Wie is Michael B. Jordan?
Michael B. Jordan begon zijn carrière als model en acteur, en zijn eerste belangrijke doorbraak was een optreden in The Sopranos in 1999. Later kreeg hij grote rollen in bekende tv-shows als The Wire en Friday Night Lights. Jordan werd geprezen voor zijn rol in de filmfestival favoriet Fruitvale Station (2013) en voor zijn rol als een boksende protegé in 2015’s Creed. Hij keerde begin 2018 terug op het witte doek in de wild succesvolle Marvel superheldenfilm Black Panther. In 2020 werd Jordan uitgeroepen tot People magazine’s Sexiest Man Alive.
Early Life and Career
Michael Bakari Jordan werd geboren op 9 februari 1987, in Santa Ana, Californië. Als zoon van een traiteur en een schoolbegeleidster verhuisde Jordan op 2-jarige leeftijd met zijn ouders naar Newark, New Jersey, waar hij de rest van zijn jeugd doorbracht.
Newark kon een harde plek zijn om op te groeien; in een later interview gaf Jordan toe vrienden te hebben die drugs verkochten en auto’s stalen. De toekomstige acteur bleef boven de strijd, en met de aanmoediging van zijn ouders, begon hij op 10-jarige leeftijd met modellenwerk voor krantenadvertenties.
Gaandeweg deed hij ook auditie voor reclamespots en TV-shows. Zijn eerste doorbraak kwam toen hij een kleine rol kreeg in de Bill Cosby sitcom, Cosby. Andere kleine rollen volgden, en in 1999 maakte hij zijn opwachting in The Sopranos.
TV and Movies
‘Hardball,’ ‘The Wire’
Het was echter de film Hardball uit 2001 die de jonge acteur meer bekendheid gaf. Met Keanu Reeves en Diane Lane in de hoofdrollen, vertelt de film het verhaal van een honkbalteam uit de binnenstad. Jordan kreeg een hoofdrol en zijn optreden bracht hem op het radarscherm van de makers van de TV serie The Wire. Jordan’s tijd in de show duurde slechts één seizoen, maar zijn meeslepende vertolking van de zorgzame, zachtmoedige Wallace maakte een einde aan zijn strijd om consistent televisie- en filmwerk te vinden.
‘All My Children’
In 2003 werd Jordan aangenomen als vast castlid in de soap All My Children. Tijdens zijn drie jaar durende verblijf in de show, won Jordan drie NAACP Image Awards voor Outstanding Actor in a Daytime Drama Series. Hij kreeg ook een Soap Opera Digest Award nominatie voor Favoriete Tiener.
Na het verlaten van de soap in 2006, bleef Jordan bezig. Hij kreeg een rol in de indiefilm Blackout (2007) en verscheen in een groot aantal tv-shows, waaronder Law & Order: Criminal Intent, CSI, en Cold Case, onder anderen.
‘Friday Night Lights’
Jordan’s volgende belangrijke doorbraak kwam in 2009 toen hij werd gecast om ster quarterback Vince Howard te spelen in de Emmy-winnende serie Friday Night Lights. Jordan’s prestatie wowed fans van de serie en diende als kennisgeving aan critici dat hij een acteur was om in de gaten te houden.
‘Fruitvale Station’
Jordan leverde opnieuw met een terugkerende rol in de tv-serie Parenthood, en kreeg bergen van kritische lof voor zijn prestaties in 2013 in de Ryan Coogler-regisseerde film Fruitvale Station. De film, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, zag Jordan de hoofdrol spelen van Oscar Grant, een 22-jarige Afro-Amerikaanse man die door de politie werd gedood terwijl hij zich in een metrostation van Oakland, Californië, bevond.
Zijn filmwerk omvatte ook rollen in Red Tails (2012), The Chronicle (2012), That Awkward Moment (2014) en als de Human Torch in de alom gepande Fantastic Four (2015).
‘Creed’
Eind 2015 werkte Jordan opnieuw samen met regisseur Coogler voor het nieuwste hoofdstuk van Sylvester Stallone’s langlopende Rocky-franchise, Creed. Hij speelde bokser Adonis Johnson, de onbekende zoon van Rocky’s overleden rivaal en vriend, Apollo Creed. Voor de film trainde Jordan, een volleerd atleet op de middelbare school, hard. Hij bereidde zich meer dan een jaar voor op de rol, trainde met boksers en begon aan een streng dieet.
Toen de film uitkwam, begon het meteen te gonzen van de Oscars, waarmee Jordan zijn status als Hollywoodster verstevigde. Toch heeft de acteur zijn ogen gericht op het verder uitbouwen van zijn carrière: “Ik wil die stap maken van acteur naar producent, zoals Will Smith,” zei hij.
Jordan stapte terug in de ring voor Creed II (2018), waarin Adonis Johnson het opneemt tegen de zoon van Dolph Lungren’s Ivan Drago – de massieve Russische bokser die Apollo Creed doodsloeg in 1985’s Rocky IV.
‘Black Panther’
Na een onderbreking van het scherm, keerde Jordan terug voor de Marvel superheldenfilm Black Panther, waar hij de aartsvijand Erik Killmonger speelde tegen Chadwick Boseman’s titulaire superheld. De film was een doorslaand succes, duwde $ 1 miljard in de wereldwijde kaartverkoop binnen drie weken na de release in februari 2018, en verbrijzelde stereotypen over de grenzen van het op de markt brengen van een overwegend zwarte cast.
In het kielzog van het indrukwekkende debuut van de flick – en Frances McDormand’s aandachttrekkende Oscar-speech over het onderwerp – kondigde Jordan in een Instagram-post aan dat hij inclusion riders zou opnemen voor alle projecten die door zijn productiebedrijf, Outlier Society, worden gemaakt. Een inclusion rider is een clausule waarmee acteurs contractueel diversiteit kunnen eisen onder de cast en crew op de set.
‘Fahrenheit 451’
In mei 2018 speelde Jordan een hoofdrol in een bewerking van de Ray Bradbury-klassieker Fahrenheit 451, een film die overwegend lauwe recensies trok. De uitkomst verminderde de ambities van de acteur niet, die aankondigde dat hij zijn regiedebuut zou maken met een bewerking van de roman The Stars Beneath Our Feet, en het Tweede Wereldoorlog-drama Liberators zou produceren, over het volledig-Afrikaans-Amerikaanse 761e Tankbataljon.
‘Just Mercy’
Jordan was de volgende keer op het grote scherm te zien in Just Mercy (2019), als veelgeprezen burgerrechtenadvocaat Bryan Stevenson. Ook met opmerkelijke optredens van Jaime Foxx en Brie Larson, is de film gebaseerd op het waargebeurde verhaal van een zaak vroeg in Stevensons carrière, toen hij met succes in beroep ging tegen de veroordeling van een Afro-Amerikaanse man voor de moord op een jonge blanke vrouw in 1986 in Alabama.