“A zenéhez való hozzáállásomra nagy hatással volt Sun Ra, amikor nyolc éves voltam” – mondja Ife Sanchez Mora új albumáról, a Fire Inside Me-ről. “Nagyon lenyűgözte a kis elektromos billentyűzetem. Azt mondta: ‘Ne törődj a leckékkel, a szabályokkal. Érezned kell, hogy mit csinálsz, és bíznod kell a megérzéseidben.”

A Fire Inside Me Sanchez erőteljes énekhangjának és az elbeszélő dalszerzői készségének mesteri ötvözete, amely számos különböző műfajú számot lehorgonyoz felidéző, szívbemarkoló szövegeivel és összetéveszthetetlen hangjával. Dalai bejárják az országot, portrékat festve a New York-i, detroiti és más amerikai lélektani tájak életéről. Ife klasszikus, időtálló dalművészete teljesen megállja a helyét, de még lenyűgözőbbé válik, ha megismerjük a teljes történetét.

Ife meghatározó alakja volt mind szülőhazája, Detroit techno szcénájának, mind az ezredforduló trip-hop robbanásának, mivel 2000-ben leszerződött Tricky Durban Poison/Dreamworks S.K.G. lemezkiadójához.

Mindkét szülője, Francisco Mora és Teresa Mora kiemelkedő detroiti zenészek voltak, innen a Sun Ra-val töltött minőségi idő. Nagymamája, Elizabeth Catlett politikai festő volt, a világ legtekintélyesebb afroamerikai művészeti gyűjteményeiben szerepelt, és Oprah Winfery egyik “legendája” volt.

A nagyapa, Francisco Mora, egy másik nagyra becsült festő, Diego Rivera és Frida Kahlo mexikói kortársa volt. Mindketten fontos szerepet játszottak Ife zenei fejlődésében.

“Mindig arra tanítottak, hogy legyek bátor a művészetemben, ne fogjam vissza magam, feszegessem a határokat. Állandóan kihívások elé állítsd magad.”

A Fire Inside Me ezt a határtörést tükrözi. Az olyan hatások széles skálájából merítve, mint Robert Johnson, Muddy Waters, P-Funk, Patsy Cline és Loretta Lynn, az album flörtöl a műfajok között – a “Hopeful Heart” Pretenders-bólogató country/rock swagger, az “American Dream” éles fogú, folkos kritikája, a “Crash & Burn” gyönyörű, vonósokkal teli kamaraballada -, de Ife konceptuális, vallomásos líráján alapszik.

A művésznő elmúlt évekbeli valós kapcsolatain alapulva az egyes számok egy dalciklussá állnak össze a kortárs amerikai nő érzelmi életéről.

“Ez az, amin a nők keresztülmennek a szerelemben, a szívfájdalom, amit átél, a gyermekvállalás, a szerelembe esés és a karrier. Arról szól, hogy a kapcsolatok nem működnek, és újra összeszedi magát, megtalálja önmagát a fájdalmon és a szívfájdalmon keresztül, és egyszerűen csak kirobban azzal, aki hitelesen van. Bátornak lenni, amilyenek a nők.”

A Fire Inside Me egyes számai a blues, a rock és a country hangzása között ugrálnak, de mindegyiket ez a bátorság és ezek a személyes történetek alapozzák meg.

A címadó dal fúvós, hard-country gitárokkal kezdődik, miközben egy tamburin mutatja az utat Ife selymes történetmeséléséhez a szerelemről és a bátorságról. A “Tell Yo Papa” egy egyenes rock and roll óda Betty Davishez, Miles feleségéhez és saját sztárzenészéhez. Ez egy olyan szám, amire el tudod képzelni Jon Bonhamet iszogatni. A “Detroit Blues” egy blues shuffle, ritmikus gitárokkal és egy kiáltó refrénnel a teflon amerikai városhoz és annak törhetetlen hölgyeihez. A lenyűgözően lassú “Dreaming” egy morgó, kabarészerű óda a szorongáshoz és a depresszióhoz, valamint az önelfogadáson keresztüli megkönnyebbülés képességéhez.

“Eljutsz egy olyan helyre az életben, ahol megkérdezed magadtól, hogy “Hogy kerültem ide?”. Be tudod vallani önmagad legcsúnyább részeit, beismered, hogy nem vagy rendben azzal, ahol az életedben vagy, és ez így van rendjén.”

Ife egy életen át gyakorolja a Nichiren Daishonin buddhizmust, amely ugyanolyan erős hatást gyakorolt zenei útjára, mint nagyszülei vizuális művészete. Minden reggel és este kántál, és a buddhista filozófia szerint éli az életét, hogy mindig kimondja az igazságot és konstruktív párbeszédet provokáljon.

A fent említett “American Dreaming” talán felborzolja a kedélyeket, de éppen ilyen párbeszédet hivatott provokálni. A dal egy hírességről íródott, akit Ife nem hajlandó megnevezni, de egyben általános kritikája is annak, ahogyan szerinte a hírességek átvették az amerikai társadalmat.
“Mindenki a hírnév tizenöt percére törekszik, mindenki hajlandó áldozatot hozni. Senkinek sincsenek már értékei. Az emberek hajlandóak eladni a lelküket a hírnévért, de amikor elérik azt, elveszítik önmagukat. A híresség elérése lett az új amerikai álom, szemben az én amerikai álmommal, ami a családról, a művészlétről, az egyszerű dolgokról szól.”

A “Fire Inside Me” elkerüli az ilyen felszínes álmok csapdáját. Egy olyan művész irányításával, aki a detroiti techno és a trip hop csúcsára egyaránt felemelkedett, és akinek új szólómunkája lelkével és mélységével mindkét korszakot háttérbe szorítja, az album igazi szakértelemről tesz tanúbizonyságot. Különböző műfajok jönnek és mennek, de mind az Ife, mind a “Fire Inside Me” az igazság és a történelem alapjain nyugszik. A blues, a country és a rock ötvözésével Ife felejthetetlen hangjával a “Fire Inside Me” eléri azt a megfoghatatlan célt, hogy egyszerre klasszikusnak és vadonatújnak érezze magát.