Ozunalla, 27, oli läpimurtokausi 2017, jossa hän teki tehot .312/.376/.548 ja hänet nimettiin National Leaguen All-Star-joukkueeseen toisen kerran. Hän löi 37 kunnaria ja keräsi 124 RBI:tä – lukemat, jotka olisivat olleet St. Louisin joukkueen ennätyksiä vuonna -17 – 159 ottelussa. Kahta lukuun ottamatta hän aloitti kaikki ottelut vasemmalla kentällä, jossa hän voitti Gold Glove -palkinnon.
Ozunasta tuli kolmas ulkokenttäpelaaja sitten vuoden 2003, joka on lyönyt 0,310 pistettä, tehnyt vähintään 30 komeaa lyöntiä ja 120 RBI:tä. Hän johti kaikkia NL:n cleanup-hyökkääjiä .548 slugging-prosentilla ja .924 OPS:llä, ja hän sijoittui neljänneksi kaikkien NL-pelaajien joukossa kokonaispohjien määrässä.
”Ozuna on yksi niistä nimistä, joita on kunnioitettava suuresti , varsinkin niin paljon kuin näemme häntä, ei vain kauden aikana, vaan myös kevään harjoittelussa”, manageri Mike Matheny sanoi. ” yrittäen näyttää fanikunnallemme sitoutumista, että meillä on yrittää tehdä joukkueemme paremmaksi.”
Ozuna pysyy vasemmalla Cardinalsissa, joka aikoo käyttää Tommy Phamia keskikentällä ja William Fowleria oikealla. Se on linjaus, jonka Cards voi pitää ainakin seuraavat kaksi kautta, sillä Ozunasta tulee vapaa agentti vasta kauden 2019 jälkeen. Hän on oikeutettu välimiesoikeuteen tänä vuonna.
Trickle-down-vaikutus jatkui myös pidemmälle, sillä toisen ulkokenttämiehen lisääminen 40 pelaajan listaan antoi Cardinalsille lisäkannustimen vaihtaa muita. Sierra on nyt poissa pelistä, samoin Stephen Piscotty, joka kaupattiin torstaina A’siin. Cardsilla on edelleen 40 miehen rosterissaan terve sato nuoria ulkokenttäpelaajia: Randal Grichuk, Harrison Bader, Tyler O’Neill ja Oscar Mercado.