Fernández de Oviedo, hiszpański pisarz, który przybył do Kostaryki w XVI wieku, był prawdopodobnie pierwszym Europejczykiem, który opisał zdumiewającą różnorodność owoców tropikalnych w tym kraju. Entuzjastycznie nastawiony do każdego nowego odkrycia, ogłosił ananasa „najładniejszą, najwspanialszą damą w świecie warzyw”
De Oviedo prawdopodobnie nie miał okazji spróbować wszystkich owoców Kostaryki. Jest ich po prostu zbyt wiele i są dostępne dla wszystkich możliwych preferencji smakowych przez cały rok. Wstań wcześnie rano w San José i odwiedź Mercado Borbón, lub dziesiątki straganów z owocami w pobliżu Mercado Central. Można też wybrać się na targi produktów i owoców na świeżym powietrzu, które odbywają się w weekendowe poranki w prawie każdym mieście Płaskowyżu Centralnego, aby zobaczyć i skosztować sezonowych zbiorów. Wzdłuż autostrad i głównych dróg można spotkać sprzedawców wszelkiego rodzaju owoców i napojów owocowych. Oto nasze spojrzenie na kostarykańskie A-Z owoców – od anony do zapote.
Anona
Dziwnie wyglądający owoc w kształcie serca, zwany również „sercem byka”, anona zmienia kolor z zielonego na ciemnoczerwono-brązowy w miarę dojrzewania. Słodki miąższ jest mlecznobiały i zawiera kilka dużych czarnych nasion. Po przecięciu na pół należy go jeść łyżką, używając skórki jako miseczki. Anona jest spokrewniona z jabłkiem custard (anona chirimoya) występującym w północnej części kraju. Ma delikatną słodycz i zachwycający zapach jak woda różana, a Mark Twain opisał ją jako „samą pyszność”
Owoce chlebowca
Owoce chlebowca, podobnie jak banany, uprawiane są w atlantyckim regionie Kostaryki. Ten owoc pochodzenia polinezyjskiego został wprowadzony do Indii Zachodnich przez kapitana Bligha z Bounty, a Jamajczycy zasadzili go w Limón. Atrakcyjne, ozdobne drzewo o dużych liściach, breadfruit jest składnikiem wielu pikantnych potraw karaibskich.
Zbieranie owoców w Kostaryce. Fot:
Caimitos i inne gwiazdy
Jabłko caimito lub kostarykańska gwiazda po przekrojeniu wygląda właśnie jak gwiazda, podobna w smaku do mangostanu (egzotycznego owocu występującego w Malezji i Tajlandii). Ten błyszczący owoc ma odcień od fioletowego do jasnozielonego. Słodki miąższ jest zazwyczaj spożywany na surowo, ale w Limón można go jeszcze spotkać w postaci mieszanki zwanej „matrymonialną”, przygotowywanej przez wyłuskanie miąższu i dodanie go do szklanki kwaśnego soku pomarańczowego.
Karambol (owoc gwiaździsty) jest często krojony w cienkie plasterki w poprzek i używany jako dekoracja do deserów. Ten błyszczący, pięcioboczny różowo-żółty owoc wytwarza również orzeźwiający sok.
Owoce nerkowca
Egzotyczny kuzyn mango, owoc nerkowca jest najbardziej znany z orzecha w kształcie nerki przyczepionego do jego dolnego końca. Mięsista część, czyli jabłko, w kolorze od jaskrawożółtego do ognisto-szkarłatnego, jest spożywana na świeżo. Wspaniały kolor i przenikliwy, wręcz ostry aromat sprawiają, że jest to jeden z najsmaczniejszych owoców tropikalnych. Miąższ jest miękki, bardzo soczysty i pikantny. Produkuje się z niego dżem, wino oraz orzeźwiający napój podobny do lemoniady, który zachowuje szczególny aromat i smak owocu. W późnych latach 70-tych rząd postanowił obsadzić wiele obszarów nerkowcami na eksport. Przedsięwzięcie zakończyło się niepowodzeniem, ale drzewa pozostały.
Miał też wspaniały efekt uboczny: papużki i papugi uwielbiają te owoce, a wiele gatunków, które prawie wyginęły, teraz zwiększa swoją liczebność, żywiąc się obficie jabłkami nerkowca. Uwaga – jeśli orzechy nie są prażone przed spożyciem, są trujące.
Granadilla
Słodka granadilla (passiflora) jest ulubionym owocem w całej Ameryce Środkowej. Jest owalna i pomarańczowa do pomarańczowo-brązowej. Wewnątrz twardej, chrupiącej skórki, pęczek nasion otoczony jest prawie płynnym, półprzezroczystym i cudownie smacznym miąższem. Użyj łyżki, aby go zjeść lub spróbuj wyśmienitego soku z passiflory.
Guanábana
Podobna do anony, guanábana nie ma sobie równych pod względem zastosowania w sherbecie i napojach orzeźwiających. Obcokrajowcy uważają, że jej smak przypomina nieco połączenie ananasa i kiwi, ale Ticos uważają to za herezję.
Guawa
Bestsellerowa książka uznanego kolumbijskiego pisarza Gabriela Garcíi Márqueza nosi prowokacyjny tytuł Zapach guawy. Lepiej zrozumiecie, w jaki sposób tytuł ten przywołuje doświadczenia latynoamerykańskie, jeśli odwiedzicie dom, w którym gotuje się galaretkę z guawy, a cały dom wypełnia się jej aromatem. Ale gotowanie nie jest obowiązkowe, można po prostu jeść gujawę na surowo.
Inny owoc, zwany po angielsku „Costa Rican guava” (cas), jest okrągły, żółty i ma miękki, biały miąższ. Jest kwaśny, ale bardzo ceniony do produkcji galaretek i do napojów. Jeśli zobaczycie go w menu, spróbujcie świeżo wyciśniętego jugo de cas (sok z cas).
Tropikalne owoce na sprzedaż w Kostaryce. Fot:
Lokwat
Lokwat (níspero) to mały, owalny owoc z dużą pestką, o barwie od bladożółtej do pomarańczowej. Nazywany jest również medolą japońską. Miąższ, u niektórych odmian jędrny i mięsisty, u innych rozpływający się, jest soczysty, o lekko kwaśnym smaku. Chociaż powszechnie spożywany na świeżo, może być również używany w kuchni.
Mango
Centralny Park w Alajuela jest pełen drzew mango o kuszącym zapachu, dlatego miasto, drugie pod względem wielkości po San José, znane jest jako Mango City. Owoce mango w Alajuela są słodkie, jędrne i delikatne. Dojrzałe są słodsze i ostrzejsze, ale mniejsze i delikatniejsze niż niedojrzałe. Ich aromat jest korzenny i uwodzicielski. Niewiele innych owoców ma tak rozwiniętą historię jak mango i niewiele innych jest tak nierozerwalnie związanych z wierzeniami religijnymi. Mówi się, że Budda został obdarowany gajem mango, aby mógł znaleźć odpoczynek pod jego wdzięcznym cieniem.
Oprócz jedzenia ich jako owoców deserowych, Kostarykańczycy robią z mango chutney, jak również konfitury, sosy, placki i soki.
Mombín
Hiszpanie powiedzieli, że mombín (lub jocote) jest rodzajem śliwki, kiedy zobaczyli go po raz pierwszy, ale nie ma on nic wspólnego ze śliwką. Owoc ten jest soczysty i pikantny, niepodobny do żadnego innego. Najlepszą odmianą jest tronador. Od sierpnia do października uliczni sprzedawcy sprzedają brązowe papierowe torby pełne mombinów, których kolor zmienia się od ciemnozielonego do jaskrawoczerwonego, w zależności od stopnia dojrzałości. Mombín jest zazwyczaj spożywany na świeżo, podobnie jak jego żółty kuzyn.
Śliwka kokosowa (icaco), z drugiej strony, nigdy nie jest spożywana w stanie świeżym, ale jej biały miąższ jest przetwarzany na słodką konfiturę, zwaną miel de icaco. Inny kuzyn, ambarella (yuplón), został przywieziony na Jamajkę przez kapitana Bligh. Do Kostaryki trafiła w rękach jamajskich imigrantów z Limón. Spożywa się ją niegotowaną, z odrobiną soli, lub robi się z niej przetwory.
Nanzi
Mały, okrągły, żółty owoc znany jako nanzi (nance) jest popularny wśród Kostarykańczyków od czasów prekolumbijskich, ale obcokrajowcy mają tendencję do uważania jego zapachu za zbyt silny. Jest on używany do przetworów, win i galaretek. Nances en guaro (nanzis w likierze) są bardzo dobre. Pozostawione do fermentacji w likierze przez dziewięć miesięcy, nabierają bursztynowo-brązowego koloru.
Pejibaye. Zdjęcie:
Papaja
Papaja (lub paw-paw) rośnie niemal wszędzie w kraju, a większość turystów jest szczególnie zauroczona napojem zwanym papaya en leche, czyli rodzajem mlecznego koktajlu z papai. Istnieją dwie jej odmiany: ogromna lokalna papaja i mniejsza, słodsza wersja hawajska. Papaja jest również doskonała jako środek zmiękczający mięso.
Pejibaye
Bardziej warzywo niż owoc, było to cenne pożywienie rdzennych mieszkańców. Z pewnością zobaczysz go na stoiskach z owocami, z błyszczącą pomarańczową skórką i czarnymi paskami, przypominający duży żołądź. Ugotowany i obrany żółty miąższ smakuje bardzo dobrze, gdy doda się do niego odrobinę majonezu, aby złagodzić jego dość suchą konsystencję. Nie nadaje się do spożycia w stanie świeżym. Zupa krem z pejibaye jest jednym z najbardziej wyjątkowych dań w kuchni kostarykańskiej.
Rambutan
Najbardziej egzotycznym widokiem na targu owocowym w Kostaryce musi być rambutan (mamon chino). Kiście czerwonych i pomarańczowych owoców, czasami nazywanych „włochatymi liczi”, wyglądają jak agrest pokryty mięsistymi kolcami. Aby je zjeść, wystarczy przeciąć ostrym nożem skórzastą skórkę i oderwać ją od miąższu.
Aplik różany i jabłko górskie
Z zapachem gujawy konkuruje jedynie zapach jabłka różanego (manzana rosa), pięknego, okrągłego owocu o barwie od białozielonej do morelowożółtej, pachnącego różą. Miąższ jest kruchy, soczysty i słodki. W postaci przetworów lub skrystalizowanej jest przepyszny. Jeśli jada się go na świeżo, nie należy przesadzać z ilością, ponieważ nasiona są trujące, jeśli spożywa się je w dużych ilościach.
Krewny jabłka różanego, ohia lub jabłko wodne (manzana de agua) jest pięknym owalnym owocem, o barwie od białej do karmazynowej. Jego miąższ jest podobny do jabłka: kruchy, biały i soczysty, ale niezbyt smaczny, natomiast dżem z ohia jest wyśmienity.
Stragany z owocami w Kostaryce. Fot:
Sapodilla
Jednym z najlepszych owoców Ameryki tropikalnej, z prowincji Guanacaste, jest sapodilla lub naseberry, tutaj nazywana chicozapote lub níspero. Jest to owoc deserowy, rzadko gotowany lub konserwowany w jakikolwiek sposób. Francuski botanik Michel Descourtilz opisał go jako owoc o „słodkich zapachach miodu, jaśminu i konwalii”
Zapote
Krewny sapodilli, mammee-sapota lub śliwka marmolada (zapote) utrzymywała Cortésa i jego armię przy życiu podczas ich słynnego marszu z Mexico City do Hondurasu. Jaskrawy, łososiowo-czerwony kolor miąższu przyciąga wzrok turystów spacerujących wzdłuż Avenida Central w San José. Sprzedawcy uliczni, znając atrakcyjność sprzedaży pięknego koloru, kroją śliwki na połówki, aby skusić przechodniów.
Uważaj jednak, że jeśli nie jesteś przyzwyczajony do bardzo słodkich owoców tropików, możesz uznać smak kuszącego zapote za raczej mdły. Bardzo dojrzałe zapote są używane do robienia najwspanialszych lodów i sherbetów – spróbuj jednego, jeśli będziesz miał okazję.
Czy jesteś gotowy spróbować tropikalnych owoców podczas podróży do Kostaryki?
Nasi lokalni eksperci mogą pomóc Ci zaplanować, zorganizować i zarezerwować fantastyczne, szyte na miarę wycieczki do Kostaryki. Po prostu skontaktuj się z nami podając szczegóły swoich pomysłów na wycieczkę oraz termin, w którym chciałbyś podróżować. Następnie przygotujemy spersonalizowany plan podróży w oparciu o Twoje preferencje. Możesz go zmieniać aż do momentu, gdy będziesz zadowolony z każdego szczegółu, zanim dokonasz rezerwacji. Poszukaj inspiracji w naszych istniejących planach podróży do Kostaryki i pamiętaj, że wszystkie nasze planowane trasy mogą być w pełni dostosowane do Twoich konkretnych potrzeb.
Updated 21 March, 2019
.