La Saint-Valentin est là, et nous nous sentons romantiques. Mais lorsque vous évoquez la romance dans un bureau rempli de linguistes et de polyglottes, vous êtes sûr de recevoir une leçon sur ce que signifie vraiment être romantique. Honnêtement, nous ne voudrions pas qu’il en soit autrement.

Après tout, l’histoire des langues romanes est fascinante et d’une grande portée : il y a la montée du latin vulgaire, le déclin de l’Empire romain – même la conquête de l’Angleterre entre en jeu.

Nous savons que vous vous considérez comme un romantique. Avec la saison des amours qui bat son plein, rendez hommage aux premiers romantiques et apprenez une chose ou deux sur l’histoire de certaines des langues les plus parlées au monde.

Qu’est-ce qu’une langue romane ?

Les langues romanes sont des langues dérivées du dialecte du latin largement parlé dans la Rome du Ve siècle, appelé vulgaire, qui signifie « foule » en latin. Le mot « romance » vient du mot latin romanicus, qui signifie « d’origine romaine ». Avec l’expansion de l’empire romain, le latin vulgaire s’est répandu dans toute la ville de Rome, devenant la langue unificatrice et plus courante de son peuple. Lorsque l’Empire romain a fini par se désintégrer, le latin vulgaire s’est répandu dans de nombreuses nouvelles nations, a commencé à prendre différentes variations et dialectes, et finalement, de nouvelles langues romanes sont nées.

Quelles langues sont romanes ?

Si n’importe quelle langue peut être romantique (l’amour est la langue universelle !), seules quelques unes se qualifient de romantiques. Aujourd’hui, il existe pas moins de 35 langues uniques qui pourraient être considérées comme romanes, mais la plupart des spécialistes s’en tiennent à la liste des langues nationales les plus parlées : l’espagnol, le portugais, le français, l’italien et le roumain. Vous pouvez également trouver ces langues dans la liste croisée des langues italiques, une sous-famille de la famille des langues indo-européennes. C’est juste une façon fantaisiste d’organiser les groupes de langues qui étaient parlées dans ce qui était, à l’époque, l’Italie moyenne et méridionale.

Etes-vous un romantique ?

Avec la Saint-Valentin qui arrive, nous espérons certainement que vous rafraîchissez vos compétences romantiques. Mais pour déterminer si vous êtes un romantique « majuscule », posez-vous une simple question : parlez-vous une langue issue du latin ? Si c’est le cas, vous avez une bonne longueur d’avance pour apprendre toute autre langue dérivée ou influencée par le latin. Si vous parlez une langue romane, vous êtes encore plus en avance – puisque les langues romanes ont évolué spécifiquement à partir du latin vulgaire, elles partagent beaucoup d’ADN.

Lorsque vous commencerez à apprendre une autre langue romane, vous reconnaîtrez tout de suite des similitudes dans le vocabulaire et les mots racines. Beaucoup de gens sont même capables de tenir une conversation intelligible à travers les langues romanes, comme un francophone comparant sa cité avec la città d’un Italien en visite . Le mot latin vulgaire pour « ville » étant cīvitās, vous obtiendrez une itération proche de ce mot dans les langues romanes. Apprenez une langue, et obtenez-en quatre autres (presque) gratuitement !

L’anglais est-il une langue romane ?

Pendant cette petite leçon de linguistique, avez-vous remarqué à quel point le mot anglais « city » s’accorde avec les autres langues romanes : city, cité, città ? Malgré un dictionnaire rempli de mots de vocabulaire d’origine latine, la langue anglaise ne peut pas se vanter officiellement d’être une langue romane. En fait, l’anglais est considéré comme une langue germanique, ce qui le place dans la même famille que l’allemand, le néerlandais et l’afrikaans. Les racines du vieil anglais (langue anglo-saxonne parlée du Ve siècle à 1150 après J.-C.) remontent au germanique commun préhistorique, qui est ensuite devenu le germanique occidental et a finalement évolué vers un dialecte qui est devenu le vieil anglais. Si vous comparez le vieil anglais à l’anglais moderne, la structure et les systèmes grammaticaux sont incroyablement similaires – des œuvres désormais célèbres comme la pièce de théâtre Beowulf en sont la preuve.

Alors, comment tous ces mots dérivés du latin se sont-ils retrouvés dans la langue anglaise ? Au cours de ses 1400 ans d’histoire documentée, les anglophones sont entrés en contact avec de nombreux locuteurs de langues romanes. En fait, à certains moments de l’histoire (comme la bataille d’Hastings, lorsque les forces normandes de Guillaume le Conquérant ont envahi l’Angleterre), la classe dirigeante parlait en fait une langue romane, et elle a rapidement laissé sa marque en introduisant de nouveaux mots dans le lexique. En fait, Guillaume le Conquérant a fait du français la langue officielle de la cour du roi pendant son règne – c’est pourquoi de nombreux mots dérivés du latin que nous utilisons en anglais aujourd’hui sont associés à la loi, au gouvernement et à l’église.

Mais assez parlé de l’anglais. Maintenant que nous avons réussi à vous faire aimer les langues romanes, pourquoi ne pas apprendre à les utiliser de façon poétique ? Nos mini-cours d’introduction aux langues romanes, faciles et amusants, sont un cours accéléré gratuit sur les phrases de drague, les expressions de flirt et les termes d’affection romantiques en espagnol, italien, français et portugais brésilien. Augmentez votre QI en langue d’amour juste à temps pour la Saint-Valentin et commencez à apprendre !

Quelle langue considérez-vous comme la plus romantique ? Partagez vos pensées dans la section des commentaires ci-dessous!

Sources : http://www.history.com/topics/british-history/battle-of-hastings, http://www.infoplease.com/encyclopedia/society/romance langues.html, http://www.encyclopedia.com/literature-and-arts/language-linguistics-and-literary-terms/language-and-linguistics/romance, https://www.britannica.com/topic/Romance-languages, http://www.grammarphobia.com/blog/2010/01/why-is-english-a-germanic-language.html

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