L’ex leader del Sinn Féin Gerry Adams ha negato il coinvolgimento nel rapimento e nell’omicidio della madre di 10 anni Jean McConville.

Ha testimoniato durante un’azione legale speciale contro il veterano repubblicano Ivor Bell sull’omicidio del 1972.

L’ex leader dell’IRA Ivor Bell, di Ramoan Gardens a Belfast ovest, è stato scagionato giovedì per aver sollecitato l’omicidio della vedova.

Il signor Adams, ex deputato di West Belfast e membro del Parlamento irlandese, è stato chiamato come testimone della difesa.

“Nego categoricamente qualsiasi coinvolgimento nel rapimento, l’uccisione e la sepoltura di Jean McConville, o qualsiasi altro”, ha detto Adams lunedì alla Belfast Crown Court.

Accuse respinte

L’uccisione di Jean McConville è tra le più famose dei Troubles.

La vedova di 37 anni fu trascinata dalla sua casa di Belfast ovest davanti ai suoi figli nel dicembre 1972 e infilata in un furgone.

Divenne una degli Scomparsi – persone che furono rapite, uccise e segretamente sepolte dall’IRA durante i Troubles.

Nel banco dei testimoni di lunedì, il signor Adams ha ripetutamente respinto le accuse che faceva parte della Brigata Belfast dell’IRA quando la signora McConville fu uccisa.

L’ex leader di lunga data del Sinn Féin ha anche negato di aver partecipato a una riunione di alto livello dell’IRA nel dicembre 1972, in cui fu discusso il destino della vedova.

“Non ho mai avuto alcuna discussione con Ivor Bell, o altri, sulla signora McConville”, ha detto.

“Non ho avuto alcun coinvolgimento nel rapimento, nell’uccisione e nella sepoltura di Jean McConville.”

“Non ho partecipato a nessuna riunione”, ha sottolineato.

Il caso contro il signor Bell, 82 anni, si è basato su presunte ammissioni fatte ad un progetto di storia orale del Boston College che sono state riprodotte in pubblico per la prima volta durante l’azione legale.

Il giudice ha stabilito che i nastri erano inaffidabili e non potevano essere usati come prova contro di lui.

I commenti provengono da un uomo conosciuto come Intervistato Z – che si presume essere il signor Bell – che ha affermato di essere stato con Gerry Adams e altre figure di alto livello dell’IRA in un incontro a Belfast ovest nel dicembre 1972, dove il destino della vedova fu discusso.

Le interviste di Z sono state date al progetto di storia orale del Boston College, che ha raccolto le testimonianze di ex paramilitari dell’IRA e dell’UVF sulle loro attività durante i Troubles, con l’intesa che queste non sarebbero state rese pubbliche fino a dopo la loro morte.

Ma il Police Service of Northern Ireland ha vinto una battaglia giudiziaria transatlantica per ottenere alcune delle registrazioni.

Ivor Bell fu accusato di due capi d’accusa per aver sollecitato l’omicidio di Jean McConville.

Fu giudicato inadatto a sostenere il processo e dispensato dal partecipare alle udienze per motivi di salute, così il processo andò avanti come un processo sui soli fatti.

“Non sono sotto processo”

Nella sua testimonianza, il signor Adams disse che non pensava che la signora McConville dovesse essere colpita.

Ha descritto la sparatoria dei cosiddetti touts (informatori) come “deplorevole”.

Non era “qualcosa che avrebbe sostenuto”, ha sentito la corte.

“Non mi piace la parola ‘bagarino'”, ha detto il signor Adams.

“È un fatto deplorevole che quando gli eserciti sono impegnati in guerra, uccidono coloro che percepiscono di aver assistito il nemico.

“Questo vale per tutti i combattenti.”

Chiesto da un procuratore se avrebbe “avuto un problema a sparare ai bagarini”, il signor Adams ha risposto: “Avrei avuto un problema a sparare a chiunque. Questa è una domanda molto carica. Non sono sotto processo qui.”

Nel 2014, Gerry Adams fu arrestato e interrogato per quattro giorni sull’omicidio di Jean McConville. Fu rilasciato senza accuse.

Disse alla corte che alcuni estratti dei nastri gli erano stati mostrati durante “l’interrogatorio alla Antrim Barracks”, ma che non aveva riconosciuto la voce come quella di Ivor Bell.

“Ora, non ho parlato con Ivor Bell per decenni, ma non ho riconosciuto che fosse Ivor Bell”, disse.

Dinieghi coerenti alla Belfast Crown Court

Quando la giuria prese posto nell’aula 16 dopo il pranzo del 14 ottobre, l’avvocato della difesa Barry MacDonald QC si mise in piedi dicendo: “

Vestito con un abito scuro, camicia blu e cravatta rosa, l’ex leader del Sinn Féin è entrato nella stanza, accompagnato dal suo assistente personale, Richard McAuley.

Gerry Adams ha attraversato la galleria del pubblico riconoscendo cinque dei fratelli McConville che avevano partecipato a tutti i giorni del processo.

Dopo aver preso posto sul banco dei testimoni, ha passato un’ora e quindici minuti a testimoniare, negando di aver fatto parte dell’IRA e di essere coinvolto nell’omicidio di Jean McConville.

Per la maggior parte, è apparso rilassato.

L’unico accenno di agitazione è stato quando il 71enne ha chiesto al procuratore Ciaran Murphy QC che fossero chiamati i collezionisti dei Boston Tapes.

“Mi state chiedendo di rispondere all’accusa di qualcuno chiamato Z. In che anno siamo? In che luogo siamo?”

Il signor Adams ha sempre negato di essere un membro dell’IRA.

In tribunale ha detto: “Non ho mai nascosto le mie associazioni con l’IRA. Non ho mai cercato di prendere le distanze dall’IRA. Ho negato l’appartenenza all’IRA.”

Durante la sua testimonianza, il signor Adams ha descritto l’IRA come una “forza legittima”, ma ha detto che la cosiddetta “scomparsa” di persone era “totalmente sbagliata”.

Ha delineato i suoi sforzi “esaustivi”, insieme al prete cattolico padre Alex Reid, per far recuperare i corpi degli scomparsi.

Il signor Adams ha detto alla corte che non ha dato all’IRA “carta bianca” di sostegno.

“Sì, penso che l’IRA sia stata una risposta legittima all’occupazione militare britannica, ma si potrebbe anche dire che l’IRA ha fatto cose sbagliate”, ha detto.

“Molto sospetto”

Gerry Adams ha descritto il progetto dei nastri di Boston come “molto sospetto”.

La maggior parte delle interviste repubblicane sono state condotte dall’ex membro dell’IRA e ardente critico del Sinn Féin Anthony McIntyre.

Chiesto perché qualcuno avrebbe suggerito che era stato coinvolto, il signor Adams ha detto: “Leggendo le trascrizioni, ho pensato che fosse interessante che l’intervistatore, Anthony McIntyre, facesse un sacco di domande di punta.

“Anthony McIntyre era coinvolto con altri nell’opporsi, cosa che aveva il diritto di fare, alla strategia in cui io e altri eravamo coinvolti, che successivamente ha portato al processo di pace e alle cessazioni dell’IRA e ha messo fine all’IRA in modo efficace.”

Il signor Adams ha poi aggiunto: “C’è un quadro non rappresentativo o una coorte di ex attivisti repubblicani, o alcuni che non hanno mai vissuto gli aspetti peggiori del conflitto, che mi vedono come un traditore della causa.”

La corte ha sentito che Ivor Bell e Gerry Adams erano stati internati – imprigionati senza processo – insieme durante gli anni ’70 e che Ivor Bell aveva una condanna per aver cercato di aiutarlo a fuggire.

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La coppia aveva anche partecipato a colloqui segreti con il governo britannico a Londra nel 1972.

Il procuratore Ciaran Murphy QC chiese: “Accetta di essere stato in prigione con Ivor Bell?”

Il signor Adams rispose: “Ero in prigione con altri 1.000. Lui era tra loro, sì.”

Premuto ulteriormente sulla loro relazione, il signor Adams ha aggiunto: “Avevo dimenticato che era stato effettivamente condannato. Non voglio dare l’impressione di non aver conosciuto Ivor Bell. Il signor Adams ha detto che Ivor Bell si era anche opposto alla direzione in cui lui e altri stavano prendendo il repubblicanesimo.

Intanto, il signor Adams ha detto alla corte di essere venuto a conoscenza di Jean McConville quando è stato avvicinato da sua figlia, Helen McKendry.

“Non sono sicuro di quale anno fosse”, ha detto.

“Non ho intenzione di prendere lezioni”

Quando gli è stato chiesto cosa stava facendo nel 1972, il signor Adams ha detto che ha trascorso molto tempo in fuga a causa di molestie da parte della RUC (polizia) ed era “passibile di essere internato”.

Rifiutò le affermazioni che aveva mandato il membro di spicco del Sinn Féin Bobby Storey – che fu descritto nel nastro come un “pagliaccio” e un “idiota” – a fare indagini su Jean McConville.

L’accusa ha detto che le accuse contro il signor Adams erano più di un paio di “one-liners”.

Tuttavia, quando gli è stato fatto notare che Z ha detto sul nastro che aveva raccomandato l’omicidio e la scomparsa della signora McConville, ha detto: “

Mi è stato chiesto di commentare una presunta conversazione che hanno avuto su un incontro a cui ho detto chiaramente che non ero presente, discutendo qualcosa di cui non ero al corrente.”

Smentendo i resoconti registrati dall’uomo conosciuto come Z, il signor Adams ha aggiunto: “Ha fatto un’intervista che non doveva essere rilasciata fino a dopo la sua morte, non è corretto?

“Non ho intenzione di prendere lezioni da qualcuno come quello.

“Ho dichiarato la mia posizione in relazione all’IRA. Qualunque sia la sua posizione, è una questione che riguarda lui”

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