Sedan kom en partipolitisk urspårning som hade samma förutsättningar som en besviken ”Game of Thrones”-final – om alla karaktärer hade lovat att arbeta tillsammans, bara för att låta toaletterna svämma över i Westeros. Det tre minuter långa mötet föranledde Trumps senaste icke-infrastrukturella tal på onsdagen, där han anklagade Pelosi för att ha sagt att han var engagerad i att sätta sig i vägen för husets utredningar.

”Det som hände i Vita huset skulle få dig att tappa hakan”, sa Trump. Schumer – inte för att det som hände i Rose Garden några minuter senare var precis lugnande.

Istället för att nämna broar och vägar sade Trump, som upprepade åtminstone ett tema från två år tidigare, att det inte fanns något samröre och att utredningen av hans kampanj och hans beteende inte var mycket mer än en bluff. Och i stället för en bild som kunde ha visat kostnaden för att till exempel reparera landets motorvägar, tog Trump med sig en skylt som godkänts av Vita huset, uppsatt precis under presidentens sigill, med titeln ”Mueller Investigation by the Numbers”.

Den enda stora förändringen i den här upprepade situationen har varit Pelosi’s roll. År 2017, när hon var minoritetsledare i representanthuset, kallade hon den ursprungliga infrastrukturveckan för ”lite mer än en trojansk häst”. Men för den här säsongens kortvariga repressalier återvände hon som talman i representanthuset. Efter onsdagens misslyckade möte svarade hon att hon skulle be för presidenten.

Demokraterna kan ha en poäng när de säger att Trump inte har något intresse av att nå en uppgörelse: Inom Vita huset handlade den ursprungliga infrastrukturveckan aldrig riktigt om det som annonserades, enligt en person med kännedom om den ursprungliga planeringen: Den började som ett PR-stunt för att distrahera från Comeys vittnesmål.

Under ett möte före Comeys besök på Capitol Hill sa Vita husets medarbetare att de skulle behöva något annat för att byta ämne. Idén att främja en diskussion mellan två partier om att tillgodose ett brådskande nationellt behov som en avledningsmanöver föreslogs också av medarbetare som försökte sätta avstånd mellan presidenten och flera andra kontroverser.