El día de San Valentín está aquí, y nos sentimos románticos. Pero cuando sacas el tema del romanticismo en una oficina llena de lingüistas y políglotas, seguro que te enseñan lo que realmente significa ser romántico. Sinceramente, no nos gustaría que fuera de otra manera.
Después de todo, la historia de las lenguas romances es fascinante y de gran alcance: está el surgimiento del latín vulgar, el declive del Imperio Romano – incluso la conquista de Inglaterra entra en juego.
Sabemos que te consideras un romántico. Con la temporada del amor en pleno apogeo, rinde homenaje a los románticos originales y aprende un par de cosas sobre la historia de algunas de las lenguas más habladas del mundo.
¿Qué es una lengua románica?
Las lenguas romances son lenguas derivadas del dialecto del latín que se hablaba ampliamente en la Roma del siglo V, llamado vulgar, que significa ‘multitud’ en latín. La palabra ‘romance’ viene del latín romanicus, que significa ‘de origen romano’. Con la expansión del imperio romano, el latín vulgar se extendió por toda Roma como la lengua hablada más informal y unificadora de su pueblo. Cuando el Imperio Romano acabó por desintegrarse, el latín vulgar se extendió a muchas nuevas naciones, comenzó a adoptar diferentes variaciones y dialectos y, finalmente, nacieron las nuevas lenguas romances.
¿Qué lenguas son romances?
Si bien cualquier lengua puede ser romántica (¡el amor es el lenguaje universal!), sólo unas pocas seleccionadas se califican de románticas. En la actualidad, hay hasta 35 lenguas únicas que podrían considerarse romances, pero la mayoría de los estudiosos se ciñen a la lista de las lenguas nacionales más habladas: español, portugués, francés, italiano y rumano. También puede encontrar estas lenguas en la lista de lenguas itálicas, una subfamilia de la familia de lenguas indoeuropeas. Se trata de una forma elegante de organizar los grupos de lenguas que se hablaban en lo que entonces era el centro y el sur de Italia.
¿Eres un romántico?
Con la llegada del Día de San Valentín, esperamos que repases tus habilidades románticas. Pero para saber si es usted un romántico con mayúsculas, hágase una sencilla pregunta: ¿habla una lengua que descienda del latín? Si es así, ya tiene una gran ventaja para aprender cualquier otra lengua derivada o influenciada por el latín. Si habla una lengua románica, está aún más adelantado: como las lenguas románicas evolucionaron específicamente a partir del latín vulgar, comparten mucho ADN.
Cuando empiece a aprender otra lengua románica, reconocerá enseguida las similitudes en el vocabulario y las palabras raíz. Muchas personas son incluso capaces de mantener una conversación inteligible entre lenguas románicas, como un francófono que compara su cité con la città de un italiano de visita. Como la palabra latina vulgar para «ciudad» es cīvitās, obtendrá una iteración estrechamente relacionada con ella en las lenguas románicas. Aprende un idioma y consigue cuatro más (casi) gratis.
¿Es el inglés una lengua románica?
Durante esa pequeña lección de lingüística, ¿te has dado cuenta de lo bien que encaja la palabra inglesa ‘city’ con las demás lenguas románicas: city, cité, città? A pesar de contar con un diccionario repleto de palabras de vocabulario derivado del latín, la lengua inglesa no puede presumir oficialmente de ser una lengua románica. De hecho, el inglés se considera una lengua germánica, lo que la sitúa en la misma familia que el alemán, el holandés y el afrikáans. Las raíces del inglés antiguo (una lengua anglosajona hablada desde el siglo V hasta el 1150 d.C.) se remontan al germánico común prehistórico, que luego se convirtió en germánico occidental, y finalmente evolucionó en un dialecto que se convirtió en inglés antiguo. Si se compara el inglés antiguo con el inglés actual, la estructura y los sistemas gramaticales son increíblemente similares; obras ahora famosas como la obra Beowulf son prueba de ello.
Entonces, ¿cómo acabaron todas estas palabras derivadas del latín en la lengua inglesa? En sus 1400 años de historia documentada, los angloparlantes han estado en contacto con muchos hablantes de lenguas románicas. De hecho, en algunos momentos de la historia (como la batalla de Hastings, cuando las fuerzas normandas de Guillermo el Conquistador invadieron Inglaterra), la clase dirigente hablaba una lengua románica y no tardó en dejar su huella introduciendo nuevas palabras en el léxico. De hecho, Guillermo el Conquistador convirtió el francés en la lengua oficial de la corte del rey durante su mandato; por eso muchas palabras derivadas del latín que utilizamos hoy en día en inglés están asociadas a la ley, el gobierno y la iglesia.
Pero basta de hablar del inglés. Ahora que ya te has puesto cómodo con las lenguas románicas, ¿por qué no aprendes a ser poético en una de ellas? Nuestros sencillos y divertidos minicursos de Introducción al Romanticismo son un curso intensivo gratuito de frases para ligar, frases de coqueteo y términos románticos de cariño en español, italiano, francés y portugués brasileño. Aumente su coeficiente intelectual en el lenguaje del amor justo a tiempo para el Día de San Valentín y empiece a aprender!
¿Qué idioma considera más romántico? Comparte tu opinión en la sección de comentarios más abajo!
Fuentes: http://www.history.com/topics/british-history/battle-of-hastings, http://www.infoplease.com/encyclopedia/society/romance idiomas.html, http://www.encyclopedia.com/literature-and-arts/language-linguistics-and-literary-terms/language-and-linguistics/romance, https://www.britannica.com/topic/Romance-languages, http://www.grammarphobia.com/blog/2010/01/why-is-english-a-germanic-language.html