Namn:Deinotherium(Fruktansvärt odjur).
Fonetiskt: Dy-noe-fee-ree-um.
Namngiven av: Johann Jakob Kaup – 1829.
Klassificering: Johann Jakob Kaup – 1829.
Klassificering: Johann Jakob Kaup – 1829: Chordata, Mammalia, Proboscidea, Deinotheroidea, Deinotheriidae, Deinotheriinae: D. giganteum (typ), D. bozasi, D. indicum.
Diet: Växtätare.
Storlek: D. giganteum, D. bozasi, D. indicum: Större individer upp till 4 meter höga vid axeln, även om vissa fossil tyder på att sällsynta individer kan ha varit större.
Kända platser: Afrika och Eurasien.
Tidsperiod: Tidsperiod: Tidig miocen till mitten av pleistocen.
Fossilrepresentation: Fossil: Beskrivning: Fossilerna är inte kända från början till slutet av miocen:

Även om namnet Deinotherium kan översättas till ”fruktansvärt odjur”, så förnekar denna definition något Deinotheriums verkliga natur som en förhistorisk elefant.Jämfört med dagens levande elefanter är Deinotherium dock typsläktet för den mer avlägset besläktade gruppen deinotheres. Deinotherium är fortfarande en av de största elefanterna i fossilregistret, som till och med konkurrerar med de stora mammutarna, t.ex. den enorma M.imperator (Imperial mammoth), och som bara precis har överträffats av M.sungari. Den sistnämnda mammutarten har dock sedan dess ifrågasatts och kan fortfarande komma att övergå till M. trogontherii (Steppmammut). Det enda landlevande däggdjur som bekräftats vara definitivt större än Deinotherium var den gigantiska Paraceratherium.
De två saker som gör att Deinotherium sticker ut från andra elefanter är de två nedåtriktade korta betarna som är böjda i en båge som gör att spetsarna pekar mot framfötterna när huvudet bärs horisontellt.Detta är inte bara en annan riktning än de framåtriktade betarna hos andra elefanter, utan betarna i sig själva utgick faktiskt från underkäken i motsats till andra elefanters överkäke.Orsaken till och funktionen av detta arrangemang har förbryllat paleontologer sedan upptäckten av detta djur, och vid tidiga rekonstruktioner var käken ofta placerad upp och ner så att betarna såg ut som om de pekade åt ”rätt” håll.
Intefanter och mammutar används betarna vanligtvis som verktyg för att få tag på föda.Några populära teorier om hur Deinotherium kunde använda betarna inkluderar att gräva i marken för att hitta näringsrika rötter och knölar, att haka betarna runt trädgrenar där de anslöt till stammen och knäppa ner dem för att lättare komma åt bladen, eller att köra betarna nerför trädstammarna för att avlägsna barken.Det är fullt möjligt att betarna också var en presentationsutrustning där den distinkta formen gjorde det möjligt för Deinotherium att känna igen andra i sitt släkte vid en tidpunkt då många andra elefanter med exotiska betarställningar strövade omkring i landet. Det man ska komma ihåg är att betarnas syfte inte nödvändigtvis behöver vara begränsat till bara en av dessa funktioner, och att alla ovanstående är troligen mer sannolika än bara en.Eftersom betarna var monterade i underkäken skulle Deinotherium troligen ha haft en bättre kontroll över dem.
Deinotherium var inte bara annorlunda när det gällde betarna utan hade också en skalle som var kort med en platt topp.Näsöppningen är större och ligger längre bak, vilket tyder på att stammen var stark och välutvecklad. Även om det fortfarande är osäkert hur stammen skulle se ut i livet, tyder dessa anpassningar också på att Deinotherium var mer beroende av den för att manipulera saker.Deinotheriums huvudtänder i munnen var också lämpliga för att både klippa och mala föda, vilket möjligen tyder på en varierad kost.
Deinotheriums typart, D. giganteum, upptäcktes först i Europa, men senare upptäckter av D. bozasi har avslöjat ett afrikanskt ursprung.Därifrån strålade Deinotherium ut mot Europa och Asien där den blev ett av de mest framgångsrika däggdjuren fram till slutet av Pliocen.I början av pleistocen tycks Deinotheriumpopulationerna i Europa och Asien ha försvunnit, troligen som ett resultat av förändrade livsmiljöer till följd av en global förändring mot ett kallare klimat.De sista Deinotherium-populationerna fanns i Afrika där de överlevde fram till för ungefär en miljon år sedan (mitten av Pleistocen).

Fortsatt läsning
– Evolution of feeding mechanisms in the family Deinotheriidae (Mammalia: Proboscidea) – J. M. Harris – 1976.
– On a Deinotherium (Proboscidea) finding in the Neogene of Crete. – A.Athanassiou – 2004.

—————————————————————————-

Random favoriter