Mitä hunaja on?

Hunaja on paksua, kultaista nestettä, jota mehiläiset tuottavat kukkivien kasvien nektarista. Kukkatyyppi, jossa mehiläiset vierailevat, voi vaikuttaa hunajan makuun, tuoksuun ja koostumukseen, minkä seurauksena syntyy erilaisia lajikkeita, kuten manukahunajaa, akaasiaa, apilaa ja appelsiininkukkaa.

Tutustu täydelliseen valikoimaan terveyshyötyoppaitamme ja lue manukahunajan terveysvaikutuksista. Tutustu sitten herkullisiin hunajaresepteihimme.

hunajan 5 terveyshyötyä

Alhaisemman GI:n vaihtoehto puhdistetulle sokerille

Luonnollisena makeutusaineena hunaja sisältää noin 40 % fruktoosia ja 30 % glukoosia sekä jonkin verran vettä, siitepölyä ja hivenaineita, kuten kaliumia, kalsiumia ja magnesiumia. Puhdistettu sokeri sen sijaan sisältää 50 % fruktoosia ja 50 % glukoosia. Koska hunajan GI-arvo on alhaisempi kuin sokerin, se ei nosta verensokeria yhtä nopeasti.

Hunaja on 100-prosenttisesti luonnollista, mutta on tärkeää muistaa, että siinä on silti paljon sokeria: noin 5,6 grammaa sokeria teelusikallista kohti, ja hunaja lasketaan ”vapaaksi” sokeriksi – sellaiseksi sokeriksi, jota NHS kehottaa vähentämään.

Hunajan kaloripitoisuus on korkeampi kuin sokerin, mutta se on myös makeamman makuista, joten sitä tarvitaan yleensä vähemmän, mikä tekee siitä hyvän korvikkeen. Lue lisää hunajan käyttämisestä sokerin korvikkeena.

Hunaja voi auttaa heinänuhaan ja allergioihin

Paikallista hunajaa on jo pitkään mainostettu heinänuhan parannuskeinona, mutta toistaiseksi väitteen tueksi ei ole riittävästi tutkimustietoa.

Yksi vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa tutkittiin hunajaa Suomessa yleisessä koivun siitepölyallergiassa. Potilaat nauttivat hunajaa, johon oli lisätty koivun siitepölyä päivittäin marraskuusta maaliskuuhun (ennen heinänuhakautta), ja sitten he kirjasivat oireensa huhtikuusta toukokuuhun. Tulokset osoittivat, että oireiden kokonaispistemäärä oli 60 prosenttia pienempi ja oireettomia päiviä oli kaksi kertaa enemmän kuin tavanomaisia lääkkeitä käyttäneillä. Tutkimuksen otoskoko oli vain 50 potilasta, mutta se on lupaava varhainen tulos. Tarvitaan kuitenkin lisää näyttöä, ennen kuin voidaan tehdä varmoja johtopäätöksiä.

Kurkkukivun ja yskän lievittäminen

Vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että vanhemmat suosivat hunajaa oireiden lievittämiseksi lasten yölliseen yskään ja ylempien hengitysteiden infektiosta johtuviin univaikeuksiin.

Tätä tukee myöhempi, vuonna 2016 tehty tutkimus, jossa todettiin, että hunaja saattaa olla parempi kuin ”ei hoitoa” yskän oireiden lievittämisessä, mutta se ei ollut parempi kuin tietyt reseptivapaat yskänlääkeseokset. Kuten aina, lasten yskän ja ylähengitystieinfektioiden hoidossa on parasta kysyä neuvoa apteekista tai yleislääkäriltä.

Luonnolliset antibakteeriset ja haavanparannusominaisuudet

Hunajalla on luontaisia antibakteerisia ominaisuuksia, ja sen vaikutuksia haavojen paranemiseen on tutkittu hyvin. Se on rikas lähde kemiallisille yhdisteille, kuten flavonoideille, joilla on raportoitu olevan antibakteerisia, viruksia ehkäiseviä, tulehdusta ehkäiseviä ja antiallergeenisiä ominaisuuksia. Sekä laboratoriotutkimukset että kliiniset kokeet ovat osoittaneet, että hunaja on tehokas laajakirjoinen antibakteerinen aine.

Hunaja voi auttaa stimuloimaan uuden kudoksen kasvua ja minimoimaan arpien muodostumista, mikä on rohkaisevaa hoidettaessa muita kuin vakavia haavoja, haavaumia ja palovammoja.

Dermatiitin lievittäminen

Hunajan on myös osoitettu auttavan seborrooiseen dermatiittiin, yleiseen ihosairauteen, joka vaikuttaa pääasiassa päänahkaan ja aiheuttaa hilseileviä laikkuja, punaista ihoa ja itsepäistä hilseilyä.

Vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa 30:tä potilasta, joilla oli krooninen seborrooinen dermatiitti päänahassa, kasvoissa ja rinnassa, pyydettiin levittämään laimennettua hunajaa joka toinen päivä ja jättämään sitä kolmen tunnin ajaksi ennen huuhtelua pois. Neljän viikon kuluttua kaikkien potilaiden tila parani. Tutkijat päättelivät, että hunajaa paikallisesti käytettäessä seborrooinen ihottuma ja siihen liittyvä hiustenlähtö voivat parantua huomattavasti ja lisäksi ehkäistä uusiutumista, kun sitä käytetään viikoittain.

Onko hunajan käytössä riskejä?

Hunajasta voi aiheutua imeväisikäisen botulismin (harvinainen mutta vakava sairaus) riski. Siksi NHS neuvoo, ettei hunajaa saa antaa lapsille ennen kuin he ovat yli vuoden ikäisiä.

Koska hunaja sisältää sokeria, se voi edistää hampaiden reikiintymistä. Keskustele hammaslääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, jos olet huolissasi hampaiden terveydestä.

Onko hunaja vegaanista?

Ei – hunaja on mehiläisten tuottamaa, joten se lasketaan eläintuotteeksi. Lisätietoja saat lukemalla oppaamme: Onko hunaja vegaanista?

Terveellisiä hunajareseptejä

Hunajalla paahdettu punajuuriHunajalla maustettu talvisalaattiClementiini & hunajainen couscousHunaja-sinappi höyrytetty vihersalaattiPuijalinssi, maustettu paahdettu porkkana & fetasalaattiMarokkolainen munakoiso & kikhernepihvisalaatti

Ja tutustu muihinkin hunajaisiin resepteihimme…

Omenaviinietikan terveyshyödytKanelin terveyshyödytAppelsiinin terveyshyödytKaikki terveyshyödyt-oppaamme

Tämä artikkeli on julkaistu 21. helmikuuta 2019.

Nicola Shubrook on ravitsemusterapeutti, ja hän työskentelee sekä yksityisasiakkaiden että yritysten kanssa. Hän on British Association for Applied Nutrition and Nutritional Therapy (BANT) ja Complementary & Natural Healthcare Council (CNHC) -järjestöjen akkreditoitu jäsen. Lisätietoja osoitteessa urbanwellness.co.uk.

Kaikki bbcgoodfood.com-sivuston terveyssisältö on tarkoitettu vain yleiseksi informaatioksi, eikä sitä tule pitää oman lääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen antamien lääketieteellisten neuvojen korvikkeena. Jos sinulla on yleiseen terveyteesi liittyviä huolenaiheita, ota yhteyttä paikalliseen terveydenhuollon tarjoajaan. Katso lisätietoja verkkosivustomme käyttöehdoista.