Sexuální podněty mohou vyvolávat pozitivní a negativní emoce, které mohou ovlivňovat sexuální myšlenky, reakce a chování. Doposud se většina výzkumu afektu a sexuality zaměřovala na vědomé procesy a afektivní stavy. Méně se ví o tom, jak automatické afektivní procesy a procesy na úrovni rysů ovlivňují naše reakce na sexuální podněty. Tato studie použila úlohu primingu se zpětným maskováním a měření rysu erotofobie-erotofilie – tendence reagovat na sex na kontinuu od negativního k pozitivnímu – aby zlepšila naše chápání role automatických a afektivních procesů v reakci na sexuální podněty. Erotofilní jedinci vykazovali automatické asociace mezi sexuálními primy a pozitivně hodnocenými cíli, zatímco erotofobní jedinci klasifikovali negativně hodnocené cíle rychleji bez ohledu na to, zda primy byly sexuální nebo neutrální. Tato zjištění naznačují, že valence sexuálních podnětů může být zpracovávána automaticky a souvisí s afektivními reakcemi na sex na úrovni rysů. Diskutovány jsou důsledky pro výzkum rizikového sexuálního chování a sexuálních dysfunkcí.

.