Cândva, cândva, muzica live umplea aerul. Agitația cumpărătorilor se auzea. Aerul de seară zumzăia de energie. În ultima vreme, însă, piața fermierilor de joi din Downtown Plaza din Fullerton este mai liniștită decât o bibliotecă.

În contrast puternic cu sezoanele anterioare ale pieței, Wilshire Avenue este lipsită de vânzători și cumpărători. Nouă copertine ale vânzătorilor situate la o distanță de 20 până la 30 de metri una de alta ocupă strada și zona pieței. Un bărbat cu barbă își cântă ușor la chitară și cântă de la umbra parcării care flanchează partea de sud a Wilshire Avenue. Perechi de cumpărători mascați împrăștiați ici și colo selectează produse, în timp ce alții discută cu vânzătorii.

Distracția live, meșteșugurile pentru copii, mostrele gratuite de mâncare de la vânzători și grădina de bere și vinuri pusă la cale de Fullerton Museum Center, toate au căzut victime ale restricțiilor COVID-19. Ceea ce a fost cândva considerat „piața distracției”, a devenit un eveniment discret, redus semnificativ, a declarat Ricardo Veloz, supervizor de parcuri și recreere pentru orașul Fullerton.

Furnizarea de divertisment live ar atrage mai mult de 10 persoane și ar califica piața ca fiind un „eveniment special”, ceea ce nu este permis în conformitate cu orientările actuale ale statului și ale comitatului pentru funcționarea în timpul pandemiei COVID-19. Veloz a declarat că piața fermierilor, în starea sa modificată, „se califică doar ca un program oferit.”

Ca și piața fermierilor, recent desființatul Fullerton Museum Center a resimțit și el presiunea.

„Efectul este că nu mai primim acei bani de la grădina de bere în fiecare săptămână”, a declarat Kirk San Roman, președintele consiliului de administrație al Asociației Centrului Muzeal din Fullerton.

În paralel cu piața, centrul muzeal a împărțit gratuit kituri de artizanat pentru copii de la o masă de plastic instalată chiar în afara zidului, unde oamenii obișnuiau să se amestece și să bea. Divertismentul live va fi permis atunci când Fullerton va intra în faza a patra a redeschiderii. Cu toate acestea, faza a patra ar putea să nu înceapă înainte de sfârșitul sezonului de piață în octombrie.

Veloz a spus că vânzătorii ar putea întâmpina dificultăți în a veni la piața rară în fiecare săptămână, în special cei care nu sunt locali.

Sunny Cal Farms, situată în orașul Reedley din comitatul Fresno, vinde prune și alte produse în același loc unde oamenii obișnuiau să danseze pe muzică live la piața fermierilor din vara trecută. Bryson Nugent de la Sunny Cal Farms a declarat că au menținut un stand la piață de când a început sezonul în aprilie.

„Suntem aici pe termen lung. Avem o mulțime de clienți obișnuiți”, a spus Nugent. „Facem această piață de aproape patru sau cinci ani. Oamenii se bazează pe noi.”

Sunny Cal Farms vinde în diverse piețe din Orange County pe tot parcursul săptămânii. Fiecare piață are propriile practici de funcționare în timpul pandemiei. Dar, în ciuda scăderii vânzărilor, Nugent a spus că „încă merită.”

Alți vânzători, cum ar fi Fred Flowers, proprietar al Legacy Coffee Roasters, au venit mai târziu în sezonul piețelor, în timpul verii. Flowers a spus că, deși pandemia a pus o piedică, el nu este motivat de bani.

„Continui să vin pentru că îmi place comunitatea mea”, a spus Flowers. „Sunt dedicat comunității mele și așa că am venit aici și am împărtășit și am vorbit cu oamenii și, știți, doar i-am încurajat.”

.