The Walking Dead ist die beliebteste Serie im Fernsehen, wenn man sich die Einschaltquoten ansieht. Unabhängig davon, ob man glaubt, dass die Qualität der Serie im Laufe der Jahre nachgelassen hat, lügen die Zahlen nicht – The Walking Dead ist nach wie vor ein Riesenerfolg für AMC.
Die Serie hat bereits eine Klage ausgelöst, da der ehemalige Showrunner Frank Darabont den Sender verklagt hat, nachdem er 2011 kurzerhand gefeuert wurde, nachdem er gegen den Wunsch von AMC protestiert hatte, doppelt so viele Episoden mit 20 % weniger Budget zu produzieren, was dazu führte, dass eine ganze Staffel der Serie auf einer Farm stattfand. Er klagt auf 280 Millionen Dollar an nicht gezahlten Gewinnen.
Als ob das nicht schon genug wäre, behauptet eine neue Klage des „Walking Dead“-Schöpfers Robert Kirkman (der auch ausführender Produzent der Serie ist), dass AMC ihm die Zahlung von Gewinnen vorenthält. Kirkman hat zusammen mit den Co-Produzenten Gale Anne Hurd, Glen Mazzara (der Showrunner von 2011-13) und David Alpert Klage gegen AMC eingereicht und behauptet, dass sie aufgrund falscher Abrechnungen weit weniger als ihren gerechten Anteil erhalten.
Es geht um Lizenzgebühren. Die meisten Fernsehsendungen werden von einem Produktionsstudio hergestellt und dann gegen ein vereinbartes Entgelt an einen Sender lizenziert. Im Fall von „The Walking Dead“ besitzt AMC die Serie jedoch selbst, so dass sie keine Lizenzgebühren zahlen müssen. Stattdessen wird den Produzenten ihre eigene Lizenzgebühr „unterstellt“. In der Klage von Kirkman wird im Wesentlichen behauptet, dass sie im Vergleich zu den enormen Gewinnen, die die Serie über die Werbeeinnahmen einbringt, eine unglaublich niedrige Gebühr zahlen. Ein Beispiel, das in der Klage angeführt wird, ist, dass AMC über 22 Millionen Dollar von Apple für den Verkauf der Serie auf iTunes erhalten hat, aber nur 4,6 Millionen Dollar davon ausweist. Das bedeutet, dass die Produzenten um ihren Anteil an den anderen 18 Millionen Dollar beraubt wurden.
AMC gab eine Erklärung zu der Klage ab, die sie als „unbegründet“ und „opportunistisch“ bezeichneten:
„Praktisch jedes Studio, das eine erfolgreiche Serie hatte, war das Ziel eines solchen Rechtsstreits, und ‚The Walking Dead‘ war fünf Jahre in Folge die Nummer 1 im Fernsehen, daher ist dies keine Überraschung. Wir haben enormen Respekt und Wertschätzung für diese Kläger und wir werden weiterhin mit ihnen als Partner zusammenarbeiten, auch wenn wir uns energisch gegen diese unbegründete und vorhersehbar opportunistische Klage verteidigen.“
Es ist nicht das erste Mal, dass AMC mit einem Serienschöpfer aneinandergeraten ist. Mit Matthew Weiner, dem Schöpfer von Mad Men, gab es eine berühmte Fehde über Dinge wie Budget, Laufzeit und die Frage, wer das Geld für die weitere Produktion der Serie ausgeben würde – AMC selbst oder die Lionsgate Television Studios.
The Walking Dead kehrt im Oktober für die achte Staffel zurück und wird wahrscheinlich so lange fortgesetzt, wie AMC es will.
Devon Taylor (@DevonTaylor113)
Devon schreibt seit 2013 online über beliebige Dinge. Sein Lieblingsvideospiel ist Rocket League, seine Lieblingsserie ist The Sopranos und er hasste die letzte Staffel von Game of Thrones. Folge ihm @DevonTaylor113.