Correcto, algunos piensan que la lengua basal se puede utilizar para sujetar la presa, pero …. lo más probable es que sólo sea vestigial para muchas especies. También es importante tener en cuenta que en realidad tampoco parece una lengua, más bien son 2 pequeñas protuberancias a cada lado de la boca.
En lugar de llevarse las cosas a la boca para probarlas como tenemos que hacer nosotros, los tiburones pueden simplemente chocar, que es una de las razones por las que un tiburón a menudo chocará con una presa o la probará. Realmente ni siquiera necesitan tener la lengua en la boca.
La razón por la que necesitamos la lengua es porque es imposible saborear sin humedad, lo que sea que estés saboreando tiene que estar húmedo para saborearlo, así que tenemos que tener una cavidad húmeda para poder saborear. Intenta secar tu lengua y luego poner comida en ella. No puedes saborear nada. Obviamente los tiburones están rodeados de humedad, por lo que no necesitan esto, y es muy práctico tener los receptores del gusto en la nariz en lugar de en la boca
También vale la pena señalar que estos basihyal y nuestras lenguas también tienen diferentes orígenes. Las verdaderas lenguas con papilas gustativas y la capacidad de manipulación provienen de los músculos hipobranquiales utilizados para sostener las branquias. Como los tetrápodos no tienen branquias, estos músculos se utilizan para formar nuestras lenguas. Y, en el mismo sentido, no se puede tener lengua Y sostener las branquias para las que se acaban de utilizar esos músculos de la lengua, por lo que los peces no tienen verdaderas lenguas.
Así que, para resumir, sí, el basihial es lo más parecido a una lengua que tiene un tiburón. Pero realmente no se parece mucho a una, no actúa mucho como una, y no proviene del mismo lugar que una «lengua verdadera» (aka no homóloga). Que alguien quiera considerarlo como una lengua o no es realmente cosa de ellos supongo :p.
Para más información sobre el fascinante tema de las lenguas: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1570891/