Dalla dottoressa Elizabeth Klodas

I trigliceridi sono diversi. Non sono tanto particelle di colesterolo quanto efficienti trasportatori di grasso – con solo circa il 20% di una particella TG costituita da colesterolo. Se ti ricordi da un blog precedente, i livelli normali di TG sono inferiori a 150 mg/dl, ma la scala su cui sono misurati è piuttosto ampia (tra 27 mg/dl e oltre 3000 mg/dl nella mia esperienza).

I TG non sono così importanti per il rischio di malattie cardiache da soli. Piuttosto sono più significativi a seconda della compagnia che tengono e se sono molto alti. Livelli molto alti di TG – oltre 500 e soprattutto oltre 1000 mg/dl sono in genere geneticamente determinati e associati a un aumento del rischio di pancreatite (infiammazione del pancreas). Questa è una condizione estremamente dolorosa che può portare alla cicatrizzazione dell’organo. Pertanto, nei pazienti con livelli di trigliceridi molto alti, i farmaci possono essere prescritti per abbassare i livelli di TG non tanto per prevenire le malattie cardiache ma per prevenire la pancreatite.

Sotto i 500 mg/dl, i livelli di TG sono più legati allo stile di vita e il loro significato dipende più dalla compagnia che tengono. In generale, i livelli di TG tendono a rispecchiare i livelli di HDL nella direzione opposta – i pazienti con bassi livelli di HDL tendono ad avere alti livelli di TG mentre i pazienti con alti livelli di HDL tendono ad avere bassi livelli di TG (situazione ovviamente preferita). La combinazione di HDL basse e TG alti è un profilo particolarmente preoccupante, comporta lo stesso rischio di malattie cardiache di un LDL alto e ha anche il suo nome – “sindrome metabolica”.

OK questa era la cattiva notizia – la buona notizia è che i trigliceridi elevati e anche il modello della sindrome metabolica sono squisitamente sensibili ai cambiamenti dello stile di vita. La perdita di peso, la modifica della dieta e l’esercizio fisico possono TOTALMENTE NORMALIZZARE i livelli di trigliceridi e persino eliminare il modello della sindrome metabolica. Le alterazioni dello stile di vita necessarie non sono minori – molte persone richiedono una perdita di peso radicale e cambiamenti dietetici marcati – ma i risultati desiderabili SONO raggiungibili senza farmaci.

Come si possono abbassare i trigliceridi? È la vecchia dieta familiare, l’esercizio fisico e la perdita di peso di nuovo – ma con un paio di colpi di scena. La dieta è particolarmente potente nell’influenzare i livelli di trigliceridi. Ma non è una dieta a basso contenuto di grassi – nonostante questo potrebbe sembrare controintuitivo (dopo tutto, i TG sono principalmente particelle di grasso – giusto?) Sì – i TG sono principalmente particelle di grasso, ma in realtà riflettono una sovrabbondanza di carboidrati piuttosto che di grasso effettivo.

Eh? Tutti i carboidrati sono scomposti in zucchero. E i nostri corpi hanno bisogno di un po’ di zucchero per essere prontamente disponibili come fonte di energia – ma abbiamo solo una grande capacità di immagazzinamento dello zucchero nelle cellule. Si può pensare che il nostro corpo abbia una quantità finita di armadi in cui immagazzinare lo zucchero. Ma una volta che sono pieni, sono pieni. E se avete appena mangiato un mucchio di caramelle o un carboidrato vuoto super elaborato (come un bagel) potreste avere ancora zucchero che circola nel vostro sangue dopo che tutti gli armadi sono pieni. I nostri corpi, perché sono così intelligenti, trasformano quello zucchero extra in TG (essenzialmente condensandoli) rendendo lo stoccaggio molto più compatto. Si può quindi vedere come una dieta a basso contenuto di grassi (che è quasi sempre ad alto contenuto di carboidrati) sarebbe controproducente in questa situazione.

La risposta è una dieta a basso contenuto di grassi saturi, ad alto contenuto di fibre e a calorie controllate. Suona familiare? Basta ricordare che “basso contenuto di grassi saturi” NON significa BASSO GRASSO. Bassi grassi saturi significa poter consumare grassi insaturi come l’olio d’oliva, gli oli contenuti nelle noci, nelle mandorle, nella chia, nel lino, nell’avocado e nel pesce. Le diete “a basso contenuto di carboidrati” funzionano bene nei pazienti con trigliceridi alti, ma per una salute ottimale, il consumo spesso indiscriminato di grassi saturi che si verifica in queste diete deve essere evitato.

I livelli di TG sono anche abbastanza sensibili alla perdita di peso. Quello che ho notato nei miei pazienti è che la perdita di peso tende a provocare una diminuzione graduale dei livelli di trigliceridi. È quasi come se tu dovessi dimostrare la tua capacità di perdere un certo numero di chili prima che il tuo corpo ti ricompensi con un cambiamento nei tuoi TG. Il numero effettivo di chili richiesti varia da persona a persona – quindi questo può essere un po’ un processo frustrante come stai seguendo il tuo peso e i tuoi numeri di colesterolo – ma sottolinea anche la necessità di continuare con la riduzione del peso fino a raggiungere il tuo peso sano, perché gli effetti positivi del colesterolo potrebbero non essere evidenti fino a quel punto.

I cambiamenti nei livelli di trigliceridi possono essere drammatici dal punto di vista dei numeri assoluti – mentre abbiamo a che fare con singole cifre per i cambiamenti del colesterolo HDL e 10 per LDL, per i TG i cambiamenti possono spesso essere misurati in 100 (specialmente quando si inizia con un numero alto). La cosa sorprendente è che tali cambiamenti possono essere visti solo con la gestione dello stile di vita. Niente sottolinea i benefici di un’esistenza sana come uno dei tuoi componenti del colesterolo che cade come un mattone!

E dove si inserisce Step One? Il nostro programma due volte al giorno è a basso contenuto di grassi saturi, ad alto contenuto di fibre e a calorie controllate, quindi è un ottimo inizio e può produrre alcuni miglioramenti nei livelli di TG. Inoltre ogni porzione è ricca di noci, mandorle, chia e lino! Ma come notato sopra, in genere ci vuole una revisione dello stile di vita più grande – compreso il miglioramento della composizione dei nutrienti di OGNI pasto – per ridurre drasticamente i marcati aumenti di trigliceridi o eliminare la sindrome metabolica per sempre.