La parola however è troppo usata nella scrittura commerciale e la punteggiatura che la accompagna è spesso scorretta.

Diversi significati di however
Parte della confusione avviene a causa dei diversi significati di however. Un paio di significati comuni sono ‘nonostante’ e ‘in qualsiasi modo’.

Si riuscì, tuttavia, a passare il suo esame.

However in questa frase significa ‘nonostante qualcosa precedentemente menzionato’ ed è separato da virgole perché fornisce informazioni extra che potrebbero essere eliminate e la frase avrebbe ancora senso. (È riuscita a passare l’esame.)

Aiuterò come posso.

However in questa frase significa ‘in qualsiasi modo’ e poiché la parola è essenziale per il significato della frase, non c’è bisogno di virgole.

Questi usi sono semplici e di solito non creano problemi. È quando usiamo tuttavia per significare ‘tuttavia’, ‘ma’ o ‘tuttavia’ che sorgono i problemi.

Prima questione
Una regola tradizionale era che tuttavia non dovrebbe essere usato all’inizio di una frase quando significa ‘tuttavia’, ‘ma’ o ancora’. Non c’è motivo per non farlo ed è comunemente usato.

Tuttavia, alcuni scrittori preferirebbero non iniziare una frase con tuttavia per il rischio di offendere.

Se iniziate una frase come quella sopra con tuttavia, usate una virgola dopo di esso per distinguerlo dagli altri significati di tuttavia.

Seconda questione
Quando uniamo due clausole in una frase con tuttavia che significa ‘tuttavia’, ‘ma’ o ‘ancora’, le regole dicono che dovrebbe essere preceduto da un punto e virgola e seguito da una virgola. La ragione grammaticale è che tuttavia è un congiuntivo avverbiale (chiamato anche connettivo o avverbio congiuntivo), non una congiunzione. Altre parole in questa categoria includono inoltre, quindi e inoltre.

I rischi sono gravi; tuttavia, abbiamo un piano d’azione per mitigarli.

So che questa è la punteggiatura corretta, ma mi chiedo se questa è ancora un’altra area di punteggiatura che è in fase di cambiamento. Vedo sempre più spesso frasi di questo tipo punteggiate con una sola virgola.

I rischi sono gravi, tuttavia abbiamo un piano d’azione per mitigarli.

Mi atterrò all’uso del punto e virgola, ma continuerò a guardare cosa sta succedendo sul posto di lavoro.

Terzo problema
Overuso! Alcuni scrittori sembrano pensare che la loro scrittura non sia abbastanza coesa o formale se non spargono liberamente il punto e virgola. Perciò e così sono anch’essi a volte colpevoli, ma tuttavia è il peggior trasgressore.

Tuttavia, soprattutto all’inizio di una frase può essere spesso cancellato senza alcuna perdita di significato, e quando è usato nel mezzo della frase può spesso essere sostituito con una parola più semplice, come ma o tuttavia.

I rischi sono gravi, ma abbiamo un piano d’azione per mitigarli.

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