Ickes è stato attivo nella politica democratica per oltre quarant’anni, lavorando nelle campagne presidenziali di Eugene McCarthy, Birch Bayh, Morris Udall, Ted Kennedy e Jesse Jackson. Nel 1989, è stato un consulente senior per la campagna di successo di David Dinkins come sindaco di New York City. Ickes è un lobbista registrato presso l’Ickes and Enright Group.

Ickes è attualmente co-presidente dei gruppi di lavoro e di relazioni governative di Meyer, Suozzi, English & Klein, P.C. e gestisce l’ufficio di Washington, D.C.

Nella sua pratica di relazioni governative, Ickes fornisce consulenza e rappresentanza a clienti aziendali e sindacali su questioni legislative, normative e di approvvigionamento. Questo include la fornitura di consulenza strategica, la pianificazione e la rappresentanza per le imprese, il lavoro, le organizzazioni governative e non-profit.

Insieme a Basil Paterson, l’ex Segretario di Stato di New York, Senatore dello Stato, e il Vice Sindaco di New York City per le relazioni sindacali e il personale, il Sig. Ickes co-presiede la vasta pratica del lavoro dello studio, fornendo consulenza a decine di sindacati locali e internazionali nei settori dell’assistenza sanitaria, dei trasporti, della consegna dei pacchi, degli alberghi, delle costruzioni, delle comunicazioni, della distribuzione, della produzione, della vendita al dettaglio di prodotti alimentari e di altre industrie nel settore privato e pubblico.

Nel 2005, Ickes ha fondato la Catalist, società di raccolta dati e file elettorali progressisti. A partire dal 2019, serve nel consiglio di amministrazione di Catalist e come suo presidente emerito.

Martindale-Hubbell aveva dato a Ickes un rating “AV Preeminent”, che è il più alto livello di eccellenza professionale tra gli avvocati. Quando è diventato lo stratega politico per la campagna di nomina presidenziale democratica di Hillary Clinton nel febbraio 2008, Ickes è stato descritto in un importante articolo del New York Times, che descriveva in dettaglio il suo approccio a questa campagna politica e il suo contegno “impertinente” e “dispeptico”.

Nel novembre 2009, Ickes è entrato nella campagna elettorale del governatore di New York David Paterson come consigliere senior.

Amministrazione ClintonModifica

Ickes ha presieduto la campagna presidenziale di Bill Clinton a New York nel 1992, convincendo i democratici dello stato a sostenere Clinton nonostante la controversia su Gennifer Flowers.

Nell’amministrazione Clinton, Ickes ha lavorato come vice capo dello staff sotto Leon Panetta. In un lungo profilo di Ickes sul New York Times nel 1997, Michael Lewis soprannominò Ickes “l’uomo della spazzatura” e notò che “Ickes è stato coinvolto in così tanti scandali e crisi di Clinton che è arrivato a descrivere la sua funzione alla Casa Bianca come “direttore del dipartimento di igiene”. Quando Erskine Bowles fu nominato capo dello staff dopo la rielezione di Clinton nel 1996, chiese di avere un contributo nella scelta dei suoi subordinati, e così Ickes fu licenziato dalla sua posizione. È stato anche suggerito che Ickes si sia dimesso per prendersi la colpa per il presidente Clinton, dato che il senatore repubblicano Fred Thompson ha fatto indagare la Commissione Affari Governativi del Senato sulle finanze della campagna di Clinton.

Nel 2000, è stato un consigliere senior della campagna di Hillary Clinton al Senato. Ora dirige il Media Fund, un comitato 527. Dopo le elezioni del 2004, è stato un concorrente contro Howard Dean per la presidenza del Comitato Nazionale Democratico (DNC).

Ickes ha lavorato come stratega politico per la campagna fallita di Hillary Clinton nelle elezioni presidenziali del 2008. Si dice che Ickes avesse un cattivo rapporto con lo stratega della campagna Mark Penn. Questa acrimonia è stata portata avanti dai loro giorni nell’amministrazione del presidente Bill Clinton.

Comitato per le regole e lo statuto del DNCModifica

Come membro del Comitato per le regole del DNC è stato un sostenitore dell’aggiunta di altri stati oltre all’Iowa e al New Hampshire all’inizio del calendario delle candidature presidenziali. Non ebbe successo nella sua promozione dell’Alabama come secondo stato primario, dopo il New Hampshire, che perse contro il South Carolina. Con tutti i membri della Commissione per il Regolamento e lo Statuto, tranne uno, Ickes votò nell’agosto 2007 per togliere i delegati alla Florida e al Michigan. Clinton ha vinto il voto in Florida dopo che nessuno dei due candidati ha fatto campagna lì e agli elettori è stato detto che il loro voto non avrebbe contato, in conformità con la decisione precedente.

In una controversa riunione del Comitato per le regole del DNC & tenutosi al Marriott Wardman Park Hotel di Washington, DC, il 31 maggio 2008, Ickes ha votato a favore di una risoluzione di compromesso per consentire alla delegazione della Florida di essere seduta con ogni delegato che ha un mezzo voto dando alla candidata presidenziale Sen. Hillary Clinton (NY) 105 delegati promessi (52,5 voti), il candidato Sen. Barack Obama (IL) 67 delegati (33,5 voti), e l’ex Sen. John Edwards (NC) 13 delegati (6,5 voti); e contro una risoluzione proposta dal Partito Democratico del Michigan per far sedere la delegazione del Michigan con 69 delegati (34,5 voti) promessi alla Sen. Clinton e 59 delegati (29,5 voti) per il Sen. Obama (IL) alla Convention Nazionale Democratica di Denver, CO, nell’agosto 2008. (Il risultato netto fu un guadagno di 87 voti di delegati per la Clinton e 63 per Obama). Nell’interesse di “unificare il nostro Partito” la risoluzione della Florida fu approvata con un voto unanime di 27-0, mentre la più controversa risoluzione del Michigan passò con un voto di 19 a 8. Le risoluzioni prevedevano anche che i delegati di entrambi gli stati dovessero essere elencati secondo le regole 5, 6, 7 e 12, che delineano il diritto di approvazione del candidato.

“Questa mozione dirotterà – dirotterà – toglierà quattro delegati vinti da Hillary Clinton”, ha detto Ickes opponendosi alla mozione del Michigan. “Questo corpo di 30 individui ha deciso che sostituiranno il loro giudizio a 600.000 elettori”. Immediatamente prima del voto sulla mozione, Ickes ha annunciato che la candidata Clinton si sarebbe riservata il diritto di appellare l’approvazione della risoluzione del Michigan da parte del Comitato delle Regole al Comitato delle Credenziali del DNC. L’opzione dell’appello e di una battaglia alla convention fu resa irrilevante, poiché la Clinton sospese la sua campagna e appoggiò Obama il 7 giugno.