Tulsi (ocimum sanctum), som ofte kaldes hellig basilikum, er en potent urt, der har været brugt i Indien i tusindvis af år til at behandle forkølelse, hoste og influenza. Ifølge Ayurveda er der mange fordele ved hellig basilikum, da den fremmer renhed og lethed i kroppen, renser luftvejene for toksiner og lindrer fordøjelsesgas og oppustethed. Det hellige basilikumblad er en rig kilde til æterisk olie, som indeholder eugenol, nerol, kamfer og en række terpener og flavonoider. Olie fra hellig basilikum er et stærkt antiseptisk middel mod mange former for sygdomsfremkaldende organismer, herunder bakterier, svampe og parasitter.

Som navnet antyder, har hellig basilikum både åndelig og medicinsk betydning i Ayurveda. I hinduistisk mytologi er planten en inkarnation af gudinden Tulsi, der tilbyder guddommelig beskyttelse. Mange indiske familier har en levende hellig basilikumplante i deres hjem og passer den med stor omhu og ærbødighed. Plantens træagtige stængler er ofte lavet til perler, der bruges i meditationsmalas eller rosenkranse.

Og selv om basilikum findes på alle kontinenter, er hellig basilikum hjemmehørende på det indiske subkontinent. Det er en buskagtig busk, der vokser til omkring 18 tommer i højden. Dens blade er ovale og savtakkede, med farver fra lysegrønne til mørklilla farver, afhængigt af sorten. I naturen er hellig basilikum en etårig plante, men den kan holdes som flerårig ved at beskære den, før den danner frø. Planten har delikate lavendelfarvede blomster, og dens frugt består af små rustfarvede nødder.

De potentielle sundhedsmæssige fordele ved hellig basilikum

Tulsiens olie har antioxidante egenskaber, der hjælper med at reducere de skadelige virkninger af stress og aldring på kroppen. Ud over at hjælpe med at håndtere stress har undersøgelser vist, at hellig basilikumolie beskytter sunde celler mod giftigheden af kræftbehandling, såsom stråling og kemoterapi. Hellig basilikum har også antidepressive egenskaber. Derudover har det vist sig at hjælpe folk med:

• Hudproblemer
• Astma
• Feber
• Hovedpine
• Hjertesygdom
• Inflammation
• Nyre Sten
• Lungesygdomme
• Luftvejssygdomme

Hellig basilikum og Dosha’erne

Hellig basilikum bærer den bitre, skarp og astringerende smag og genererer en opvarmende indflydelse på fysiologien. Det hellige basilikumblad er overvejende Kapha-reducerende, men det kan også bruges til at pacificere Vata og Pitta. Det kan dog have en let Pitta-forværrende virkning hos personer, der er stærkt overophedede.

Sådan bruger du hellig basilikum

Brug hellig basilikum frit i din madlavning og ved tilberedning af friskbrygget te. Hvis du laver te, skal du blot dække 2 teskefulde frisk hellig basilikum med 1 kop kogende vand, og lad det trække i ca. 5 minutter. Si bladene, før du drikker dem.

For at få gavn af de sundhedsfremmende virkninger kan du gnaske på et par blade hver dag. Hvis du tager hellig basilikum for at lindre stress, kan du prøve at dyrke din egen plante fra frø eller stiklinger (anvisninger på, hvordan du dyrker din egen plante, findes nedenfor).

Du kan også tage hellig basilikum i form af kapsler eller kosttilskud. Doseringerne vil afhænge af dit særlige sundhedsproblem. Tal med din læge for at finde ud af, hvilken dosis af kosttilskud med hellig basilikum der vil være bedst for dig.

Forsigtighed: Nogle undersøgelser tyder på, at hellig basilikum kan have en mild anti-fertilitetseffekt, men denne type praksis har været begrænset til landdistrikterne i Indien. Hvis du er gravid eller forsøger at blive gravid, skal du tale med din læge, før du tager medicinske doser eller kosttilskud af hellig basilikum.

Sådan dyrker du din egen hellige basilikumplante

Placer frøene mellem varme, fugtige papirhåndklæder i et døgn, og plant dem derefter en halv tomme under overfladen i rig pottemuld.

Et spir vil begynde at bryde frem i løbet af 10 dage. Når planten når en højde på ca. 12 tommer, kan du 1) knibe eventuelle blomster tilbage for at forhindre den i at gå i frø, eller 2) lade planten gå i frø og starte en ny generation.

Holy basilikum foretrækker fuldt sollys og masser af vand.

*Redaktørens note: Oplysningerne i denne artikel er kun beregnet til undervisningsbrug; afspejler ikke nødvendigvis holdningerne hos Chopra Center’s Mind-Body Medical Group; og er ikke en erstatning for professionel lægelig rådgivning, diagnose eller behandling. Søg altid råd hos din læge eller andre kvalificerede sundhedspersoner med alle spørgsmål, du måtte have vedrørende en medicinsk tilstand, og før du påbegynder en kost, et kosttilskud, fitness eller et andet sundhedsprogram.