Dominująca postać w polityce francuskiej przez cztery dekady, Jacques Chirac, który zmarł w wieku 86 lat, został prezydentem Francji w 1995 roku za trzecim podejściem. Był piątą osobą zajmującą to stanowisko w ramach Piątej Republiki. Wcześniej był merem Paryża i dwukrotnie premierem, ale kiedy w końcu objął urząd prezydenta, okazało się, że nie miał wizji ani szczególnej determinacji, biorąc pod uwagę możliwości, jakimi w końcu obdarzyli go wyborcy. Prowadził kampanię na temat fracture sociale (podziałów społecznych), ale zrobił niewiele, jeśli w ogóle cokolwiek, by je zniwelować. Były pewne pozytywy, w tym jego wyraźny sprzeciw wobec wojny w Iraku, poprawa bezpieczeństwa na drogach i reforma służby wojskowej, ale pod koniec jego 12 lat w Pałacu Elizejskim (w czasie jego kadencji kadencja prezydencka została skrócona z siedmiu lat do pięciu) trudno było wskazać na wielkie reformy w społeczeństwie, które bardzo ich potrzebowało.
Wydawał się nie mieć ani woli, ani wyobraźni, by stawić czoła problemom Francji, w tym tym tym, które stwarzają potężne i nieruchome partykularne interesy oraz finanse publiczne. Jego kariera zakończyła się pod znakiem zapytania, gdy po odebraniu mu immunitetu prezydenckiego sąd skazał go za korupcję w czasie sprawowania urzędu mera Paryża – między innymi za to, że jego pracownicy wykorzystywali publiczne pieniądze do zatrudniania członków jego własnej partii politycznej na fikcyjnych stanowiskach. Do tego czasu słaby i cierpiący na problemy z pamięcią, nie pojawił się w sądzie, aby usłyszeć wyrok dwóch lat w zawieszeniu, orzeczony wobec niego w 2011 roku.
Chirac twierdził, że jest politycznym spadkobiercą Charlesa de Gaulle’a, który stworzył Piątą Republikę, ale jego stanowiska były tak zmienne i niekonsekwentne, że mógł twierdzić, iż podąża śladami prawie każdej powojennej postaci. Jego pierwsza prezydentura została zrujnowana przez ranę zadaną samemu sobie. Dwa lata po wyborze, mimo że jego konserwatywni sojusznicy mieli większość parlamentarną, zwołał niepotrzebne wybory powszechne, które wygrała partia socjalistyczna i jej sojusznicy. Były już wcześniej inne przypadki kohabitacji (sytuacja, w której prezydent i premier, a więc i rząd, pochodzą z różnych rodzin politycznych), ale nigdy nie trwały one dłużej niż dwa lata. Chirac utknął z socjalistą Lionelem Jospinem, którego pokonał w walce o prezydenturę w 1995 roku, jako premierem na pięć lat.
Jego krytycy uważali go za pozbawionego zasad i chciwego oportunistę, biegłego w politycznej sztuce klientelizmu i zdrady, ale pozbawionego prawdziwego przekonania i niezdecydowanego w rządzeniu. Jednak nawet jego wrogom politycznym trudno było nie lubić sympatycznego Chiraca, z jego ogromnym apetytem na meksykańskie piwo i kanapki z rillettes (wieprzowiną). Jego obrońcy wskazywali na jego inteligencję, energię i zdolności adaptacyjne, a także na autentyczne ludzkie ciepło, hojność i szeroki wachlarz kulturowy, których nie zdołało zgasić 40 lat w politycznej dżungli. Choć nie dorównał faraonicznym dziełom François Mitterranda, pozostawił po sobie przynajmniej jeden pomnik – muzeum Quai Branly w Paryżu, poświęcone rdzennej sztuce i kulturze cywilizacji pozaeuropejskich.
Chirac był zdolny do aktów wielkiego wdzięku, o czym świadczy to, co było być może najlepszą godziną jego prezydentury – jego przyznanie się do odpowiedzialności państwa francuskiego w latach 1940-44 w Vichy, tak długo i tak haniebnie negowane – oraz jego wzruszający i hojny hołd dla Mitterranda po śmierci tego ostatniego w 1996 roku. W przeciwieństwie do niektórych swoich politycznych sojuszników nie zadawał się ze skrajnie prawicowym Frontem Narodowym, chociaż jego przywódca, Jean-Marie Le Pen, twierdził, nie bez przekonania, że Chirac prosił go kiedyś o poparcie.
Niewielu bezstronnych obserwatorów mogłoby jednak nie dojść do wniosku, że w ciągu 18 lat sprawowania urzędu mera Paryża Chirac był chętnym i aktywnym uczestnikiem systemu korupcji, który osiągnął heroiczne rozmiary. Jego brak lojalności był legendarny. Choć nie był odruchowo antyamerykański, jego marzenie o wielobiegunowym świecie doprowadziło go do nawiązania przyjaźni z Władimirem Putinem, Saddamem Husajnem i różnymi hojnymi afrykańskimi tyranami.
Syn Marie-Louise (z domu Valette) i Abla-François, Chirac urodził się w Paryżu. Jego rodzina miała wiejskie korzenie w regionie Limousin w środkowej Francji, a dziadek był nauczycielem w departamencie Corrèze. Chirac zawsze pielęgnował wiejskie więzi swojej rodziny; rolnicy stanowili część jego naturalnego elektoratu. Korzenie te nie były jednak szczególnie głębokie; jego ojciec był dyrektorem firmy lotniczej.
Po ukończeniu szkoły średniej w Paryżu Chirac wybrał jedną z klasycznych szybkich ścieżek elity: Sciences Po (Institut d’Études Politiques de Paris), a następnie École Nationale d’Administration i Cour des Comptes. Znalazł też czas na letni kurs na Harvardzie. Służba wojskowa, którą lubił, zaprowadziła go do Algierii. Był oficerem kawalerii i zagorzałym zwolennikiem „Algérie française”.
W początkach lat sześćdziesiątych energiczny młody Chirac wpadł w oko Georges’owi Pompidou, premierowi de Gaulle’a. Stał się członkiem gabinetu Pompidou i protegowanym rotundowego, światowego premiera, który pod wieloma względami był biegunowo różny od de Gaulle’a. To właśnie z tego okresu pochodzi jego przydomek le bulldozer, będący hołdem dla jego niewyczerpanej energii. Pompidou zachęcał młodego Chiraca, by do swoich technokratycznych działań dodał wymiar polityczny, i w 1965 roku został wybrany na radnego lokalnego w Sainte-Féréole, w departamencie Corrèze. W 1967 roku zdobył mandat parlamentarny w pobliskim mieście Ussel i sprawował go przez następne 25 lat.
Jego kariera rządowa rozpoczęła się, gdy Pompidou uczynił go młodszym ministrem w departamencie spraw społecznych w 1967 roku. W następnym roku doszło do niepokojów społecznych w maju i czerwcu, a Chirac był mocno zaangażowany w negocjacje, które przywróciły Francję do pracy; legenda głosi, że pewnego razu wziął udział w decydującym spotkaniu z bronią ukrytą przy sobie. W 1969 roku De Gaulle podał się do dymisji po przegranym, niepotrzebnym referendum, a Pompidou został prezydentem. Kariera Chiraca rozkwitła: po stanowiskach średniego szczebla nastąpił okres pracy w ministerstwie rolnictwa, gdzie dał się poznać jako przyjaciel i obrońca paysan, a następnie w ministerstwie spraw wewnętrznych.
W 1974 roku Pompidou zmarł na bolesną i długotrwałą chorobę, którą ukrywano przed opinią publiczną. Oczywistym kandydatem na jego następcę na stanowisku prezydenta był premier Jacques Chaban-Delmas, reformator, bohater ruchu oporu i autentyczny gaullista. W pierwszym z długiej serii coups de théâtre, argumentując, że Chaban-Delmas nie mógł pokonać Mitterranda, Chirac poprowadził grupę 43 gaullistowskich deputowanych do obozu Valéry’ego Giscarda d’Estaing, mistrza centrystów i wolnorynkowej, niegaullistowskiej prawicy.
Giscard wyeliminował Chabana w pierwszej turze głosowania i nieznacznie pokonał Mitterranda w drugiej. Chirac został nagrodzony premierostwem. Związek ten nie trwał długo; Giscard nie miał zamiaru „inaugurować chryzantem”, jak to kiedyś ujął De Gaulle, podczas gdy Chirac prowadził politykę. Prezydent przeforsował ambitną serię reform społecznych i gospodarczych, z których nie wszystkie przypadły do gustu jego politycznym sojusznikom, a dwa lata po nominacji Chirac nagle podał się do dymisji, twierdząc, że nie zapewniono mu środków do wykonania zadania.
Pod koniec 1976 roku założył Rassemblement pour la République (RPR) – często określany jako neo-Gaullist, choć generał byłby prawdopodobnie zdumiony niektórymi z jego stanowisk – przekształcając dryfujący i podzielony ruch gaullistowski w maszynę służącą osobistym ambicjom, które pchnęły go do Elysée. Miała również bronić gaullistowskich, nacjonalistycznych i popularnych wartości konserwatywnych przed rzekomo eurofilską i liberalną polityką Giscarda. W następnym roku Chirac odniósł kolejny sukces, kiedy odsunął kandydata Giscarda na mera Paryża – stanowisko przywrócone po ponad stu latach nieobecności.
Mając do dyspozycji RPR – przez lata miał odpierać próby odebrania mu tego stanowiska przez bardziej autentycznych od niego gaullistów – i bazę władzy w paryskim ratuszu, wznowił swoją wędrówkę do Elysée. W 1981 roku po raz pierwszy ubiegał się o prezydenturę. Został łatwo pokonany przez Mitterranda i Giscarda w pierwszej turze, ale prawica była podzielona i Chirac poparł Giscarda w ostatniej turze z tak oczywistym brakiem entuzjazmu, że wielu jego zwolenników wstrzymało się od głosu lub zagłosowało na lewicę, a Giscard został pokonany. Mitterrand wezwał do wyborów powszechnych, które zostały wygrane przez socjalistów i ich sojuszników.
W ciągu następnych kilku lat podziały między paryskim ratuszem a RPR stawały się coraz bardziej niewyraźne, gdy Chirac realizował swoje ambicje. W 1986 roku wahadło polityczne przywróciło prawicę do władzy w Zgromadzeniu Narodowym, a Chirac po raz drugi został premierem: była to pierwsza kohabitacja. Nowy premier nie mógł się równać z przebiegłym Mitterrandem, który z łatwością go przechytrzył. W 1988 roku Mitterrand i Chirac zmierzyli się w ostatniej turze wyborów prezydenckich i Mitterrand odniósł łatwe zwycięstwo, rozpisując wybory parlamentarne, które wygrała lewica.
Pięć lat później prawica znów wygrała wybory powszechne. Po doświadczeniach z połowy lat 80. Chirac nie miał zamiaru spędzić kolejnych dwóch lat na sparingu z Mitterrandem; zamiast niego premierem został jego „przyjaciel od 30 lat”, szybki i powściągliwy Édouard Balladur. Było jasne, przynajmniej dla Chiraca, że Balladur był zwykłym porucznikiem i że le grand wystąpi, gdy skończy się druga siedmioletnia kadencja Mitterranda i odbędą się nowe wybory prezydenckie. Był to kolejny błąd w obliczeniach; minęło niewiele czasu, zanim Balladur odkrył, że on również chciałby zostać prezydentem.
Na początku 1995 roku Balladur miał znaczną przewagę w sondażach, a wielu głównych zwolenników Chiraca przeniosło na niego swoje poparcie, w tym minister spraw wewnętrznych Nicolas Sarkozy, w końcu nadpobudliwy następca Chiraca, którego ten zaczął nienawidzić. Ale Chirac, znacznie lepszy i bardziej doświadczony w prowadzeniu kampanii, odkrył pęknięcie społeczne, które było widoczne dla większości obserwatorów Francji już od jakiegoś czasu. Argumentując, że podzielone społeczeństwo musi się zjednoczyć, przyciągnął poparcie wielu młodych wyborców i w pierwszej turze, plasując się za Jospinem, pokonał Balladura. Nieznacznie pokonał Jospina w drugiej turze.
Kuszeniem dla nowo wybranego prezydenta jest zwołanie natychmiastowych wyborów powszechnych, licząc, że wyborcy dadzą mu przychylne zgromadzenie narodowe. Chirac tego nie zrobił, uznając, że istniejące zgromadzenie ma trzy lata do końca kadencji. Alain Juppé, były minister spraw zagranicznych i długoletni lojalista Chiraca, został mianowany premierem. Wznowiono różne polityki quasi-gaullistowskie, takie jak próby jądrowe na południowym Pacyfiku. Jednak niepopularna polityka wewnętrzna i wysoki poziom bezrobocia doprowadziły do powszechnych strajków zimą 1995 r. Juppé stał się ogromnie niepopularny i w 1997 r., zamiast go zwolnić, Chirac rozpisał wybory powszechne, które prawica przegrała. Jospin został premierem.
Po reelekcji Chiraca w 2002 roku wybory powszechne przywróciły prawicę do władzy w Zgromadzeniu Narodowym. Jego zastrzeżenia wobec wojny w Iraku zdobyły mu poklask w kraju i za granicą, ale poniósł poważną porażkę, gdy w 2005 roku wyborcy zignorowali jego poparcie dla planowanej konstytucji Unii Europejskiej, która została zdecydowanie odrzucona w referendum przez elektorat. Dziadkowy i archetypicznie prowincjonalny premier Jean-Pierre Raffarin został zastąpiony przez patrycjuszowskiego ministra spraw zagranicznych Dominique’a de Villepina, którego przemówienie w ONZ sprzeciwiające się wojnie w Iraku zostało powszechnie przyjęte z uznaniem. Ale plany zaoferowania młodym pracownikom niższej płacy w celu zwalczania bezrobocia wśród młodzieży spotkały się z gniewną opozycją i musiały zostać wycofane, podczas gdy śmierć dwóch młodych mężczyzn pochodzenia imigranckiego na osiedlu na przedmieściach Paryża po pościgu policyjnym wywołała ogólnokrajowe zamieszki, dając Sarkozy’emu szansę na paradę swoich twardych referencji.
Chirac’s health deteriorated. Zaczął nosić dyskretny aparat słuchowy, a w 2005 roku doznał lekkiego udaru. Coraz częściej wydawało się, że jest jedynie obserwatorem zaciekłej waśni na linii Villepin-Sarkozy i w 2007 roku ustąpił z urzędu. W 2012 roku Chirac dał jasno do zrozumienia, że będzie głosował raczej na Francois Hollande’a, socjalistycznego kontrkandydata i ostatecznego zwycięzcę, niż na Sarkozy’ego.
W 1956 roku Chirac ożenił się z Bernadette Chodron de Courcel, córką wielkiej i bogatej rodziny gaullistowskiej. Była ona żelazną wolą, pobożną katoliczką i produktem haute bourgeoisie. Zrobiła własną karierę polityczną w Corrèze, a w późniejszym okresie prezydentury Chiraca wyszła z jego cienia jako samodzielna postać polityczna. Mieli dwie córki, Laurence i Claude, z których ta ostatnia stała się bliskim doradcą Chiraca i potężną postacią na jego wewnętrznym dworze.
Małżeństwo trwało, ale znało wiele perypetii. Chirac był seryjnie niewierny, co przyznała Bernadette; jego szofer wspominał, że jego romantyczne spotkania były bardziej godne uwagi ze względu na ich szybkość i częstotliwość niż intensywność.
Przeżyli go Bernadette i Claude. Laurence zmarła w 2016 roku.
– Jacques René Chirac, mąż stanu, ur. 29 listopada 1932 r; zmarł 26 września 2019
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jacques Chirac
- Francja
- Europa
- obituary
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.
.