Les boutons de fièvre sont de petites cloques qui se développent généralement sur et autour des lèvres. Après la rupture des cloques, une croûte se forme sur la plaie qui en résulte. Les feux sauvages guérissent généralement en deux à quatre semaines sans laisser de cicatrice. Bien qu’il n’y ait pas de remède, le traitement avec certains médicaments peut aider les feux sauvages à guérir plus rapidement.

Causes

Les feux sauvages sont causés par certaines souches du virus de l’herpès simplex (HSV) qui peuvent causer des cloques sur et autour de la bouche, ou sur les organes génitaux.
Ils sont le plus contagieux lorsque du liquide suinte des cloques, mais le virus peut être transmis à une autre personne même lorsque les cloques sont trop petites pour être visibles. La transmission se fait par contact étroit, y compris les rapports sexuels, les baisers et le partage d’ustensiles de cuisine, de rasoirs et de serviettes.
La plupart des gens sont exposés au virus pour la première fois à un jeune âge après un contact étroit avec une personne qui a un feu sauvage. L’infection est permanente. Après le premier épisode d’infection herpétique, le virus reste inactif (dormant) à l’intérieur des nerfs de la peau. Il ne provoque aucun symptôme la plupart du temps, mais chez certaines personnes, le virus est périodiquement réactivé et un feu sauvage réapparaît.
Les récidives de feu sauvage peuvent être déclenchées par :

• Infection virale ou fièvre (c’est pourquoi les feux sauvages sont également appelés « boutons de fièvre »)
• Anxiété ou stress
• Fatigue/épuisement physique
• Exposition au soleil et/ou au vent
• Changements hormonaux, tels que ceux liés aux menstruations
• Changements du système immunitaire.

Les feux sauvages ont tendance à apparaître au même endroit à chaque fois parce que le virus reste dormant dans les nerfs qui mènent à cet endroit de la peau.

Complications

Le HSV responsable des feux sauvages peut causer des problèmes dans des zones du corps autres que la bouche, notamment :

• Les bouts des doigts : Le HSV peut se propager aux doigts. Par exemple, les enfants qui sucent leur pouce peuvent transférer l’infection de leur bouche à leur pouce
• OEil : le HSV peut provoquer des infections oculaires. Des infections oculaires répétées peuvent entraîner des cicatrices et des lésions, et éventuellement des problèmes de vision ou la cécité
• Des zones cutanées étendues : Les personnes atteintes d’eczéma, qui est une affection cutanée inflammatoire, ont un risque plus élevé de voir les feux sauvages se propager sur leur corps
• Autres organes : Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, le HSV peut également affecter la moelle épinière, le cerveau et d’autres organes.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’autres conditions médicales ou de traitements médicaux présentent un risque plus élevé de complications liées au HSV. Les conditions médicales et les traitements qui augmentent le risque de complications comprennent :

• VIH/SIDA
• Brûlures graves
• Cancérochimiothérapie
• Médicaments utilisés pour prévenir le rejet des greffes d’organes.

Signes et symptômes

Les signes et symptômes de l’herpès labial varient selon qu’il s’agit d’une première poussée ou d’une récidive, et peuvent généralement durer plusieurs jours. Les vésicules peuvent prendre deux à quatre semaines pour guérir complètement. Les signes et les symptômes des récidives d’herpès labial ont tendance à être moins graves que ceux de la première poussée.
Un épisode d’herpès labial passe généralement par plusieurs stades de symptômes au cours d’une période de deux ou trois jours :

• Brûlure ou picotement et démangeaisons autour des lèvres pendant un jour ou deux avant l’apparition des vésicules
• De petites vésicules remplies de liquide éclatent le long de la frontière où le bord des lèvres rencontre la peau du visage. Plus rarement, les boutons de fièvre apparaissent autour du nez ou sur les joues
• Les vésicules éclatent, laissant des plaies ouvertes peu profondes qui suintent du liquide et se recouvrent ensuite d’une croûte.

Un premier épisode peut être accompagné de fièvre, de gencives douloureuses, de maux de gorge, de maux de tête, de douleurs musculaires et/ou de gonflement des ganglions lymphatiques.

Diagnostic

Votre médecin généraliste peut généralement diagnostiquer les feux sauvages en les regardant. Il peut prélever un échantillon de la vésicule pour le tester en laboratoire afin de confirmer le diagnostic.

Traitement

Bien que les feux sauvages disparaissent généralement sans traitement, plusieurs types de médicaments antiviraux délivrés sur ordonnance ou en pharmacie peuvent accélérer le processus de guérison.
Les crèmes antivirales topiques sont disponibles en pharmacie. Elles doivent être appliquées sur le feu sauvage plusieurs fois par jour et sont plus efficaces si elles sont appliquées dès que vous reconnaissez la première sensation de picotement.
Les médicaments antiviraux oraux sous forme de comprimés sont disponibles sur ordonnance. En général, les comprimés fonctionnent mieux que les crèmes. Les comprimés antiviraux sont généralement prescrits lorsqu’un bouton de fièvre est très gros, douloureux ou revient sans cesse. Pour les infections particulièrement graves, certains médicaments antiviraux peuvent être administrés par injection.
Les remèdes maison suivants peuvent aider à réduire l’inconfort d’un feu sauvage :

• L’application de préparations topiques en vente libre qui contiennent un agent asséchant, comme l’alcool, peuvent accélérer la guérison
• Appliquer une crème hydratante pour apaiser les lèvres devenues sèches
• Appliquer de la glace au premier signe de picotement peut aider à raccourcir la durée du feu sauvage ou à l’empêcher de devenir un feu sauvage complet
• Appliquer des crèmes analgésiques en vente libre, comme celles contenant de la lidocaïne ou de la benzocaïne, peut procurer un certain soulagement de la douleur.

Vous devez consulter un médecin généraliste si :

• Un bouton de fièvre n’a pas commencé à guérir dans les 10 jours
• Le bouton de fièvre est très gros ou douloureux
• Vous ou votre enfant avez également des gencives gonflées et douloureuses et des plaies dans la bouche
• Vous êtes enceinte
• Vous avez un système immunitaire affaibli.

Un pharmacien peut recommander des crèmes pour soulager la douleur et l’irritation, des crèmes antivirales pour accélérer le temps de guérison et des patchs contre les feux sauvages pour protéger la peau pendant qu’elle guérit.

Prévention

Un médicament antiviral à prendre régulièrement peut être prescrit aux personnes qui ont des récidives fréquentes de feux sauvages ou qui sont à haut risque de complications.
Si la lumière du soleil semble déclencher des récidives, l’application régulière de baumes pour les lèvres contenant un écran solaire ou une crème à l’oxyde de zinc pour protéger vos lèvres du soleil peut aider à prévenir une poussée.
Lorsque vous avez des vésicules de feu sauvage, prendre les précautions suivantes peut aider à prévenir la propagation des feux sauvages à d’autres personnes ou à d’autres parties de votre corps :

• Éviter les contacts peau à peau avec d’autres personnes, en particulier embrasser quelqu’un ou avoir un rapport sexuel oral
• Éviter de partager des objets tels que des couverts, des serviettes, du rouge à lèvres ou du baume à lèvres, qui peuvent propager le virus lorsque des vésicules sont présentes
• Éviter d’embrasser des bébés si vous avez un feu sauvage car cela peut entraîner un herpès néonatal, qui est une affection grave chez les nouveau-nés
• Éviter de toucher un bouton de fièvre à moins d’appliquer une crème
• Laver vos mains avec du savon et de l’eau avant et après l’application de la crème et avant de toucher d’autres parties de votre corps ou d’autres personnes, en particulier les bébés.

Si vos feux sauvages sont déclenchés par le stress, des techniques de relaxation, comme des exercices de respiration profonde et la méditation, peuvent aider à réduire les récidives.