Genética de la enfermedad degenerativa del ligamento suspensorio en el caballo
Sabrina Brounts DVM, MS, PhD
Diplomada ACVS/ECVS, Diplomada ACVSMR
Profesora Clínica de Cirugía de Grandes Animales
Peter Muir BVSc, PhD, Diplomado ACVS, ECVS, FRCVS
Profesor de la Familia Melita Grunow de Salud de Animales de Compañía
Laboratorio de Investigación de Genética Comparativa, Universidad de Wisconsin-Madison, Escuela de Medicina Veterinaria, 2015 Linden Drive, Madison, WI 53706
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Los ligamentos son bandas de tejido resistente y fibroso que conectan los huesos entre sí en una articulación. La función de los ligamentos es estabilizar los huesos dentro de las articulaciones para que los seres humanos y los animales puedan moverse con normalidad. En los caballos, el ligamento suspensorio (LS) sirve principalmente para sostener la articulación del menudillo y evitar su hiperextensión durante el movimiento. El LS va desde los huesos del carpo (rodilla) en los miembros anteriores y los huesos del tarso (corvejones) en los miembros posteriores hasta el menudillo, donde se divide en dos ramas alrededor de los huesos sesamoideos. La lesión suspensiva es común en los caballos atléticos que hacen mucho esfuerzo con sus miembros inferiores. Los caballos geriátricos pueden experimentar una caída lenta del menudillo ya que los ligamentos suspensorios se estiran con la edad.
La enfermedad degenerativa del ligamento suspensorio (DSLD) es una enfermedad en los caballos que se está reconociendo con más frecuencia. La DSLD es diferente de otras lesiones del ligamento suspensorio. La aparición de la enfermedad es sutil en los caballos afectados, normalmente sin antecedentes de lesiones. La DSLD suele afectar a más de una extremidad, y suele observarse en ambas extremidades delanteras, en ambas extremidades traseras o en las cuatro extremidades. El dolor y la cojera en varias extremidades se desarrollan con el tiempo. La DSLD es un trastorno que no sólo afecta al LS, sino también al sistema cardiovascular, los ligamentos nucales, el ligamento rotuliano, el tendón flexor digital profundo, el tendón flexor digital superficial y la esclerótica del ojo en los caballos afectados (Halper et al. 2006, Halper et al. 2011). La causa de la DSLD no se conoce del todo. La afección se ha diagnosticado en múltiples razas, como el caballo peruano (paso peruano), el paso fino, las razas de sangre caliente, el purasangre, el purasangre estándar, el caballo cuarto de milla americano, el árabe, el caballo de silla americano y el Akhal-Teke
Historia de la enfermedad degenerativa del ligamento suspensorio
Durante mucho tiempo se pensó que la DSLD era un problema que afectaba a los caballos mayores, a las yeguas de cría viejas y a los caballos de deporte y trabajo de alto impacto. Sin embargo, también se han identificado casos de DSLD en potros, caballos jóvenes y caballos que nunca han participado en actividades de alto impacto. La enfermedad fue reconocida por primera vez en 1981 por los doctores Pryor, Pool y Wheat en la Universidad de California, Davis. Se evaluó un grupo de estudio de 17 caballos peruanos de paso compuesto por 8 yeguas, 7 sementales y 2 castrados con edades comprendidas entre los 7 meses y los 18 años. El grupo tenía dos conjuntos de relaciones madre-hija y un conjunto de padre-hijo. Los resultados sugirieron que los caballos afectados por la DSLD no presentaban los signos típicos de los caballos que experimentan un fallo del aparato suspensorio debido a los deportes de alto impacto o de alta velocidad. De hecho, la mayoría de los caballos no habían participado en este tipo de actividades y no tenían ningún traumatismo previo en la zona (Mero 2002). La afección tampoco mejoraba con el reposo, como ocurre con otras lesiones del aparato suspensorio, y empeoraba con el tiempo.
Signos clínicos
Los caballos con DSLD suelen presentar una historia de cojera, calor o hinchazón en los menudillos, agrandamiento de los mismos y caída gradual de los menudillos hacia el suelo (Mero y Pool, 2002). El inicio de la enfermedad puede ser muy sutil. Si los miembros posteriores están afectados, se produce un enderezamiento gradual del ángulo del corvejón (Figura 1). Algunos caballos pueden parecer doloridos en el lomo al ajustar su postura para aliviar las extremidades doloridas. Otros caballos pueden cavar agujeros en el pasto para descansar las extremidades afectadas con los dedos de los pies hacia abajo y los talones elevados. Los caballos afectados también pueden tumbarse con más frecuencia y tener problemas para volver a levantarse. El DSLD suele aparecer más tarde en la vida adulta del caballo (más de 15 años), pero se ha diagnosticado en potros y caballos de menos de 15 años.
Diagnóstico
En 2005, las doctoras Jeannette Mero, y Janet Scarlett desarrollaron criterios para diagnosticar el DSLD en caballos. Si se sospecha que un caballo tiene DSLD, se realiza un examen completo de cojera junto con una imagen de ultrasonido del ligamento suspensorio y sus ramas para confirmar DSLD y descartar otras posibles lesiones. El DSLD es único porque tiene una distribución bilateral. Esto significa que ambos miembros anteriores, ambos miembros posteriores o los cuatro miembros están afectados. Los caballos con DSLD estarán muy cojos en las extremidades afectadas después de una prueba de flexión del menudillo y serán notablemente dolorosos a la palpación del ligamento suspensorio y sus ramas. El suspensorio también se sentirá más duro y grueso de lo normal, y la zona puede estar caliente o hinchada. Las imágenes de ultrasonido mostrarán cambios visibles en el ligamento suspensorio y sus ramas.
Tratamiento
Actualmente, no hay cura para la DSLD. La mayoría de los tratamientos se centran en hacer que el caballo esté más cómodo. Los tratamientos comunes incluyen el descanso en el establo, el ejercicio controlado, el alivio del dolor con fármacos antiinflamatorios no esteroideos como la fenilbutazona, la flunixina meglumina (Banamina), las botas o vendas de apoyo y el herraje correctivo. También se han probado tratamientos paliativos adicionales como la inyección de células madre o la inyección de plasma rico en plaquetas alrededor del LS, la terapia de ondas de choque, la terapia láser, la terapia magnética, la acupuntura y el cuidado quiropráctico.
Pronóstico
No hay cura para la DSLD. En muchos caballos la enfermedad empeora con el tiempo. La eutanasia humanitaria puede estar indicada en los caballos gravemente afectados.
Genética de la enfermedad degenerativa del ligamento suspensorio
Observaciones previas y estudios de pedigrí sugieren una base genética para la enfermedad en algunas razas. La DSLD puede ser una enfermedad genética simple o una enfermedad compleja con muchos genes que contribuyen al riesgo de enfermedad junto con el riesgo ambiental. Hasta la fecha, no se ha hecho una estimación de la heredabilidad en ninguna raza de caballos. No se ha informado de la prevalencia de la DSLD en las razas afectadas. Algunos rebaños de caballos peruanos no presentan casos de DSLD, pero en otros rebaños la incidencia de DSLD puede alcanzar el ~40% de los caballos. Los signos clínicos de la DSLD no suelen aparecer hasta que el caballo se encuentra en una edad reproductiva avanzada, o incluso más allá, y el caballo puede estar transmitiendo la enfermedad sin saberlo. Son relativamente pocos los estudios que han estudiado la genética de la DSLD. Hasta la fecha no se ha identificado ningún gen candidato fuerte. El Laboratorio de Investigación Genética Comparativa de la Universidad de Wisconsin-Madison está estudiando actualmente la genética de la DSLD en el caballo peruano.
Figura 1
Izquierda: Un menudillo caído y un suspensorio engrosado
es evidente en un caballo afectado por la DSLD.
Derecha: Hiperextensión del corvejón (enderezamiento del ángulo del corvejón)
es evidente en un caballo afectado.
Halper J.; Kim, B.; Khan, A et al. Degenerative suspensory ligament desmitis as a systemic disorder characterized by proteoglycan accumulation. BMC Veterinary Research 2006; 2:12.
Halper J.; Khan A y Mueller P. O. E. Degenerative suspensory ligament desmitis-a new
reality. Pakistan Veterinary Journal, 2011; 31: 1-8.
Mero, J. L.; Pool, R. R. Veinte casos de desmitis degenerativa del ligamento suspensorio en caballos peruanos de paso. AAEP Proceedings, 2002; 48
Mero, J. L.; Scarlett, J. M. Diagnostic criteria for degenerative suspensory ligament desmitis in Peruvian Paso horses. J Equine Veterinary Science, 2005; 25: 224-228.
Pryor, P.B.; Pool, R.R.; Wheat, J.D. Failure of the suspensory apparatus in Peruvian Paso horses. 1981 Unpublished paper.
Strong, D. I. The use of a whole genome scan to find a genetic marker for degenerative suspensory ligament desmitis in the Peruvian Paso. Tesis de maestría de la Universidad de Kentucky. 2005. http://uknowledge.uky.edu/gradschool_theses/419