A Boston Red Soxnak jobban kellett volna tudnia, amikor újra aláírták Chris Sale-t. Magas árat fizettek, elvesztettek egy kulcsfontosságú outfieldert, és egy sérült dobót kaptak.
Amikor a Boston Red Sox újra szerződtette Chris Sale-t öt szezonra 150 millió dollárért, az akció következményeinek azonnal nyilvánvalónak kellett volna lenniük. De a Sox, akkoriban Dave Dombrowski baseball-üzletági elnök irányítása alatt, mégis aláírta a papírokat.
Most aratják ezeket a nyilvánvaló gyümölcsöket, szinte mind negatívak.
Amikor Sale aláírta ezt a szerződést, ő és a csapat egy 2018-as világbajnoki szezonból érkezett, amelyben a rotáció szerves része volt. Ez magában foglalt három posztszezonbeli szereplést, az egyiket a World Seriesben, valamint a döntőben való leváltást. Sale dobta a sorozat utolsó dobását.
Mivel a szabadügynökség 2019 végén közeledett, a Red Sox élt azzal, amit diszkréciónak tekintett, és kivette Sale-t a piacról, még annak árán is, hogy kifizette az árát.
Az üzlet több szempontból is ártott a Red Soxnak, aminek már akkor is nyilvánvalónak kellett volna lennie. Az, hogy a következmények nem voltak nyilvánvalóak a Red Sox számára, elrettentő példaként kellene, hogy szolgáljon minden olyan csapat számára, amely azt fontolgatja, hogy hatalmas pénzt dob egy kar után, még ha az a sajátja is.
Az első és legnyilvánvalóbb probléma az volt, amit a Boston felállásának magjával tett. Tekintettel a csapat fizetési helyzetére, az, hogy ennyi pénzt kötöttek Chris Sale-re, gyakorlatilag arra kényszerítette a Red Soxot, hogy beletörődjön a ténybe, hogy nem sokáig tudják majd megtartani az összes fiatal és magasan jegyzett tehetségüket.
Az akkori tehetségek közé tartozott Mookie Betts, Jack Bradley Jr, Xander Bogaerts, Andrew Benintendi és Rafael Devers, mindannyian a World Series-győztesek produktív részei, mindannyian a 20-as éveikben járnak, és mindannyian az irányíthatatlanná válás határán vannak.
A Sale-szerződéssel a Boston 2019-es fizetési listája 236 millió dollár fölé emelkedett, és egy éven belül kénytelen volt elcserélni Betts és David Price fizetését a Dodgershez.
Azt is eredményezte, hogy a Red Sox képtelen volt versenyezni a 2020-as szabadügynökpiacon a tehetségek beáramlásáért… bár Bogaerts-t hat szezonra 120 millió dollárért lekötötték.
Végezetül feltételezett valamit, ami akkor még nem volt nyilvánvaló, nevezetesen Sale folyamatos egészségét. Ő kihagyott időt 2018-ban vállgyulladás miatt, ami egy figyelmeztető jel a dobók között, ha valaha is volt ilyen. 2019-ben könyökproblémák miatt Sale a szezon utolsó hat hetére kiesett.
Ezek a problémák idén tavasszal is folytatódtak. Egy hajlítóizom-húzódás miatt a héten MRI-re küldte az orvoshoz, és bár a Red Sox azt mondja, nem gondolják, hogy Tommy John műtétre lesz szükség Sale maga sem zárta ki ezt a lehetőséget.
Röviden, a Sale-szerződés hatása a 2020-as Red Soxra a végén úgy végződhet, hogy Betts és Price elvesztését ellensúlyozza a … semmi 2020-ig vagy tovább.
Vannak bizonyos dolgok, amiktől a csapatoknak mindig ódzkodniuk kell, és az egyik ilyen dolog a plusz 30 éves dobók hosszú távú, költséges szerződésekkel történő szerződtetése. Ez még akkor is igaz, ha a helyi szurkolói nyomás ezt követeli. Sale egyébként a hónap végén tölti be a 31. életévét.
Ez a figyelmeztetés megduplázódik, ha a dobónak a közelmúltban karproblémái voltak, és megnégyszereződik, ha a csapat már egy csomó nehéz szerződést cipel, ami veszélyeztetné a jövőbeli fizetési rugalmasságát.
Chris Sale szerződtetésével a Boston Red Sox figyelmen kívül hagyta mindezeket a figyelmeztetéseket, és úgy tűnik, biztosan meg fognak fizetni érte.
Ami Dombrowskit illeti, aki a tettet elkövette, ő már megfizetett érte. A Red Sox tavaly nyáron kirúgta őt.