Valentinsdag är här och vi känner oss romantiska. Men när du tar upp romantik på ett kontor fullt av lingvister och polyglotter kommer du garanterat att bli skolad om vad det egentligen innebär att vara romantisk. Ärligt talat skulle vi inte vilja ha det på något annat sätt.

De romanska språkens historia är trots allt fascinerande och omfattande: det finns vulgärlatins framväxt, Romarrikets nedgång – till och med Englands erövring kommer in i bilden.

Vi vet att du betraktar dig själv som en romantiker. När kärlekens säsong är i full gång kan du hylla de ursprungliga romantikerna och lära dig ett och annat om historien om några av de mest spridda språken i världen.

Vad är ett romanskt språk?

Romanska språk är språk som härstammar från den dialekt av latin som talades allmänt i Rom på 500-talet och som kallas vulgär, vilket betyder ”folkmassa” på latin. Ordet ”romantik” kommer från det latinska ordet romanicus, som betyder ”av romerskt ursprung”. I och med det romerska imperiets expansion spreds vulgärlatinet över hela Rom som det förenande, mer vardagliga språket som talades av folket. När romarriket så småningom upplöstes spreds vulgärlatinet till många nya nationer och började få olika varianter och dialekter, och så småningom föddes de nya romanska språken.

Vilka språk är romantiska?

Alla språk kan vara romantiska (kärlek är det universella språket!), men endast ett fåtal utvalda kvalificerar sig som romantiska. I dag finns det så många som 35 unika språk som skulle kunna betraktas som romantiska, men de flesta forskare håller sig till listan över de mest spridda, nationella språken: Spanska, portugisiska, franska, italienska och rumänska. Du kan också hitta dessa språk på en korslista som italiska språk, en underfamilj till den indoeuropeiska språkfamiljen. Det är bara ett fint sätt att organisera de grupper av språk som talades i det som på den tiden var medel- och Syditalien.

Är du en romantiker?

Med Alla hjärtans dag i antågande hoppas vi verkligen att du fräschar upp dina romantiska färdigheter. Men för att avgöra om du är en ”stor-R”-romantiker är det bara att ställa en enkel fråga till dig själv: talar du ett språk som härstammar från latin? Om du gör det har du gett dig själv ett stort försprång när det gäller att lära dig något annat språk som härstammar från eller har influerats av latin. Om du talar ett romanskt språk har du ett ännu större försprång – eftersom de romanska språken utvecklats specifikt från vulgärlatinet delar de mycket DNA.

När du börjar lära dig ett annat romanskt språk kommer du genast att känna igen likheter i vokabulär och grundord. Många människor kan till och med föra en begriplig konversation mellan romanska språk, som att en fransktalande jämför sin cité med en besökande italienares città . Eftersom det vulgärlatinska ordet för ”stad” är cīvitās får du en nära besläktad iteration av det på alla romanska språk. Lär dig ett språk och få fyra andra (nästan) gratis!

Är engelska ett romanskt språk?

Under den där lilla lektionen i lingvistik, lade du märke till hur väl det engelska ordet ”city” passar ihop med de andra romanska språken: city, cité, città? Trots en ordbok som är fullmatad med ord som härstammar från latin kan det engelska språket inte officiellt profilera sig som ett romanskt språk. Engelska anses faktiskt vara ett germanskt språk, vilket placerar det i samma familj som tyska, nederländska och afrikaans. Rötterna till fornengelska (ett anglosaxiskt språk som talades från 500-talet till 1150 e.Kr.) går hela vägen tillbaka till förhistorisk allmängermanska, som sedan blev västgermanska och så småningom utvecklades till en dialekt som blev fornengelska. Om man jämför gammal engelska med dagens engelska är strukturen och grammatiksystemen otroligt lika – nu kända verk som pjäsen Beowulf är ett bevis på detta.

Så, hur hamnade alla dessa ord som härstammar från latinet i det engelska språket? Under sin 1400 år långa dokumenterade historia har engelsktalande kommit i kontakt med många talare av romanska språk. Vid vissa tillfällen i historien (t.ex. slaget vid Hastings, när Vilhelm Erövrarens normandiska styrkor invaderade England) talade den härskande klassen faktiskt ett romanskt språk, och de var snabba på att sätta sin prägel genom att införa nya ord i lexikonet. Faktum är att Vilhelm Erövraren gjorde franska till det officiella språket vid kungens hov under sitt styre – det är därför som många latinbaserade ord som vi använder på engelska i dag är förknippade med lagen, regeringen och kyrkan.

Men nog om engelska. Nu när vi har fått dig att känna dig varm och varm för de romanska språken, varför inte lära dig att bli poetisk på ett av dem? Våra enkla och roliga minikurser i romantisk introduktion är en gratis snabbkurs i raggningsrepliker, flörtiga fraser och romantiska uttryck på spanska, italienska, franska och brasiliansk portugisiska. Öka din IQ för kärleksspråk lagom till Alla hjärtans dag och börja lära dig!

Vilket språk anser du vara det mest romantiska? Dela dina tankar i kommentarsfältet nedan!

Källor: http://www.history.com/topics/british-history/battle-of-hastings, http://www.infoplease.com/encyclopedia/society/romance languages.html, http://www.encyclopedia.com/literature-and-arts/language-linguistics-and-literary-terms/language-and-linguistics/romance, https://www.britannica.com/topic/Romance-languages, http://www.grammarphobia.com/blog/2010/01/why-is-english-a-germanic-language.html