L’anxiété et la panique font souvent l’objet de plaisanteries, apparaissant dans des mèmes accrocheurs avec des déclarations telles que « Mon cou, mon dos, ma crise d’anxiété », mais quiconque traite d’un problème de santé mentale sait que ce sont des problèmes incroyablement sérieux. Les troubles anxieux sont le problème de santé mentale le plus courant aux États-Unis, ayant un impact sur la vie de 40 millions d’adultes – un énorme 18,1% de la population – chaque année.

Malgré leur caractère commun, la recherche d’un traitement pour les problèmes d’anxiété est beaucoup moins fréquente qu’on pourrait le penser ; moins de 37% des personnes qui sont confrontées à des troubles de l’anxiété reçoivent un jour de l’aide à ce sujet. Les principales causes de cette absence de traitement sont la gêne ou la honte et le fait de ne pas savoir où trouver de l’aide. Les traitements des troubles anxieux sont connus sous le nom d’anxiolytiques, et les options ne manquent pas : La psychothérapie et les médicaments constituent la voie standard de la médecine occidentale, tandis que l’exercice, la méditation et/ou les suppléments sont des choix efficaces pour ceux qui souhaitent adopter une approche différente. Bien que toutes les approches aient leurs mérites, examinons de près un traitement naturel qui s’est avéré aussi efficace que les antidépresseurs sur ordonnance pour réduire les symptômes des troubles anxieux : l’inositol.

Qu’est-ce que l’inositol ?

L’inositol est souvent appelé  » vitamine B8 « , mais, ce qui prête à confusion, ce n’est ni une vitamine ni un membre de la famille des vitamines B ; c’est un sucre naturel que l’on trouve dans des aliments comme les fruits, les haricots, les céréales et les noix. Dans les aliments que nous mangeons, l’inositol est consommé à raison d’environ un gramme par jour en moyenne. À l’inverse, les suppléments d’inositol sont dosés de manière beaucoup plus importante, jusqu’à 18 grammes par jour. Il est donc peu probable que l’on puisse obtenir une quantité d’inositol à partir de son alimentation qui fonctionnerait de manière similaire à celle d’un supplément. Vous vous demandez probablement comment il fonctionne en tant que supplément, et comment il pourrait éventuellement être aussi efficace qu’un médicament sur ordonnance.

La sérotonine et la dopamine sont deux des quatre substances chimiques cérébrales responsables du sentiment de bien-être de notre esprit (les deux autres étant l’ocytocine et l’endorphine), et l’inositol fonctionne comme un messager pour leur production dans le cerveau. Sachant cela, il n’est pas surprenant que les personnes souffrant d’anxiété et de dépression aient des quantités réduites d’inositol dans leur système. Il est donc assez simple d’essayer d’aider le corps à produire plus de sérotonine et de dopamine en fournissant au cerveau plus d’inositol.

La science

L’inositol a été étudié à la fois seul contre les médicaments d’ordonnance, ainsi que par rapport à un placebo. Les résultats de ces études montrent que l’inositol est un traitement viable et efficace pour de nombreux troubles anxieux.

Fluvoxamine : C’est un médicament sur ordonnance utilisé pour traiter le trouble obsessionnel compulsif et le trouble panique. Il a été évalué dans une étude en double aveugle contre l’inositol, les participants prenant soit de la fluvoxamine soit de l’inositol quotidiennement pendant un mois.

• « Les améliorations des scores de l’échelle d’évaluation de l’anxiété de Hamilton, des scores d’agoraphobie et des scores de l’échelle d’impressions cliniques globales étaient similaires pour les deux traitements », tel était le résultat de l’étude, et l’inositol réduisait mieux les attaques de panique que le médicament sur ordonnance. Les participants prenant de l’inositol ont subi quatre attaques de moins par semaine, par rapport à ceux prenant de la fluvoxamine – ils ont subi deux attaques de panique de moins par semaine.
• Par comparaison avec un placebo, l’inositol a été étudié pour ses effets sur la dépression, la panique, l’agoraphobie et les TOC chez les adultes. Pour la dépression, l’inositol a eu « un bénéfice global significatif », sans effets secondaires. Chez les patients souffrant de troubles paniques, « la fréquence et la gravité des attaques de panique ont diminué de manière significative ». Les patients souffrant d’agoraphobie ont également connu une baisse importante de leurs symptômes, et l’inositol a « réduit de manière significative les scores des symptômes de TOC » pour les patients souffrant de TOC.

Il est intéressant de noter qu’en plus de réduire efficacement les symptômes d’anxiété, de panique et de dépression, l’inositol l’a fait sans effets secondaires majeurs ; il n’y a pas eu d’impact sur la fonction des organes, et les effets secondaires comme la nausée n’ont été ressentis que par ceux qui prenaient le médicament sur ordonnance, dans cette étude. Comme l’inositol est un sucre naturel que nous ingérons déjà régulièrement, et qu’il n’est pas étranger à notre corps, il est logique que les effets secondaires n’aient pas été un problème majeur dans ces études.

Comment prendre l’inositol

Les médicaments sur ordonnance peuvent être si utiles, et en fin de compte, la façon dont vous prenez soin de votre santé mentale dépend de vous (et de votre médecin personnel). Cela dit, il est juste d’examiner toutes les options pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous. Les modalités de la médecine orientale utilisent des méthodes naturelles depuis des millénaires. Audrey Richards, MS, EAMP, praticienne de la médecine est-asiatique, a été formée pour prescrire des herbes et/ou des suppléments en conjonction avec l’acupuncture et les utilise régulièrement avec ses patients. Elle déclare à propos de cette pratique : « J’ai constaté que les herbes et les compléments sont très efficaces pour la santé mentale. Nous devons traiter l’ensemble du corps, pas seulement l’idée qui semble déséquilibrée », car c’est ainsi que l’on obtient un résultat global de : « Corps sain. Esprit sain. Homme sain. »

Si vous êtes intéressé à utiliser l’inositol pour potentiellement améliorer votre santé mentale, il est important de savoir comment le prendre. L’inositol est disponible sous forme de poudre ou de pilule, et la posologie standard pour les problèmes d’anxiété varie de 12 à 18 grammes par jour. Étant donné que la tolérance doit être établie, il est suggéré de commencer par une plus petite dose et d’ajouter un gramme supplémentaire à chaque fois, sachant que cela peut prendre jusqu’à un mois pour voir les effets complets. La prise d’une trop grande quantité en une seule fois peut entraîner des selles molles, des maux de tête ou de la fatigue. Comme il peut provoquer de la somnolence, il est préférable de le prendre d’abord le soir, et non le matin, pour discerner comment il vous affecte.

Avertissement : Ce n’est pas pour tout le monde

Il est également utile de savoir qu’il existe certains troubles pour lesquels l’inositol s’est avéré ne pas être un traitement efficace. Il s’agit notamment de :

• Schizophrénie
• Démence
• Déficience de la mémoire induite par le TCE
• TDAH
• Autisme

De plus, l’utilisation de l’inositol pour le trouble bipolaire est complexe : Mental Health America dit à ce sujet : « Il y a eu des rapports de cas de manie induite par l’inositol chez les personnes atteintes de troubles bipolaires. On ne sait pas dans quelle mesure cet effet serait significatif si l’inositol était plus largement utilisé comme supplément. Les personnes souffrant de troubles bipolaires doivent faire preuve de la prudence appropriée, y compris envisager l’utilisation d’un stabilisateur d’humeur pendant l’utilisation de l’inositol. » Parce qu’il a été démontré qu’il avait des avantages potentiels, le trouble bipolaire reste sur la liste de Mental Health America des troubles pour lesquels l’inositol montre des résultats « prometteurs ».

L’inositol peut être efficace comme traitement des troubles de l’anxiété, mais essayer un supplément de bien-être mental par soi-même n’est pas aussi idéal que de travailler avec un professionnel. Si vous souhaitez essayer l’inositol, il est préférable de consulter d’abord votre médecin, votre naturopathe ou un praticien de la santé mentale. Ensemble, vous pourriez être sur la voie d’un lendemain plus calme et plus joyeux.