesto en libertad sin cargos.
Dijo al tribunal que le habían reproducido extractos de las cintas durante el «interrogatorio en el cuartel de Antrim», pero que no había reconocido la voz como la de Ivor Bell.
«Ahora bien, no he hablado con Ivor Bell en décadas, pero no reconocí que fuera Ivor Bell», dijo.
Negaciones consistentes en el Tribunal de la Corona de Belfast
Cuando el jurado tomó asiento en la sala 16 después del almuerzo el 14 de octubre, el abogado defensor Barry MacDonald QC se puso de pie diciendo: «Sr. Adams, por favor»
Vestido con un traje oscuro, camisa azul y corbata rosa, el ex líder del Sinn Féin entró en la sala, acompañado de su asistente personal, Richard McAuley.
Gerry Adams recorrió la galería del público reconociendo a cinco de los hermanos McConville que habían asistido a todos los días del juicio.
Después de sentarse en el estrado de los testigos, pasó una hora y quince minutos prestando declaración, negando haber pertenecido al IRA y negando cualquier implicación en el asesinato de Jean McConville.
En su mayor parte, parecía relajado.
El único indicio de agitación fue cuando el hombre de 71 años pidió al fiscal Ciaran Murphy QC que se llamara a los cotejadores de las cintas de Boston.
«Me está pidiendo que responda a la acusación de alguien llamado Z. ¿En qué año estamos? ¿En qué lugar estamos?»
El Sr. Adams siempre ha negado ser miembro del IRA.
En el juicio dijo: «Nunca he ocultado mis asociaciones con el IRA. Nunca he tratado de distanciarme del IRA. He negado mi pertenencia al IRA».
Durante su testimonio, el Sr. Adams describió al IRA como una «fuerza legítima», pero dijo que la llamada «desaparición» de personas era «totalmente errónea».
Describió sus «exhaustivos» esfuerzos, junto con el sacerdote católico P. Alex Reid, para que se recuperaran los cuerpos de los desaparecidos.
El Sr. Adams dijo al tribunal que no dio al IRA «carta blanca» de apoyo.
«Sí, creo que el IRA fue una respuesta legítima a la ocupación militar británica, pero podría decirse igualmente que el IRA hizo cosas que estaban mal», dijo.
‘Muy sospechoso’
Gerry Adams describió el proyecto de las cintas de Boston como «muy sospechoso».
La mayoría de las entrevistas a los republicanos fueron realizadas por el ex miembro del IRA y ardiente crítico del Sinn Féin, Anthony McIntyre.
Cuando se le preguntó por qué alguien podría sugerir que había estado involucrado, el Sr. Adams dijo: «Al leer las transcripciones, me pareció interesante que el entrevistador, Anthony McIntyre, hiciera muchas preguntas capciosas.
«Anthony McIntyre participó con otros en la oposición, que tenía derecho a hacer, a la estrategia en la que yo y otros participamos, que posteriormente condujo al proceso de paz y a los ceses del IRA y acabó con el IRA de forma efectiva.»
El Sr. Adams añadió más tarde: «Hay un cuadro o cohorte no representativo de antiguos activistas republicanos, o algunos que nunca experimentaron los peores aspectos del conflicto, que me ven como un traidor a la causa.»
El tribunal escuchó que Ivor Bell y Gerry Adams habían sido internados -encarcelados sin juicio- juntos durante la década de 1970 y que Ivor Bell tenía una condena por intentar ayudarle a escapar.
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La pareja también había participado en conversaciones secretas con el gobierno británico en Londres en 1972.
El fiscal Ciaran Murphy QC preguntó: «¿Acepta que estuvo en prisión con Ivor Bell?»
El Sr. Adams respondió: «Estuve en prisión con otros 1.000. Estaba entre ellos, sí».
Preguntado sobre su relación, el Sr. Adams añadió: «Había olvidado que fue condenado. No quiero dar la impresión de que no conocía a Ivor Bell. Por supuesto que sí».
El Sr. Adams dijo que Ivor Bell también se había opuesto a la dirección que él y otros estaban tomando el republicanismo.
Mientras tanto, el Sr. Adams dijo al tribunal que conoció por primera vez a Jean McConville cuando se le acercó su hija, Helen McKendry.
«No estoy seguro de en qué año fue eso», dijo.
‘No voy a dar conferencias’
Cuando se le preguntó qué hacía en 1972, el Sr. Adams dijo que pasó mucho tiempo huyendo debido al acoso de la RUC (policía) y que era «susceptible de ser internado».
Rechazó las afirmaciones de que había enviado al destacado miembro del Sinn Féin Bobby Storey -a quien se describe en la cinta como un «payaso» y un «idiota»- para que hiciera averiguaciones sobre Jean McConville.
La fiscalía dijo que las acusaciones contra el señor Adams eran algo más que un par de «frases hechas».
Sin embargo, cuando se le planteó que Z dijo en la cinta que había recomendado el asesinato y la desaparición de la señora McConville, dijo: «Se me pide que comente una supuesta conversación que mantuvieron sobre una reunión en la que he dicho claramente que no estuve, en la que se discutió algo de lo que no estaba al tanto».
Desestimando las declaraciones grabadas del hombre conocido como Z, el Sr. Adams añadió: «Hizo una entrevista que no se iba a publicar hasta después de su muerte, ¿no es así?
«No voy a aceptar lecciones de alguien así.
«He declarado mi posición en relación con el IRA. Cualquiera que sea su posición, es un asunto para él».