Figura dominantă a politicii franceze timp de patru decenii, Jacques Chirac, care a murit la vârsta de 86 de ani, a devenit președinte al Franței în 1995, la a treia încercare. El a fost al cincilea ocupant al postului sub cea de-a cincea Republică. Anterior, fusese primar al Parisului și de două ori prim-ministru, însă, când a ajuns în cele din urmă la președinție, s-a dovedit a avea puțină viziune sau o determinare deosebită, având în vedere oportunitățile pe care alegătorii i le-au acordat în cele din urmă. Își făcuse campanie electorală pe tema fracturii sociale, dar nu a făcut mare lucru, dacă nu chiar nimic, pentru a o reduce. Au existat unele aspecte pozitive, inclusiv opoziția sa vizibilă față de războiul din Irak, îmbunătățiri în domeniul siguranței rutiere și reforma serviciului militar, dar la sfârșitul celor 12 ani petrecuți la Palatul Elysée (în timpul mandatului său prezidențial a fost redus de la șapte la cinci ani) era greu de indicat reformele majore pentru o societate care avea mare nevoie de ele.

Se pare că nu a avut nici voința, nici imaginația de a se confrunta cu problemele Franței, inclusiv cu cele reprezentate de interesele puternice și imuabile și de finanțele publice. Cariera sa s-a încheiat sub un nor atunci când, cu imunitatea prezidențială ridicată, un tribunal l-a condamnat pentru corupție în timpul anilor în care a fost primar al Parisului – când, printre altele, personalul său a folosit bani publici pentru a angaja membri ai propriului său partid politic în locuri de muncă fictive. Pe atunci fragil și suferind de probleme de memorie, el nu a fost prezent la tribunal pentru a asculta sentința de doi ani cu suspendare care i-a fost impusă în 2011.

Chirac a pretins că este moștenitorul politic al lui Charles de Gaulle, care a creat cea de-a V-a Republică, dar pozițiile sale au fost atât de variabile și inconsecvente încât ar fi putut susține că a călcat pe urmele aproape oricărei figuri postbelice. Prima sa președinție a fost afectată de o rană autoprovocată. La doi ani după alegerea sa, deși aliații săi conservatori aveau o majoritate parlamentară, a convocat alegeri generale inutile, pe care Partidul Socialist și aliații săi le-au câștigat. Au mai existat și alte cazuri de coabitare (situația în care președintele și prim-ministrul, și deci guvernul, provin din familii politice diferite), dar acestea nu au durat niciodată mai mult de doi ani. Chirac a rămas cu socialistul Lionel Jospin, pe care îl învinsese la președinție în 1995, ca prim-ministru timp de cinci ani.

Criticii săi îl considerau un oportunist lipsit de principii și lacom, priceput în artele politicianiste ale clientelismului și trădării, dar lipsit de o convingere reală și indecis în guvernare. Cu toate acestea, chiar și dușmanilor săi politici le era greu să-l antipatizeze pe afabilul Chirac, cu apetitul său gargantuesc pentru bere mexicană și sandvișuri cu rillettes (carne de porc), iar condamnarea sa a fost puțin schadenfreude. Apărătorii săi au subliniat inteligența, energia și adaptabilitatea sa, precum și căldura umană autentică, generozitatea și amploarea culturii pe care 40 de ani în jungla politică nu au reușit să le stingă. Deși nu s-a ridicat la înălțimea operelor faraonice ale lui François Mitterrand, el lasă cel puțin un monument, muzeul Quai Branly din Paris, dedicat artelor și culturii indigene ale civilizațiilor non-europene.

Chirac a fost capabil de acte de mare grație, așa cum reiese din ceea ce a fost poate cel mai frumos moment al președinției sale – recunoașterea responsabilității statului francez în anii Vichy din 1940-44, atât de mult timp și atât de rușinos negată – și din omagiul său emoționant și generos adus lui Mitterrand la moartea acestuia din urmă în 1996. Spre deosebire de unii dintre aliații săi politici, el nu ar fi avut nicio treabă cu Frontul Național de extremă dreapta, deși liderul acestuia, Jean-Marie Le Pen, a afirmat, nu fără convingere, că Chirac i-a cerut odată sprijinul.

Cu toate acestea, puțini observatori imparțiali ar putea să nu concluzioneze că, în timpul celor 18 ani în care a fost primar al Parisului, Chirac a fost un participant voluntar și activ la un sistem de corupție care a atins proporții eroice. Lipsa sa de loialitate a fost legendară. Deși era departe de a fi antiamerican în mod reflex, visul său de a avea o lume multipolară l-a determinat să cultive prietenii cu Vladimir Putin, Saddam Hussein și diverși tirani africani generoși.

Fiul lui Marie-Louise (născută Valette) și Abel-François, Chirac s-a născut la Paris. Familia sa avea rădăcini rurale în regiunea Limousin din centrul Franței, iar bunicul său fusese profesor în departamentul Corrèze. Chirac a cultivat întotdeauna legăturile rurale ale familiei sale; fermierii făceau parte din electoratul său natural. Aceste rădăcini nu erau, totuși, deosebit de adânci; tatăl său era director al unei companii de avioane.

După o educație secundară la Paris, Chirac a urmat una dintre căile rapide clasice ale elitei: Sciences Po (Institut d’Études Politiques de Paris), urmat de École Nationale d’Administration și Cour des Comptes. Și-a găsit timp să urmeze un curs de vară la Harvard. Serviciul militar, pe care l-a savurat cu plăcere, l-a dus în Algeria. A fost ofițer de cavalerie și un susținător pasionat al „Algeriei franceze”.

La începutul anilor 1960, tânărul energic Chirac a atras atenția lui Georges Pompidou, prim-ministrul lui De Gaulle. A devenit membru al cabinetului lui Pompidou și un fel de protejat al premierului rotund și monden, care era în multe privințe opusul lui De Gaulle. Se crede că din această perioadă datează porecla sa de „le bulldozer”, un tribut adus energiei sale inepuizabile. Pompidou l-a încurajat pe tânărul Chirac să adauge o dimensiune politică activităților sale tehnocratice, iar acesta a fost ales în mod corespunzător consilier local în Sainte-Féréole, Corrèze, în 1965. În 1967, a câștigat un mandat de deputat în orașul vecin Ussel, pe care l-a deținut în următorii 25 de ani.

Cariera sa guvernamentală a început când Pompidou l-a numit ministru junior în departamentul de afaceri sociale în 1967. Anul următor a fost marcat de tulburările civile din timpul evenimentelor din mai și iunie, iar Chirac a fost implicat îndeaproape în negocierile care au readus Franța la muncă; legenda spune că, într-o ocazie, a participat la o întâlnire critică cu o armă ascunsă asupra sa. În 1969, De Gaulle a demisionat după ce a pierdut un referendum inutil, iar Pompidou a devenit președinte. Cariera lui Chirac a înflorit: posturile de rang mediu au fost urmate de o perioadă la ministerul agriculturii, unde s-a impus ca prieten și apărător al paysanului, și apoi la ministerul de interne.

În 1974, Pompidou a murit din cauza unei boli dureroase și persistente, care fusese ascunsă publicului. Candidatul evident pentru a-i succeda în funcția de președinte a fost primul ministru, Jacques Chaban-Delmas, un reformist, erou al rezistenței și gaullist autentic. În prima dintr-o lungă serie de lovituri de teatru, argumentând că Chaban-Delmas nu-l putea învinge pe Mitterrand, Chirac a condus un grup de 43 de deputați gaulliști în tabăra lui Valéry Giscard d’Estaing, campionul centristilor și al dreptei liberale, non-gaulliste.

Giscard l-a eliminat pe Chaban în primul tur de scrutin și l-a învins la limită pe Mitterrand în al doilea tur. Chirac a fost recompensat cu funcția de premier. Relația nu a durat mult timp; Giscard nu avea intenția de a „inaugura crizanteme”, după cum a spus odată De Gaulle, în timp ce Chirac conducea politica. Președintele a promovat o serie ambițioasă de reforme sociale și economice, nu toate pe placul aliaților săi politici, iar la doi ani de la numirea sa, Chirac a demisionat brusc, susținând că nu i se ofereau mijloacele necesare pentru a-și îndeplini sarcina.

La sfârșitul anului 1976, el a fondat Rassemblement pour la République (RPR) – adesea descris ca fiind neo-gaullist, deși generalul ar fi fost probabil uimit de unele dintre pozițiile sale – transformând mișcarea gaullistă în derivă și divizată într-o mașinărie care să servească ambiția personală care avea să-l propulseze la Elysée. De asemenea, a pretins să apere valorile conservatoare gaulliste, naționaliste și populare împotriva presupuselor politici eurofile și liberale ale lui Giscard. În anul următor, Chirac a obținut un alt succes atunci când l-a dat la o parte pe candidatul lui Giscard pentru a deveni primar al Parisului – post restabilit după mai bine de un secol de suspendare.

Cu RPR-ul la dispoziție – de-a lungul anilor avea să respingă încercările unor gaulliști mai autentici decât el de a i-l smulge – și cu o bază de putere în primăria Parisului, și-a reluat drumul spre Elysée. În 1981, a depus prima sa candidatură la președinție. A fost învins ușor de Mitterrand și Giscard în primul tur, dar dreapta a fost divizată, iar Chirac l-a susținut pe Giscard în turul final cu o lipsă de entuziasm atât de evidentă încât mulți dintre susținătorii săi s-au abținut sau au votat pentru stânga, iar Giscard a fost învins. Mitterrand a convocat alegeri generale, care au fost câștigate de socialiști și aliații lor.

În următorii câțiva ani, diviziunile dintre primăria Parisului și RPR au devenit din ce în ce mai neclare, pe măsură ce Chirac își urmărea ambițiile. În 1986, oscilația pendulului politic a readus dreapta la putere în adunarea națională și, pentru a doua oară, Chirac a devenit prim-ministru: aceasta a fost prima coabitare. Noul premier nu a fost pe măsura vicleanului Mitterrand, care l-a depășit cu ușurință. În 1988, Mitterrand și Chirac s-au confruntat în ultimul tur al alegerilor prezidențiale, iar Mitterrand a câștigat ușor, convocând alegeri parlamentare, care au fost câștigate de stânga.

Cinci ani mai târziu, dreapta a câștigat din nou alegerile generale. După experiența de la mijlocul anilor 1980, Chirac nu avea nicio intenție de a mai petrece încă doi ani luptându-se cu Mitterrand; „prietenul său de 30 de ani”, fastidiosul și distantul Édouard Balladur, a fost numit premier în locul său. Se înțelegea în mod clar, cel puțin de către Chirac, că Balladur era un simplu locotenent și că le grand va face un pas înainte atunci când al doilea mandat de șapte ani al lui Mitterrand se va încheia și vor avea loc noi alegeri prezidențiale. A fost încă o greșeală de calcul; a fost nevoie de foarte puțin timp pentru ca Balladur să descopere că și lui i-ar plăcea să fie președinte.

La începutul anului 1995, Balladur era cu mult în față în sondajele de opinie și mulți dintre principalii susținători ai lui Chirac își schimbaseră sprijinul pentru el, inclusiv ministrul de interne, Nicolas Sarkozy, în cele din urmă succesorul hiperactiv al lui Chirac, pe care acesta a ajuns să-l deteste. Dar Chirac, un militant mult mai bun și mai experimentat, a descoperit fractura socială care era evidentă pentru majoritatea observatorilor din Franța de ceva timp. Argumentând că o societate divizată trebuia să fie reunită, el a atras sprijinul multor alegători tineri și, în primul tur, deși a terminat în urma lui Jospin, l-a învins pe Balladur. În turul al doilea l-a învins la limită pe Jospin.

Tentația unui președinte nou ales este de a convoca imediat alegeri generale, calculând că alegătorii îi vor oferi o adunare națională simpatizantă. Chirac nu a făcut acest lucru, reflectând asupra faptului că adunarea existentă mai avea trei ani de mandat. Alain Juppé, un fost ministru de externe și loialist de lungă durată al lui Chirac, a fost numit prim-ministru. Au fost reluate diverse politici cvasi-gaulliste, cum ar fi testele nucleare în Pacificul de Sud. Dar politicile interne nepopulare și nivelul ridicat al șomajului au dus la greve de amploare în iarna anului 1995, Juppé a devenit extrem de nepopular, iar în 1997, în loc să îl demită, Chirac a convocat alegeri generale, pe care dreapta le-a pierdut. Jospin a devenit prim-ministru.

După realegerea lui Chirac, în 2002, un scrutin general a readus dreapta la putere în Adunarea Națională. Rezervele sale față de războiul din Irak i-au adus aplauze atât în țară, cât și în străinătate, dar a suferit un eșec major atunci când, în 2005, alegătorii au ignorat sprijinul său pentru constituția planificată a Uniunii Europene, care a fost respinsă în mod decisiv de către electorat în cadrul unui referendum. Prim-ministrul bunic și arhetipal de provincial, Jean-Pierre Raffarin, a fost înlocuit de ministrul de externe patrician, Dominique de Villepin, al cărui discurs la ONU împotriva războiului din Irak fusese salutat pe scară largă. Dar planurile de a oferi lucrătorilor tineri salarii mai mici pentru a combate șomajul în rândul tinerilor au stârnit o opoziție furioasă și au trebuit să fie retrase, în timp ce moartea a doi tineri de origine imigrantă într-un cartier rezidențial din suburbia Parisului, după o urmărire a poliției, a declanșat revolte la nivel național, oferindu-i lui Sarkozy o șansă de a-și etala acreditările de linie dură.

Sănătatea lui Chirac s-a deteriorat. A început să poarte un aparat auditiv discret, iar în 2005 a suferit un accident vascular cerebral ușor. Din ce în ce mai mult părea să fie puțin mai mult decât un spectator al dușmăniei vicioase dintre Villepin și Sarkozy și a demisionat în 2007. În 2012, Chirac a precizat că va vota pentru François Hollande, contracandidatul socialist și eventualul învingător, mai degrabă decât pentru Sarkozy.

În 1956, Chirac s-a căsătorit cu Bernadette Chodron de Courcel, fiica unei mari și bogate familii gaulliste. Avea o voință de fier, era o catolică devotată și un produs al înaltei burghezii. Ea a avut propria sa carieră politică în Corrèze, iar în ultimele etape ale președinției lui Chirac a ieșit din umbra acestuia ca o figură politică de sine stătătoare. Au avut două fiice, Laurence și Claude, cea din urmă devenind consilierul apropiat al lui Chirac și o figură puternică în curtea sa interioară.

Căsătoria a durat, dar a cunoscut multe vicisitudini. Chirac a fost infidel în serie, după cum a recunoscut Bernadette; șoferul său a povestit că întâlnirile sale romantice erau mai remarcabile prin rapiditatea și frecvența lor decât prin intensitatea lor.

Îi supraviețuiesc Bernadette și Claude. Laurence a murit în 2016.

– Jacques René Chirac, om de stat, născut la 29 noiembrie 1932; a decedat 26 septembrie 2019

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în mai

Vă vom contacta pentru a vă reaminti să contribuiți. Așteptați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări legate de contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.