Voz masculina (Warhol) : Je ne peins plus La peinture était juste une phase que j’ai traversée. Mais je fais de la sculpture flottante maintenant : des rectangles argentés que je fais exploser et qui flottent.

Avec ces mots, prononcés en 1966, Warhol déclare qu’il abandonne la peinture. Bien qu’il se rétracte peu de temps après, il montre à l’époque un grand intérêt pour d’autres médias, comme le cinéma, la photographie, la musique et – comme nous pouvons le voir dans cet exemple – une forme plutôt inhabituelle d’installation sculpturale, consistant en des sculptures flottantes, remplies d’hélium, qu’il habille d’un revêtement réfléchissant expérimental développé à l’origine pour le programme spatial américain. Bien qu’elles devaient initialement avoir la forme d’un nuage, la silhouette rectangulaire s’est avérée plus efficace pour permettre aux sculptures de flotter de manière plus homogène.

Les nuages soulignent la fascination de Warhol pour la couleur argent, qui est devenue la marque de fabrique de son studio, la Factory. Il était attiré par sa brillance, qui suggérait la nouveauté et la mode. Warhol a parlé de cette fascination dans les termes suivants :

Voz masculina (Warhol) : L’argent était l’avenir ; c’était spatial. Les astronautes portaient des combinaisons argentées ; Shepard, Grissom et Glenn étaient déjà montés dedans, et leur équipement était également argenté. L’argent représentait également le passé : l’écran argenté du cinéma, les couverts et les services de table en argent. Et peut-être plus que tout autre chose, l’argent était le narcissisme : les miroirs étaient adossés à l’argent.