V polovině 16. století vybudovali Medicejští a další bohaté rodiny a jednotlivci řadu velkolepých zahrad, které se řídily zásadami Albertiho a Bramanteho; obvykle byly umístěny na vrcholu kopce nebo na svazích hory; měly řadu symetrických teras, umístěných jedna nad druhou, podél centrální osy; dům shlížel na zahradu a krajinu za ní a sám byl vidět ze spodní části zahrady. Díky rozvoji hydrologie byly zahrady vybavovány stále propracovanějšími a majestátnějšími kaskádami a fontánami a sochami, které připomínaly velkolepost starého Říma.
Villa di Castello, Toskánsko (1538)Edit
Villa di Castello byla projektem Cosima I. de‘ Medici, prvního toskánského vévody, který začal realizovat, když mu bylo pouhých sedmnáct let. Navrhl ji Niccolò Tribolo, který pro Cosima navrhl dvě další zahrady: Giardino dei Semplici (1545) a zahrady Boboli (1550).
Zahrada byla založena na mírném svahu mezi vilou a kopcem Monte Morello. Tribolo nejprve postavil napříč svahem zeď a rozdělil ji na horní zahradu plnou pomerančovníků a dolní zahradu, která byla rozdělena na zahradní místnosti se stěnami z živých plotů, řadami stromů a tunely z citrusů a cedrů. Centrální osa, členěná řadou fontán, se táhla od vily až k úpatí hory Monte Morello. V tomto uspořádání měla zahrada jak velkolepé vyhlídky, tak uzavřené soukromé prostory
V dolní zahradě byla velká mramorová fontána, která měla být viděna na pozadí tmavých cypřišů, s postavami Herkula a Antaea. Přímo nad touto fontánou, uprostřed zahrady, se nacházelo živé bludiště tvořené cypřiši, vavřínem, myrtou, růžemi a truhlíkovým živým plotem. Uprostřed bludiště se skrývala další fontána se sochou Venuše. Kolem této kašny nechal Cosimo pod dlažbu nainstalovat bronzové trubky pro giochi d’acqua (vodní hry), což byly skryté vodovody, které se daly zapnout klíčem a smočit nic netušící hosty. Dalším neobvyklým prvkem byl stromový domek ukrytý v břečťanem porostlém dubu, uvnitř kterého byla čtvercová jídelna.
Na vzdálenějším konci zahrady a u zdi Tribolo vytvořil propracovanou grottu, zdobenou mozaikami, oblázky, mořskými mušlemi, imitacemi krápníků a výklenky se skupinami soch domácích i exotických zvířat a ptáků, z nichž mnohé měly pravé rohy, parohy a kly. Zvířata symbolizovala ctnosti a úspěchy bývalých členů rodiny Medicejských. Ze zobáků, křídel a drápů zvířat stékala voda do mramorových nádrží pod jednotlivými výklenky. Za návštěvníky se mohla náhle zavřít brána a oni se smočili ve skrytých fontánách.
Nad grotou, na svahu kopce, se nacházel malý lesík neboli bosco s jezírkem uprostřed. V jezírku je bronzová socha třesoucího se obra, kterému po hlavě stéká studená voda, což představuje buď měsíc leden, nebo Apeniny.
Když v roce 1737 zemřel poslední z rodu Medicejských, začali zahradu měnit její noví majitelé, rod Lotrinských; bludiště bylo zbouráno a socha Venuše byla přemístěna do vily La Petraia, ale již dlouho předtím byla zahrada popsána mnoha velvyslanci a zahraničními návštěvníky a stala se známou po celé Evropě. Její principy perspektivy, proporcí a symetrie, geometrické záhony a místnosti se stěnami ze stromů a živých plotů byly adaptovány jak v zahradách francouzské renesance, tak v zahradách à la française, které následovaly.
Villa d’Este v Tivoli (1550-1572)Edit
Villa d’Este v Tivoli je jednou z nejvelkolepějších a nejzachovalejších italských renesančních zahrad. Vytvořil ji kardinál Ippolito II. d’Este, syn Alfonse I. d’Este, vévody z Ferrary, a Lucrezie Borgie. Kardinálem se stal v devětadvaceti letech a v roce 1550 se stal guvernérem Tivoli. Pro rozvoj svého sídla převzal bývalý františkánský klášter a pro zahradu koupil přilehlý strmý svah a údolí pod ním. Jeho vybraným architektem byl Pirro Ligorio, který pro Ippolita prováděl vykopávky v nedalekých ruinách antické vily Adriana neboli Hadriánovy vily, rozsáhlého venkovského sídla římského císaře Hadriána, které mělo četné propracované vodní prvky.
Ligorio vytvořil zahradu jako řadu teras klesajících po strmém svahu na okraji hor s výhledem na rovinu Latium. Terasy byly propojeny branami a velkolepými schodišti, která začínala na terase pod vilou a vedla dolů k Dračí fontáně na úpatí zahrady. Schodiště křižovalo pět traverzových alejí na různých úrovních, které byly rozděleny do místností živými ploty a mřížemi porostlými vinnou révou. V místech křížení schodiště a alejí se nacházely pavilony, ovocné stromy a aromatické rostliny. Nahoře pod vilou procházela promenáda, kterou používal kardinál, a vedla jedním směrem k Dianině jeskyni a druhým směrem k Asklépiově jeskyni.
Chloubou vily d’Este byl systém fontán napájených dvěma akvadukty, které Ligorio vybudoval z řeky Aniene. Uprostřed zahrady se táhla alej sta fontán (ve skutečnosti měla dvě stě fontán), která protínala svah kopce a spojovala Oválnou fontánu s Římskou fontánou, která byla vyzdobena modely slavných římských památek. Na nižší úrovni procházela další alej kolem Dračí fontány a spojovala Proserpininu fontánu se Sovovou fontánou. Ještě níže spojovala alej rybníků Fontánu varhan s místem navrhované Neptunovy fontány.
Každá fontána a cesta vyprávěla příběh, který spojoval rodinu d’Este s legendami o Herkulovi a Hippolytovi (neboli Ippolitovi), bájném synovi Thesea a Hippolyty, královny Amazonek. Centrální osa vedla k Dračí fontáně, která znázorňovala jednu z Herkulových prací, a v zahradě se nacházely další tři Herkulovy sochy. Mýtus o Ippolitovi, bájném jmenovci majitele, ilustrovaly dvě grotty, Asklépiova a Dianina.
Fontána Sovy používala řadu bronzových trubek podobných flétnám, které vydávaly zvuk ptáků, ale nejznámějším prvkem zahrady byla velká Fontána varhan. Popsal ji francouzský filozof Michel de Montaigne, který zahradu navštívil v roce 1580: „Hudba Varhanní fontány je pravá hudba, přirozeně vytvořená … vytvářená vodou, která s velkou prudkostí padá do jeskyně, zaoblené a klenuté, a rozrušuje vzduch, který je nucen vycházet trubkami varhan. Další voda, procházející kolem, udeří v určitém pořadí do klávesnice varhan. Varhany také napodobují zvuk trubek, zvuk děl a zvuk mušket, vydávaný náhlým pádem vody …
Zahrada byla po smrti kardinála a v 17. století podstatně změněna a mnoho soch bylo prodáno, ale základní prvky zůstaly zachovány a varhanní fontána byla nedávno obnovena a opět hraje hudbu.