Stimulii sexuali pot stârni emoții pozitive și negative care pot avea un impact asupra gândurilor, răspunsurilor și comportamentului sexual. Până în prezent, majoritatea cercetărilor privind afecțiunea și sexualitatea s-au concentrat pe procesele conștiente și pe stările afective. Se știe mai puțin despre modul în care procesele afective automate și la nivel de trăsătură influențează reacțiile noastre la stimulii sexuali. Acest studiu a folosit o sarcină de amorsare cu mascare inversă și o măsură a trăsăturii de erotofobie-erotofilie – tendința de a răspunde la sex pe un continuum de la negativ la pozitiv – pentru a ne îmbunătăți înțelegerea rolului proceselor automate și afective în răspunsul la stimuli sexuali. Indivizii erotofilici au demonstrat asocieri automate între prime sexuale și ținte cu valențe pozitive, în timp ce indivizii erotofobi au clasificat mai repede țintele cu valențe negative, indiferent dacă prime erau sexuale sau neutre. Constatările sugerează că valența stimulilor sexuali poate fi procesată automat și este asociată cu răspunsurile afective la nivel de trăsătură la sex. Sunt discutate implicațiile pentru cercetarea privind comportamentul sexual riscant și disfuncția sexuală.

.