Martin Eberhard und Marc Tarpenning, (geboren am 15. Mai 1960, Berkeley, Kalifornien, USA; geboren am 1. Juni 1964, Sacramento, Kalifornien, USA), amerikanische Unternehmer, die das Elektroautounternehmen Tesla Motors mitbegründet haben.
Eberhard wuchs in Kensington, Kalifornien, auf und studierte an der University of Illinois in Urbana-Champaign, wo er 1982 einen Bachelor-Abschluss in Computertechnik und 1984 einen Master-Abschluss in Elektrotechnik erwarb. Danach war er in verschiedenen Positionen tätig, u. a. als Elektroingenieur bei Wyse Technology, als Vizepräsident für Elektronik bei Belfort Memory International und als Chefingenieur bei Network Computing Devices, das er mitbegründete.
Tarpenning wuchs in Sacramento, Kalifornien, auf und erwarb einen Bachelor-Abschluss (1985) in Informatik an der University of California, Berkeley. Er begann seine Karriere bei dem Mischkonzern Textron in Saudi-Arabien. Danach entwickelte Tarpenning Software- und Firmware-Produkte für verschiedene Unternehmen, darunter Seagate Technology und Bechtel, und war später als Vice President of Engineering bei Packet Design, einem Unternehmen für Netzwerktechnologie, tätig.
1997 waren Eberhard und Tarpenning Mitbegründer von NuvoMedia, einem E-Book-Unternehmen, das das Rocket eBook (1998) produzierte. Eberhard fungierte als CEO und Tarpenning leitete die Entwicklung bis zum Jahr 2000, als NuvoMedia für 187 Millionen Dollar an Gemstar-TV Guide International verkauft wurde. 2003 taten sich Eberhard und Tarpenning erneut zusammen und gründeten Tesla Motors, ein Unternehmen, das sich der Entwicklung eines elektrischen Sportwagens widmete. Das Unternehmen wurde aus verschiedenen Quellen finanziert, vor allem von PayPal-Mitbegründer Elon Musk, der mehr als 30 Millionen Dollar zu dem neuen Unternehmen beisteuerte und als Vorsitzender des Unternehmens fungierte.
Im Jahr 2006 gab Tesla Motors bekannt, dass sein innovativer, vollelektrischer Tesla Roadster-Prototyp bei Tests des Unternehmens eine noch nie dagewesene Reichweite von 245 Meilen (394 km) mit einer einzigen Ladung erreicht hatte. Weitere Tests zeigten, dass der damals 98.000 $ (später 109.000 $) teure Sportwagen in weniger als vier Sekunden von 0 auf 60 mph (96 km/h) beschleunigen und eine Höchstgeschwindigkeit von 125 mph (200 km/h) erreichen konnte. Die leichte Karosserie bestand aus Kohlefaser. Der Roadster verursachte keine Auspuffemissionen, da er keinen Verbrennungsmotor hatte. Tesla Motors stellte fest, dass das Auto einen Wirkungsgrad erreichte, der einem Benzinverbrauch von 135 Meilen pro Gallone (57 km pro Liter) entsprach. Der Elektromotor des Fahrzeugs wurde von Lithium-Ionen-Zellen angetrieben – die häufig in Laptop-Computer-Akkus verwendet werden – und konnte an einer normalen Steckdose aufgeladen werden. Die ersten Roadster wurden im Jahr 2008 an die Besitzer ausgeliefert. Nach dem Erfolg des Roadsters diversifizierte das Unternehmen seine Produktpalette, indem es Prototypen für erschwinglichere Elektroautos entwickelte.
Ende 2007 trat Eberhard als CEO und Präsident für Technologie zurück und wurde Mitglied des Beirats des Unternehmens. Im Jahr 2008 wurde bekannt gegeben, dass er das Unternehmen verlassen hat, obwohl er Aktionär blieb. Tarpenning war als Vice President of Electrical Engineering für die Entwicklung von Elektronik- und Softwaresystemen für den Roadster zuständig und war mehrere Jahre lang Finanzvorstand. Auch er verließ das Unternehmen im Jahr 2008.