SINGAPORE: Istället för att köra tre unga kvinnor till sina destinationer körde en Grab-förare runt planlöst innan han stannade på parkeringar och i en återvändsgränd, där han gjorde närmanden på dem.

Mottagningarna, som ägde rum samma dag, skrämde ett av offren så mycket att hon slutade åka med Grab i två veckor och fortfarande behöver personer som följer med henne när hon använder sig av rattjänsten, hörde domstolen.

För fyra åtalspunkter om användning av brottsligt våld och hotfullt beteende samt innehav av en kontrollerad drog dömdes Nigel Lim Guan Yu på måndagen (24 augusti) till tre månaders och två veckors fängelse samt böter på 8 000 S$. En femte anklagelse togs i beaktande vid domen.

En talesperson för Grab berättade för CNA att företaget har förbjudit Lim. Han stängdes av den 3 februari, omedelbart efter att företaget tagit emot det första klagomålet.

Domstolen hörde att Lim, 27, arbetade som förare för Grab den 3 februari i år. Han plockade upp det första offret, en 22-årig medarbetare inom socialt arbete, i Bedok North före klockan 8.45. Hon var på väg till en lägenhet i Pasir Ris och sa till Lim att han skulle svänga till höger när de närmade sig kvarteret.

Lim struntade i detta, svängde i stället till vänster och körde in i ett parkeringshus vid Block 149A, Pasir Ris Street 13.

Kvinnan fortsatte att säga till Lim att han skulle stanna så att hon kunde stiga av, men Lim struntade i henne och körde till den översta våningen där han kolliderade med en pelare. Han steg av för att kontrollera skadorna och kvinnan, som var skakad men oskadd, tog chansen att åka.

När hon flydde skrek Lim åt henne, bad henne att betala kontant och sa att han kunde ”visa henne en bra tid”, sade biträdande åklagare Sean Koh.

Plockade upp det andra offret och körde i cirklar

Kort därefter plockade Lim upp det andra offret, en 20-årig skönhetskonsult, i Pasir Ris.

Hon ville åka till Paya Lebar Square, men märkte strax efter att ha stigit på fordonet att Lim körde i cirklar på parkeringen.

Lim berättade att han behövde hämta en sak och bad henne flytta sig till det främre passagerarsätet, vilket hon gjorde.

Lim körde sitt fordon planlöst innan han stannade på en annan parkeringsplats. Kvinnan bad Lim att avbryta resan och försökte stiga av, men Lim tog tag i hennes arm när hon öppnade dörren. Kvinnan frigjorde sig och sprang ut oskadd.

Hon berättade senare för utredare att hon gråter och känner sig rädd när hon minns händelsen. Kvinnan tog ingen Grab-bil på två veckor efter händelsen och behövde en vän som följde henne till jobbet och hem under en månad efteråt, hörde domstolen.

Kort efter att ha plockat upp den andra kvinnan tog Lim sikte på ett tredje offer, en 17-årig flicka. Hon gick ombord på hans fordon i Pasir Ris och ville åka till Yio Chu Kang Swimming Complex.

DROVE INTO DEAD END

Under körning längs Ang Mo Kio Street 65 svängde Lim plötsligt till vänster och körde in i en återvändsgränd på Ang Mo Kio Street 64.

Han berättade för offret att han var student vid Nanyang Technological University och frågade flickan om hon var ledig, eftersom han ville ta med henne ut och ta med henne hem till honom.

Tonåringen höjde rösten och bad Lim ta med henne till simanläggningen, men Lim stannade sin bil vid återvändsgränden och satt som omtumlad i sitt säte.

Efter detta körde han till Ang Mo Kio Street 63 och stannade sin bil i närheten av bussdepån. Eftersom tonåringen inte ville ha någon kontakt med honom lämnade tonåringen 17 dollar på sätet och steg av.

Alla tre offren lämnade in polisanmälningar samma dag, där den första kvinnan sa att hennes chaufför inte körde i en rak linje och ignorerade hennes instruktioner om att släppa av henne.

Lim arresterades dagen därpå. Vid en husrannsakan i hans hem hittades senare en tablett som innehöll nimetazepam, en kontrollerad narkotika av klass C även känd som Erimin-5. Lim erkände att han hade köpt fem sådana tabletter från en leverantör som endast var känd som Ah Siao i Geylang. Han sa att han tog en tablett i veckan sedan slutet av december 2019 för att sova.

Publikens oro för privatanställda förares standard

Åklagaren begärde tre månaders och två veckors fängelse samt böter och sa att ridhjälp via Grab har blivit ett ”allestädes närvarande” transportmedel i Singapore och att passagerarna har full rätt att förvänta sig den högsta säkerhetsstandarden från Grabs förare.

”Den åtalades beteende har skapat en allmän oro för privatchaufförers anständighet och standard och ”ett avskräckande straff är … nödvändigt och lämpligt för att dämpa allmänhetens oro och det obehag som sådana brott ger upphov till”, sade han med hänvisning till en tidigare dom.

Och även om ingen fysisk skada orsakades var det andra offret traumatiserat och fick ”betydande psykologiska ärr”.

Det första och det tredje offret var ”instängda” i Lims bil ”under en avsevärd period och det var inte realistiskt för dem att fly från ett fordon i rörelse”, sade Koh.

Lim struntade också i båda dessa offrens avsedda destinationer, körde dem till avlägsna platser och gjorde hotfulla kommentarer mot de unga och sårbara kvinnorna, sade han.

Lim, som inte företräddes, bad om mildhet och sade att han var ledsen och kände sig mycket ångerfull över vad han gjort. Han sade att hans mor var ensamstående och att han hade en utländsk fru och att han för närvarande är på väg att avsluta sin kurs vid Institute of Technical Education.

För varje åtalspunkt för användande av hotfullt beteende kunde Lim ha dömts till böter på upp till 5 000 S$. För användning av brottsligt våld kunde han ha fått fängelse i upp till tre månader, böter på upp till 1 500 dollar, eller både och. För innehav av en kontrollerad drog kunde han ha dömts till fängelse i upp till 10 år, böter på upp till 20 000 dollar eller båda.

En talesperson för Grab berättade för CNA på tisdagen att företaget har infört säkerhetsfunktioner som passagerarna kan aktivera vid behov. Dessa inkluderar funktioner som kallas Share My Ride, Report a Safety Issue och Request Emergency Assistance.

Passagerare kan dela riddetaljer med sina kontakter, skicka in rapporter om osäkert körbeteende eller allvarliga säkerhetsincidenter och begära polis- eller ambulanstjänster.

”Våra användares säkerhet är viktig för oss och vi har nolltolerans mot oanständigt beteende, trakasserier eller övergrepp av alla slag”, tillade talespersonen.