Von: Jeffrey Baumgartner

Wer sind innovative Führungskräfte? Was sind ihre Qualitäten und wie treiben sie die Innovation in einer Organisation voran? Jeffrey Baumgartner liefert ein verlockendes Profil, nach dem wir streben können.

Das Wort „Innovator“ zur Beschreibung einer Person wird heutzutage viel zu häufig verwendet. Wie ich bereits in der Vergangenheit geschrieben habe, ist Unternehmensinnovation eine gemeinschaftliche Angelegenheit, die von der Idee über die Entwicklung bis zur Umsetzung reicht. An diesem Prozess sind normalerweise viele Menschen mit unterschiedlichem Fachwissen beteiligt. Daher gibt es den Begriff des einsamen Innovators einfach nicht.

Wenn man von Innovatoren spricht, meint man in der Regel „kreative Denker“, also Menschen, die in der Lage sind, kreative Ideen zu entwickeln, die zur Grundlage von Innovationen werden. Manchmal ist mit „Innovator“ aber auch das gemeint, was wir eine „innovative Führungskraft“ nennen. Klassische Beispiele für innovative Führungspersönlichkeiten sind Steve Jobs (CEO von Apple) und Thomas Alva Edison (der das elektrische Licht und viele ähnliche Dinge kommerzialisierte). Innovative Führungskräfte sind kreative Visionäre, die große Ideen haben und, was am wichtigsten ist, die Menschen in ihrem Umfeld motivieren können, diese Ideen in die Tat umzusetzen.

Eine innovative Führungskraft muss nicht einmal die Person sein, die die Idee hinter einer Innovation hat. Oft erkennt sie einfach eine großartige Idee – die vielleicht von einem Untergebenen stammt – und sieht den Weg vor, der zur Verwirklichung dieser Idee führt. Ich würde sogar behaupten, dass kreatives Genie bei einer innovativen Führungskraft weniger wichtig ist als die Fähigkeit, eine Vision um eine Idee oder eine Reihe von Ideen herum zu entwickeln. Und wenn sie diese Vision einmal entwickelt hat, muss sie in der Lage sein, diese Vision mit Mitarbeitern, Zulieferern und Geschäftspartnern zu teilen und ihnen die Begeisterung für die Verwirklichung dieser Vision zu vermitteln.

Kreatives Genie ist für eine innovative Führungskraft weniger wichtig als die Fähigkeit, eine Vision um eine Idee oder eine Reihe von Ideen herum zu entwickeln.

Vorstellungskraft und Kommunikation

Um dies zu erreichen, braucht die innovative Führungskraft eine starke Vorstellungskraft und ausgezeichnete Kommunikationsfähigkeiten. Außerdem muss sie Vertrauen in ihr Team und dessen Fähigkeit haben, gemeinsam an der Verwirklichung dieses Traums zu arbeiten.

Die innovative Führungskraft ist kein Mikromanager. Sie konzentriert sich auf das große Ganze und arbeitet mit kreativen Denkern zusammen, die diese Vision ergänzen und erweitern können. Mikromanager hingegen neigen dazu, die Kreativität zu unterdrücken und sich zu sehr auf die Details zu konzentrieren, wodurch sie und ihre Teams das große Ganze aus den Augen verlieren.

Vielleicht am wichtigsten ist, dass die innovative Führungskraft in der Lage ist, ihre Vision zu vermitteln und Begeisterung dafür zu wecken. Ihr Team muss in der Lage sein, die Vision selbst zu erkennen, und bereit sein, ihre eigene Zeit und ihre eigenen Ressourcen zu investieren, um sie zu verwirklichen. Innovative Führungskräfte wissen, dass eine Führung durch Forderungen weit weniger effektiv ist, wenn es darum geht, Kreativität und Innovation zu fördern, als eine Führung durch Motivation und Inspiration.

In der Regel werden auch die Teammitglieder kreative Beiträge zum Projekt leisten. Schließlich bestehen innovative Projekte fast nie aus einer einzigen Idee. Auch wenn sie von einer einzigen Idee ausgehen, sind sie letztlich das Ergebnis von Dutzenden oder mehr Ideen, Ideen zur Verbesserung des ursprünglichen Konzepts, Ideen zur Umsetzung, Ideen zur Lösung von Problemen bei der Entwicklung des Konzepts und so weiter.

Bereit sein, das Projekt zu beenden, wenn es nötig ist

Eine innovative Führungskraft muss erkennen, wenn ihr Projekt nicht funktioniert, und bereit sein, es zu beenden, ganz gleich, wie viel emotionale Investitionen sie in es gesteckt hat. Sie weiß, dass es besser wäre, ihre Energie, ihre Ressourcen und ihre Zeit in ein neues innovatives Projekt zu investieren, wenn das Projekt nicht genügend Wert schafft, um eine weitere Entwicklung zu rechtfertigen. Das ist etwas, was vielen Menschen bei Lieblingsprojekten schwerfällt.

Innovative Führungskräfte sind nicht nur CEOs. Sie können Teamleiter, Abteilungsleiter und andere Personen sein, die Menschen und Projekte leiten. Damit eine Teamleiterin jedoch eine innovative Führungskraft sein kann, arbeitet sie höchstwahrscheinlich unter einer innovativen Führungskraft, einem CEO. Sie arbeitet mit Sicherheit in einer Organisation mit einer Innovationskultur. Denn wenn sie diese Innovationskultur nicht hat, wird sie es nicht riskieren, verrückte Ideen zu verwirklichen, und es wird ihr sehr schwer fallen, ihre Mitarbeiter zu motivieren, ihre Zeit in ihre innovativen Projekte zu investieren. Ohne eine Innovationskultur wird der innovative Teamleiter das Unternehmen höchstwahrscheinlich verlassen und in ein anderes Unternehmen mit einer aufgeschlosseneren Kultur wechseln. In manchen Fällen macht sie sich einfach aus dem Staub und gründet ihr eigenes Unternehmen – und nimmt ihr Team mit!

Relevantes Fachwissen

Schließlich ist noch anzumerken, dass innovative Leiter Personen sind, die über ein für ihre innovativen Projekte relevantes Fachwissen verfügen. Wenn Buchhalter oder Finanzexperten mit der Leitung von Autofirmen betraut werden, sind sie nur selten innovative Führungskräfte. Sie verstehen die Finanzen hinter den Produkten, aber nicht die Produkte. Werden dagegen Ingenieure oder Autodesigner mit der Leitung von Automobilunternehmen betraut, so verfügen sie über das Wissen und die Erfahrung, die erforderlich sind, um in ihren Unternehmen innovative Führungspositionen einzunehmen. Das ist natürlich keine Garantie dafür, dass sie innovative Führungskräfte sind! Die Vision und die Motivation sind ebenfalls von entscheidender Bedeutung.

Natürlich gilt dies in beide Richtungen. Niemand würde jemals auf die Idee kommen, einen Automobilingenieur mit der Leitung eines Finanzdienstleistungsunternehmens zu betrauen!

Von Jeffrey Baumgartner

Foto: Junger Geschäftsmann von .com