No sé si tienes algún signo de puntuación que te resulte difícil de mantener. Yo sólo tengo uno cuyo espaciado y longitud me suponen un reto: la elipsis.

La semana pasada un cliente me envió un correo electrónico con una pregunta sobre la elipsis, y me di cuenta de que tengo que enfrentarme a la elipsis y escribir sobre ella aquí si quiero mantener mi reputación como experto en redacción empresarial. Así que este post es para mi reputación y nuestra edificación (la tuya y la mía), espero.

Aquí hay algunas cosas que entiendo bien sobre las elipsis:

Una de ellas es una elipsis; más de una son elipsis. Ejemplos: El título de este post contiene una elipsis. Tengo dificultades para puntuar las elipsis.

La elipsis se utiliza en dos lugares: (1) en material citado, para mostrar que se han omitido palabras de una cita o que el orador se ha desviado y (2) en la propia escritura, para hacer una pausa o desviarse.

Aunque las elipsis son importantes en el material citado (para mostrar que faltan palabras), rara vez son una buena idea en la propia escritura de negocios. En nuestros propios escritos, no deberíamos hacer pausas (a menos que estemos dando un discurso) ni hacer cortas. Las pausas y las interrupciones no inspiran confianza a nuestros lectores, aunque pueden crear un cierto ambiente en los textos publicitarios.

Más allá de estos aspectos básicos, he tenido dificultades para controlar el espaciado y el número de puntos en las elipsis. Si el espaciado y el número no son lo suficientemente complicados, los diversos manuales de referencia los llaman puntos, puntos, e incluso puntos-punto. Yo los llamaré puntos.

Anoche revisé cinco manuales de estilo y esto es lo que aprendí:

Los manuales de referencia no se ponen de acuerdo sobre el espaciado de los puntos. Tanto el Libro de Estilo de Associated Press (AP) como el Manual de Estilo de Microsoft para Publicaciones Técnicas (Microsoft) tratan la elipsis como una palabra de tres letras, es decir, con un espacio antes y después de ella pero sin espacios entre los puntos. Esta frase contiene … un ejemplo.

En cambio, The Gregg Reference Manual (Gregg), Garner’s Modern American Usage (Garner) y The Chicago Manual of Style (Chicago) ponen espacios entre los puntos … como acabo de hacer. Yo prefiero los puntos espaciados.

No hay desacuerdo entre los manuales sobre el número de puntos a utilizar para indicar las palabras que quedan fuera en medio de una frase: Todos utilizan tres.

Hasta aquí, todo bien.

¿Qué pasa con la omisión de palabras al final de una frase citada?

Las guías de referencia coinciden en que dicha omisión requiere un cuarto punto. Ejemplo:

No hay desacuerdo entre los manuales sobre el número de puntos a utilizar…

Garner, Gregg y Microsoft recomiendan un espacio antes del primer punto. Este espacio indica que se han omitido palabras al final de la frase original. Curiosamente, AP no pone un espacio antes del primer punto, sino que lo pone después, así. …

Gregg también explica cómo terminar la frase si el orador o escritor se ha quedado sin palabras antes del final de la frase. Gregg recomienda utilizar sólo tres puntos al final de la frase. Ejemplo: No sabemos cómo…

¿Y cómo mostramos que nos hemos dejado algo tras el final de una frase citada completa? Por ejemplo, ¿qué pasa si hemos omitido la siguiente frase o varias frases?

De nuevo, Garner, Gregg y Microsoft están de acuerdo. No ponen espacios antes del primero de los cuatro puntos. Esta frase es una ilustración de cómo Garner y Gregg manejan la frase. . . . Microsoft recomienda esta forma….

Chicago recomienda muchas formas diferentes de manejar las elipsis de final de frase, con páginas de comentarios. Si usted cita material con regularidad en trabajos académicos o científicos, con muchas variaciones en las omisiones, le recomiendo que consulte Chicago.

Todas las guías coinciden en que las elipsis no deben dividirse entre dos líneas de texto. Por lo tanto, si las encuentra divididas entre dos líneas, debe insertar espacios de no ruptura entre los puntos. Si su pantalla muestra alguna elipsis rota en esta entrada del blog, por favor reconozca esas rupturas como errores.

Me siento seguro de mi uso de las elipses después de hacer la investigación, y ahora sólo me referiré a este post. Espero que tú también lo hagas.

Lynn
Formación en sintaxis