Gustavo Petro s-a născut în Ciénaga de Oro, Córdoba; a studiat la școala publică La Salle și a absolvit facultatea de economie la Universitatea Externado. La 21 de ani, Gustavo Petro a devenit deputat și al 22-lea consilier independent din Zipaquirá. A candidat la președinția Columbiei în 2010 și a fost ales primar al orașului Bogota pentru perioada 2012 – 2015.

El se autodescrie pe site-ul său web astfel:

: „S-a declarat dușmanul segregării și al inegalității, precum și un apărător al mediului înconjurător, în care a acționat întotdeauna pentru protecția apei și a biodiversității. Acesta este motivul pentru care a înfruntat și a învins anumite grupuri puternice, pentru a construi un oraș al oportunităților și al echității”.

În ceea ce privește poziția sa față de afacerile internaționale, Petro declară: „În ceea ce privește poziția sa față de afacerile internaționale: „În guvernul nostru, Columbia se va poziționa ca un lider regional și global în fața provocărilor globale ale securității umane – în special în fața provocării schimbărilor climatice, a gestionării riscurilor naturale, a protecției mediului, a dezvoltării energiilor curate și a reconversiei energetice, participând activ în cooperare cu alții și în cadrul internațional existent. Vom acorda o atenție deosebită promovării schimbului de cunoștințe și dezvoltării capacităților umane, lingvistice, artistice, culturale și de mediu.

Vom participa în mod activ, cu orice ocazie, în cadrul mecanismelor de dialog, cooperare și acord multilateral, căutând întotdeauna să protejăm și să salvgardăm interesele poporului columbian. Cooperarea internațională va fi orientată în principal pentru a face față riscurilor schimbărilor climatice și pentru construirea păcii în Columbia.

Statul columbian va dezvolta o atitudine proactivă în apărarea intereselor sale naționale și teritoriale prin formularea unei politici de stat care să prevină pierderea și fragmentarea succesivă a teritoriului nostru național.”

.