Voici quel âge avait réellement Will Smith lorsqu’il jouait dans The Fresh Prince of Bel-Air. Aujourd’hui diffusée en streaming sur HBO Max, la sitcom révolutionnaire a abordé des sujets lourds pendant ses six saisons, et a également introduit Smith dans le grand public. Près de 25 ans après la fin de The Fresh Prince of Bel-Air, Smith reste une figure culturelle pertinente et l’une des stars de cinéma les plus réussies de tous les temps.

Will Smith est surtout connu pour avoir joué dans des superproductions du milieu des années 1990 comme Bad Boys, Independence Day et Men in Black ; des films d’action qui ont montré son charisme naturel et son sens de la comédie. Au XXIe siècle, il a continué à faire évoluer son art en étant nommé aux Oscars dans Ali et La Poursuite du bonheur. Pour de nombreux fans de longue date, cependant, Smith restera toujours dans les mémoires comme l’une des moitiés du groupe de hip-hop DJ Jazzy Jeff &Le Prince frais – un natif de l’ouest de Philadelphie qui a incarné une version fictive de lui-même dans Le Prince frais de Bel-Air.

Le Prince frais de Bel-Air a été créé en 1990, et à l’époque, Smith avait environ cinq ans de plus que son personnage du même nom. Le Will de The Fresh Prince of Bel-Air a 16 ans lorsqu’il arrive en Californie, alors que le Will réel n’avait que deux semaines avant son 22e anniversaire lorsque la série a débuté. Le fait d’être un adolescent a permis aux téléspectateurs de voir Will grandir et mûrir, notamment à travers ses relations avec son oncle, Phil (James Every), et son cousin, Carlton (Alfonso Ribiero).

Lors de la diffusion de la série finale en deux parties du Prince frais de Bel-Air en mai 1996, Smith avait 27 ans. Entre 1992 et 1993, il s’était fait un nom au cinéma en jouant dans Where the Day Takes You, Made in America et Six Degrees of Separation. En 1995, Smith est devenu une véritable star du cinéma en partageant l’affiche avec Martin Lawrence dans Bad Boys, un film d’action de Michael Bay qui mettait en vedette deux Noirs et a rapporté beaucoup d’argent au box-office. Après le refus de NBC de diffuser la saison 7 de The Fresh Prince of Bel-Air, Smith choisit de quitter définitivement la série plutôt que de travailler pour une autre chaîne. L’année suivante, il sort son premier album studio, Big Willie Style, avec les tubes « Gettin’ Jiggy wit It, » « Just the Two of Us, » et « Miami. »

Smith est maintenant entré dans la cinquantaine et continue de décrocher de grands rôles au cinéma. Malgré quelques ratés, il a joué dans des films à succès comme Aladdin et Bad Boys for Life. Avec un rôle principal dans le rôle du père de Venus et Serena Williams dans le prochain long métrage King Richard, Smith renforcera encore son héritage cinématographique un quart de siècle après avoir quitté The Fresh Prince of Bel-Air.