Meget om den historiske ølstil, der er kendt som grisette, er stadig et mysterium. Mens beretningerne varierer (eller udelader), når det gælder ingredienser og teknik, er de fleste enige om, at disse øl begyndte som en forfriskning efter arbejdet for belgiske minearbejdere i det 19. århundrede i provinsen Hainaut ved den franske grænse.

Grisette tilhører en bredere kategori af øl kendt som “farmhouse ales”, der har sin oprindelse i Hainaut. Disse øl var generelt lette i kroppen, ret kulsyreholdige og brugte krydderier og vildgær. Mens en form for farmhouse ale, saison, er eksploderet i popularitet på bryggerier over hele verden, har grisettes oplevet en mere rolig genoplivning. De vage optegnelser giver mulighed for megen variation og eksperimentering, men de gennemgående træk ved en grisette er som regel brugen af malthvede, et alkoholniveau, der svinger omkring 4 %, og en moderat brug af humle. De resulterende øl er lette, men smagfulde og forfriskende.

Selv navnet på stilen, som betyder “lille grå”, er omdiskuteret. Der er flere konkurrerende teorier, der nævner alt fra de grå sten, som minearbejderne arbejdede i hele dagen, til det støv, de var dækket af ved slutningen af deres vagter, til de grå uniformer, som de kvinder, der serverede grisette, bar.

Hvad end dens oprindelse er, nyder grisette en velfortjent renæssance. Det mest berømte belgiske bryggeri, der laver grisette, er Brasserie St. Feuillien. I øjeblikket eksporterer de kun én af deres fire grisettes, nemlig deres Grisette Blanche Wit. Hvis du vil smage hele sortimentet, er du nødt til at besøge bryggeriet.