Ooh, me haces tan feliz
Me das besos y me vuelvo loco, ooh
Meeow meeow meeow
Eres irresistible – Te quiero, Delilah
Delilah, te quiero.
-Freddie Mercury
La próxima vez que conozcas a una gata llamada Delilah, pregúntale si la llamaron así por la gatita número 1 de Freddie Mercury.
Al igual que las mascotas de muchos adultos sin hijos, los gatos de Mercury eran muy importantes, ya que disfrutaban de visitas telefónicas nocturnas cuando él estaba de viaje, de medias navideñas y de comida especialmente preparada.
A diferencia de la mayoría de las mascotas de los adultos sin hijos, los amigos felinos de Mercury supuestamente ocupaban sus propias habitaciones en su mansión de Londres, y eran los principales beneficiarios de su testamento, junto con Mary Austin, su íntima amiga y antigua prometida.
(Después de la disolución de su romance, ella planteó la idea de tener un hijo juntos, una propuesta que él rechazó, diciendo que prefería tener otro gato.)
Mercury debió de consolarse al saber que los gatos no se sentían atraídos por su fama, aunque se aprovecharan de su generosidad en lo que respecta al pollo fresco y a los juguetes para gatos.
Para ellos, él no era más que otro humano con un abrelatas, un regazo y una capacidad de derrumbarse como una estrella de rock si uno de ellos se perdía. (Lanzó un hibachi por la ventana de un dormitorio de invitados cuando Goliath, su gatito negro, se fue de paseo temporalmente.)
Poco antes de la muerte de Mercury, rindió homenaje a su favorita, Delilah, en una canción que sus compañeros de banda de Queen aceptaron grabar a regañadientes, el guitarrista Brian May incluso aceptó una caja de diálogo para lograr los sonidos «miau» necesarios.
Alrededor de la misma época, un considerado amigo se encargó de inmortalizar a los demás miembros de la querida colección de Mercury en un chaleco pintado a medida, que el cantante puede lucir en el vídeo musical oficial de «These Are The Days Of Our Lives» de Queen, así como en su último retrato.
(Tendré un pensamiento para Freddie la próxima vez que esté en mi estado natal, donde un viaje al centro comercial revela cualquier número de exhibiciones sartoriales similares, más notablemente en señoras parecidas a mi abuela y sus hermanas…)
Según el asistente personal de Mercury, Peter «Phoebe» Freestone, la mayoría de las crías de gato de Mercury acabaron siendo trasladadas a otros hogares, aunque su «princesa», Delilah, permaneció en la residencia con un par de otros, cuidados por Austin.
Y como seguramente hay entre nuestros lectores quienes arden en deseos de saber si Freddie Mercury se balanceaba en ambos sentidos, nos sumergimos en algunos de los recuerdos de Freestone, y descubrimos que:
A Freddie no le gustaban ni le disgustan especialmente los perros. No se desviaba de su camino para evitarlos y tenía muchos amigos que tenían perros en casa. Jugaba con ellos y los acariciaba si se acercaban a él cuando estaba de visita. Le encantaban los gatos. Consideraba que los gatos eran mucho más independientes que los perros y estaba muy contento de que sus felinos le hubieran elegido a él para ser su amo.
Encuentra más fotos de Freddie y sus gatos en Dangerous Minds, Bored Panda y Vintage Everyday, la mayoría de las cuales fueron tomadas por Peter Freestone.
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Ayun Halliday es autora, ilustradora, creadora de teatro y primatóloga jefe del fanzine East Village Inky. Acompáñala en Nueva York el 13 de mayo para la próxima entrega de su espectáculo de variedades basado en libros, Necromancers of the Public Domain. Síguela en @AyunHalliday.