Diese beiden gesichtslosen Kolosse (der Plural von Koloss, was einfach nur überlebensgroße Statue bedeutet) sind das erste, was Besucher sehen, wenn sie das Westufer des Nils gegenüber von Luxor erreichen. Das ist nicht verwunderlich, wenn man ihre Dimensionen kennt: Sie ragen 18 m (60 Fuß) über die Ebene hinaus und wiegen schätzungsweise jeweils 720 Tonnen.

Gehauen aus Sandstein aus den Steinbrüchen in der Nähe von Kairo, glauben Ägyptologen, dass sie die 420 Meilen (675 km) südlich nach Theben, dem heutigen Luxor, auf dem Landweg transportiert worden sein müssen, da sie zu schwer waren, um auf dem Nil transportiert zu werden.

Die Statuen von Pharao Amenhotep III, die ihn sitzend zeigen, wurden gebaut, um seinen Totentempel zu bewachen. Der Komplex, der größte am Westufer, wird immer noch von Archäologen ausgegraben.

So geht die Legende…

Die Memnon-Kolosse wurden 1350 v. Chr. fertiggestellt, und zur Zeit der griechisch-römischen Ära, über tausend Jahre später, waren sie bereits eine beliebte Touristenattraktion. Die Legende besagt, dass die nördliche Statue bei Sonnenaufgang pfeifen würde – wahrscheinlich aufgrund eines Risses in ihrem Körper, der durch das Erdbeben von 27 v. Chr. verursacht wurde. Die antiken griechischen und römischen Besucher schrieben die Statuen dem afrikanischen König Memnon zu und hielten es für Glück, den Gesang der Statue zu hören, da sie glaubten, es sei der Schrei des Königs, der seine Mutter Eos, die Göttin der Morgenröte, begrüßt.

Besuch der Kolosse

Die Memnon-Kolosse sind in der Regel Bestandteil von Führungen durch die Nekropolen des antiken Theben, die Täler der Könige und Königinnen und den Tempel der Hatschepsut:

• Tal der Könige und Königinnen, Koloss und Hatschepsut-Tour